مرض القلب — خطر على الحياة
كل سنة يصاب ملايين الرجال والنساء بنوبات قلبية. وكثيرون ينجون من النوبة دون ان تترك وراءها آثارا تُذكر. وآخرون لا ينجون. وآخرون ايضا يتضرر قلبهم بحيث تصير «العودة الى النشاطات المفيدة امرا غير محتمل،» كما يقول طبيب القلب پيتر كون، ويضيف: «لذلك يجب ان تُعالَج النوبات القلبية قبل ان تحدث كلما كان ذلك ممكنا.»
القلب عضلة تضخ الدم في كل الجسم. وفي النوبة القلبية (الاحتشاء العضلي القلبي myocardial infarction) يموت جزء من عضلة القلب عندما يُحرم من الدم. فالقلب، لكي يبقى معافى، بحاجة الى اكسجين ومواد مغذِّية اخرى يحملها الدم. وهو يحصل عليها عن طريق الشرايين الاكليلية او التاجية coronary arteries التي تلتفّ حول القلب من خارج.
يمكن ان تصيب الامراض ايّ جزء من القلب. لكنَّ الاكثر شيوعا بينها هو مرض خفي يصيب الشرايين الاكليلية. انه تصلُّب شرياني يدعى العُصاد atherosclerosis. وفي هذه الحالة تتكون لوَيحة plaque، او ترسُّبات دهنية، في جدران الشريان. وخلال فترة من الوقت يمكن ان تزداد اللوَيحة حجما، وتصلِّب الشرايين وتضيِّقها، وتحدّ من تدفق الدم الى القلب. ان مرض الشريان الاكليلي الكامن هذا هو الذي يمهِّد السبيل لمعظم النوبات القلبية.
يؤدي الانسداد في شريان او اكثر الى حدوث نوبة عندما يصير طلب القلب للاكسجين اكبر من العرض. حتى في الشرايين التي لم تضِق الى حد خطِر يمكن ان يتحطم ترسُّب من اللوَيحة ويؤدي الى تشكّل جلطة دموية (خثرة thrombus). اضف الى ذلك ان الشرايين المصابة هي اكثر قابلية للتشنُّج spasm. ويمكن ان تتشكل جلطة دموية في موقع التشنُّج، مما يطلق مادة كيميائية تضيِّق اكثر جدار الشريان، الامر الذي يسبِّب نوبة.
عندما تُحرم العضلة القلبية من الاكسجين فترة كافية، قد يتضرر النسيج المتاخم. والعضلة القلبية، خلافا لبعض الانسجة، لا تتجدد. وكلما كانت النوبة اطول زاد الضرر الذي يتعرض له القلب وارتفع احتمال الوفاة. وإذا تضرر نظام القلب الكهربائي، يمكن ان يضطرب النظم rhythm السويّ للقلب ويبدأ يختلج او يرجف fibrillate بقوة. وفي هذه الحالة من عدم الانتظام arrhythmia، يفقد القلب قدرته على ضخ الدم بفعَّالية الى الدماغ. وفي عشر دقائق يموت الدماغ وتحصل الوفاة.
لذلك من الضروري ان يتدخل فريق طبي مدرَّب من البداية. فيمكنه ان يوقف الضرر الذي يتعرض له القلب ويمنع عدم الانتظام او يعالجه، وأن ينقذ حياة المرء ايضا.