جزيرة نائية وصغيرة
«نائية» و«صغيرة»، هكذا توصف غالبا جزيرة سانت هيلانة. وهذا الوصف ملائم لأن هذه الجزيرة التي يبلغ طولها سبعة عشر كيلومترا (١٠ اميال ونصفا) وعرضها عشرة كيلومترات (٦ اميال ونصفا) تبعد ٩٥٠,١ كيلومترا (٢٠٠,١ ميل) عن اقرب يابسة، اي عن الساحل الجنوبي الغربي لإفريقيا. وإلى هذه الجزيرة أُرسل ناپوليون بوناپرت في سنة ١٨١٥ ليقضي سنواته الاخيرة كمنفي مهزوم.
تبدو الجزيرة من المحيط كحصن رائع. وهي في الواقع بركان خامد يقف شامخا فوق مياه المحيط الاطلسي، مؤلف من جروف شديدة الانحدار يتراوح ارتفاعها بين ٥٠٠ و ٧٠٠ متر (٦٠٠,١ و ٣٠٠,٢ قدم). ويشرف جبل أكتييون على الجزيرة بكاملها إذ يقع في الوسط ويبلغ ارتفاعه ٨١٨ مترا (٦٨٥,٢ قدما). وبسبب الرياح التجارية المعتدلة البرودة من جنوب المحيط الاطلسي وتيار المحيط، تتمتع الجزيرة بشكل عام بمناخ معتدل وجميل. ولكن هنالك تنوع كبير في الاحوال الجوية والنبات من الخط الساحلي الممتد على مستوى سطح البحر الى المنطقة الجبلية الداخلية.
سانت هيلانة ملكية بريطانية منذ اواخر القرن الـ ١٧. وعدد السكان القليل الذي يبلغ حوالي ٠٠٠,٥ نسمة هو مزيج من شعوب من اصل اوروپي، آسيوي، وإفريقي. ان اللغة المستعملة في الجزيرة كلها هي اللغة الانكليزية، ولكن يجري التكلم بها بلهجة مميَّزة. لا يوجد مطار هنا؛ وطريقة الاتصال الوحيدة بالعالم الخارجي هي بحرا، بواسطة ممر ثابت الى جنوب افريقيا وإنكلترا. وفي الواقع، صار البث التلفزيوني متوفرا في اواسط تسعينات الـ ١٩٠٠، بفضل وصل بالأقمار الاصطناعية.
في اوائل ثلاثينات الـ ١٩٠٠، وصلت لأول مرة بشارة ملكوت اللّٰه الى هذه السواحل. (متى ٢٤:١٤) وعلى مر السنين، تمسَّك كثيرون من سكان الجزيرة بهذا الكنز الذي يجعل الثروة المادية تبدو تافهة بالمقارنة معه. (متى ٦:١٩، ٢٠) واليوم، تتمتع سانت هيلانة بميزة هي نسبة شاهد واحد الى ٣١ من السكان، وهي الافضل في العالم!
[الخريطتان في الصفحة ٢٤]
(اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)
سانت هيلانة
جَيمس تاون
لَڤلْوود
افريقيا
المحيط الاطلسي
سانت هيلانة