من المفيد ان تعرفوا كفالتكم
«التعويض مكفول.» «كفالة اعادة المال.» «كفالة مدى الحياة.» «ضمان غير محدود.» ليست هذه الا بعض الشعارات المستعملة من المعلنين لجذب الشاري الى شراء البضائع او المنتوجات. فهل تؤثر فيكم وعود كهذه؟ اذا كان الامر كذلك، فكونوا حذرين!
تشرح لين ڠوردن السبب في دليل المستهلك: «تلك الكلمات لها شذا امن ثابت حولها حتى ان قلة من الشراة يفحصون معناها عند القيام بشراء شخصي، ولكن ليكتشفوا لاحقا عندما يحاولون ان يطالبوا بفوائد الضمان انه لم يكن هنالك ضمان او انه لا يشمل التصليحات والاستبدالات الضرورية.» ومعرفة كفالتكم قبل ان توقِّعوا على الخط المنقَّط يمكن لاحقا ان توفّر عليكم القلق، وجع القلب، والمال.
ما هو الضمان؟
على الرغم من ان الكلمة «كفالة» شائعة الاستعمال، فما يجري التكلم عنه حقا هو الضمان. وهذه، بحسب قاموس وبستر الاممي الجديد الثالث الموسّع، تعني: «كفالة خطية لسلامة المنتوجة وثقة الصانع القوية المعطاة للشاري، والتي تحدد عموما ان الصانع يكون مسؤولا لفترة من الوقت عن تصليح واستبدال القطع المعطوبة ويزوِّد احيانا صيانة دورية ايضا.»
ويمكن للضمانات ان تحميكم من الممارسات التجارية الخفية او الاحتيالية والباعة غير المستقيمين. مثلا، عندما وصف تاجر سيارات سيارة مستعملة بأنها في حالة ممتازة في حين كانت في الواقع مخرَّبة اخذ الشاري التاجر الى المحكمة. واذ حمى الضمان الضمني الشاري امر القاضي تاجر السيارات المستعملة ان يردّ الى الزبون ضعف ثمن الشراء.
اعرفوا ضمانكم!
قد تَظهر الضمانات او الكفالات على رقعة او بطاقة المنتوجة او قد تكون مطبوعة على مادة تُرفق بالمنتوجة. وما يلي بعض العبارات المستعملة على نحو شائع:
الضمان الشفهي يصعب تنفيذه اكثر بكثير من الضمان الخطي. ولذلك من الافضل ان تحصلوا على جميع كفالاتكم خطية حتى لو كان التاجر معروفا باستقامته.
ضمان البائع يقدِّم وعدا من جهة التاجر بأن يتحمل مسؤولية اداء او نوعية المنتوجة التي يبيعها. وتكون هذه الكفالات عموما ضمانات ضمنية او صريحة.
الضمانات الضمنية يُفترض ان تكون مشمولة في كل عقود المستهلكين. والضمان الضمني، يقول الكتاب انتم والقانون، «يؤكد ان للتاجر الحق في بيع السلعة، ان البضائع تبلغ الشروط العامة وفقا للوصف المعطى، انها في حالة جيدة وهي من حيث الاساس ملائمة للقصد المحدَّد.» مثلا، يجب على محمصة الخبز الكهربائية ان تحمص الخبز. ولأن هذه الوعود هي ضمنية ربما لا يعرف المستهلك انها موجودة. والمنتوجة التي تباع «كما هي» ليس لها ايّ ضمان ضمني.
الضمان الصريح يقدِّم وعودا معيَّنة في ما يتعلق بأداء ونوعية البضائع. ويكون عادة مكتوبا. ولا يمكن للضمانات الصريحة ان تبطل الضمانات التي يتضمنها القانون. وكما يُشرَح في الكتاب حقوق ومسؤوليات المستهلك، «يُلزِم الشرط او الضمان الصريحان الصانع او البائع (مَن يصنع الوعد) ان يحترما وعدهما او كفالتهما وكذلك تلك الوعود المطلوبة سابقا من القانون وليس بدلا منها.»
ضمان الصانع يكفل الحالة العامة للمنتوجة ويشمل عادة اتفاقا لتصليح اية عُطَب على حساب الصانع خلال فترة زمنية محدَّدة. ومن المهم ان نتذكَّر، كما يُشرَح في انتم والقانون، ان «المحاكم تُحجم عن اعتبار الصانع مسؤولا بموجب ضمان خطي عن اية عُطَب او صيانة لم تُشمل على نحو محدَّد واضح في صياغته.» وتذكَّروا ايضا ان معظم المنتوجات لها كفالتها الافضل لاجزائها الامتن. والاجزاء التي من المحتمل اكثر ان تبلى لا تُشمل عادة. فتأكدوا مما هو حقا مشمول.
ينظر بعض الناس الى الكفالة غير المشروطة بأنها تزوِّد الحماية الافضل على الاطلاق. ومن المفترض ان هذه الكفالة ليست لها «اية شروط معيَّنة.» ومع ذلك، يقتنع اناس آخرون ان كل الكفالات تتضمن شروطا محدَّدة.
كونوا مستعدين
يمكن ان يساء فهم اية كفالة بسهولة. مثلا، لا تعني «كفالة مدى الحياة» انها ستكون سارية المفعول في مدى حياتكم انتم. وعوضا عن ذلك، انها تشير عموما الى مدى حياة المنتوجة ما دمتم تملكون هذه المنتوجة الخصوصية. وماذا عن عبارة «التعويض مكفول»؟ انها مبهمة اكثر من ان تُعتبر كفالة اصيلة.
تأكدوا من قراءة الاجزاء ذات الاحرف الصغيرة قبل التوقيع. فما يبدو انه مكفول في الاجزاء ذات الاحرف الكبيرة في واجهة الاتفاقية غالبا ما يمكن ابطاله او تعديله بواسطة الاجزاء ذات الاحرف الصغيرة في الخلف. نعم، من المفيد ان تعرفوا كفالتكم لأنه، كما يحذِّر دليل المستهلك، «الاجزاء ذات الاحرف الكبيرة تعطي والاجزاء ذات الاحرف الصغيرة تأخذ.»
[الاطار في الصفحة ٢٦]
تحقَّقوا من كفالتكم
▫ هل هي شفهية ام خطية؟
▫ ماذا تشمله تماما؟
▫ ما هي حدود الوقت؟
▫ مَن يدعمونها، وما هي سمعتهم؟
▫ مَن يدفع كلفة التصليحات؟
▫ بمن تتصلون عندما تسير الامور على نحو خاطئ؟
▫ هل يلزم ايّ عمل لكي تستفيدوا من الكفالة؟
▫ اية مسؤوليات تقع عليكم من اجل الصيانة وأجورها؟