مراقبين العالم
كوكبنا الملوَّث
«ان الاساءة الى البيئة هي من الرداءة بمكان بحيث يمكن رؤيتها الآن من الفضاء الخارجي،» تذكر ذا تورونتو ستار. فالصور التي التقطها روّاد الفضاء من الفضاء الخارجي تُظهر ان «الكوكب مغطى بالتراب من الصحاري النامية، بحيرات هائلة تختفي وأنماط الطقس يغيِّرها التلوث.» والحرارة من مصانع الفولاذ، الضباب الدخاني من المدن الكبيرة، والدخان من إحراق الغابات ذُكرت كأمثلة للضرر البيئي الذي يسبِّبه البشر. واستنادا الى ديك اندرْوود، مستشار الادارة القومية للطيران والفضاء الاميركية، يشكِّل نمو الصحاري السريع «اكبر تهديد،» لأنه ربما ليست هنالك طريقة لإيقافه. وإذ عبَّر عن قلقه قال: «الارض هي مجرد كوكب صغير، ولكنها الكوكب الوحيد الذي نملكه.»
إحياء ديني سوڤياتي
استنادا الى الرئيس ميخائيل ڠورباتشوڤ، «لقد اخطأ الاتحاد السوڤياتي في رفض الدين زمنا طويلا وهو الآن يحتاج الى قوته الادبية،» تقول ذا نيويورك تايمز. واقتبست منه قوله: «ان القِيَم الادبية التي ولَّدها الدين وجسَّدها طوال قرون يمكن ان تساعد في عمل التجديد في بلدنا ايضا. وفي الواقع، ان هذا يحدث الآن.» ويوافق تقرير في ذا وول ستريت جورنال: «حتى بين الناس الذين ليسوا متديِّنين بصورة خاصة يَرُوج الآن النوح على انحطاط آداب الامة وصبُّ الازدراء على النظرة الماركسية اللينينية الى الدين بصفته افيون الشعب.» وعلى الرغم من ان التغيير، تتابع الجورنال، «اشعل شرارة إحياء كنسي في جميع انحاء الامة فإن كتاب الكتب قاطبة قليل الوجود بشكل مريع.» وناشرو الكتب السوڤيات، اذ لا تزال تسيطر عليهم «حكومة تكرز رسميا بالالحاد،» لا يطبعون الكتب المقدسة بعد لسدّ الطلب. ونسخ السوق السوداء، اذا امكن وجودها، تصل الى ١٠٠ دولار للواحدة، ويجري الإبلاغ بسرقة الكتب المقدسة.
ادمان مميت
«كل ١٣ ثانية يموت شخص من جراء مرض سبَّبه التبغ،» تخبر يو إن كرونيكل. «والتخمينات المتحفظة تقدِّر ضريبة الموت بالتبغ بـ ٥,٢ مليون شخص كل سنة.» وفي معظم البلدان يزداد بسرعة عدد النساء اللواتي يدخنّ. وإضافة الى خطر سرطان الرئة وغيره من الاعتلالات التنفسية، فإن النساء المدخِّنات اللواتي يستعملن حبوب منع الحمل يعرِّضن انفسهن للخطر المتزايد للسكتة الدماغية والنوبة القلبية. والنساء الحبالى يخاطرن ايضا بصحة ولدهن.
آخر دالاي لاما؟
يقول دالاي لاما التيبت، الحائز جائزة نوبل للسلام لسنة ١٩٨٩، انه يريد ان يتنحّى ويسمح لرئيس وزراء ينتخبه الشعب بأخذ مكانه. واستنادا الى العقيدة البوذية التيبتية، ان الدالاي لاما الحالي هو التجسُّد الـ ١٤ لتشِنرِزي، البوذا الحي، الإله النصير للتيبت. ومنذ القرن الـ ١٧ يُنظر الى الدالاي لاما بصفته المتسلِّط الديني والسياسي على التيبت. فلماذا يجري اقتراح تغيير الآن؟ يعتقد لودي ڠياري، وزير خارجية الدالاي لاما، ان المقصود من ذلك ارغام التيبتيين على النظر الى المستقبل. «تُعلِّم البوذية ان كل شيء زائل وأن الجميع يجب ان يفنوا، حتى الدالاي لاما،» قال. «لذلك يجب ان نخطِّط لذلك.» ولكنّ الزعماء التيبتيين، في المنفى مع الدالاي لاما في الهند، يقاومون الفكرة. والتيبت هي تحت الحكم الصيني الشيوعي منذ سنة ١٩٥٠. وقد هرب الدالاي لاما الى الهند في سنة ١٩٥٩ بعدما فشل انقلاب ضد الحكم الصيني.
رابح يانصيب يخسر
«يمكنني ان اشتري ما اريد عندما اريده،» يقول جان ڠي لا ڤيڠِر، الذي ربح جائزة اليانصيب الكندي الكبرى وقيمتها ٦,٧ ملايين دولار في سنة ١٩٨٦، «ولكن سوى ذلك لست بأسعد من ايّ امرئ آخر.» ويصرِّح العامل العاطل عن العمل سابقا من مونتريال ان الصيرورة مليونيرا «لم تغيِّرني بل غيَّرت الجميع حولي.» وقد هجره الآن العائلة والاصدقاء القدامى على السواء لأنه، كما يعبِّر عن ذلك، «لم أُعطِهم مالا كافيا.»
الماريجوانا والذاكرة
وجد الباحثون ان «اليفعة الذين يسيئون استعمال الماريجوانا يمكن ان يعانوا المشاكل من ذاكرتهم القصيرة الامد حتى ستة اسابيع بعدما يتوقفون عن المخدر،» تقول مجلة اخبار العلم. وإذ لاحظوا ان اليفعة الذين اساءوا استعمال الماريجوانا «كانوا غالبا يجدون مشقة في تذكُّر القواعد ومتابعة المحادثات» في اثناء برنامج معالجة المخدر، فَحَصهم الباحثون بالمقابلة بأولئك الذين اساءوا استعمال مخدرات اخرى وأولئك الذين لم يسيئوا استعمال ايّ مخدر على الاطلاق. و «الفتيان والفتيات الذين اساءوا استعمال الماريجوانا كان عملهم في فروض الذاكرة القصيرة الامد اسوأ بكثير» من كِلا الفريقين الآخرين، يقول التقرير، وبعد ستة اسابيع، «مع ان ذاكراتهم تحسَّنت قليلا، كان عملهم كذلك اسوأ من الفريقين الآخرين.»
رجال دين مضاجعو نظير
«لقد حان الوقت ليقولها احد بصراحة،» يكتب الإكليريكي اندريه ڠريلي في المخبِر الكاثوليكي القومي. «ان قادة الكنيسة مذنبون بحماقة واحدة بعدُ، حماقة تدمِّر كل شيء ناضل عنه الكهنوت الكاثوليكي ذات مرة.» وما هي تلك؟ «ان القيادة الكنسية تتساهل في مقياس مزدوج بشأن التبتُّل، وبسبب الغباوة والجبن تسمح للكهنوت بالصيرورة جوهريا، وربَّما بعد برهة وجيزة على الاغلب، مضاجع نظير،» يقول ڠريلي. وفي حين يعترف بأن «كثيرين من الكهنة، الاساقفة، البابوات، وحتى القديسين في العصور الماضية ربَّما كانوا مضاجعي نظير اكثر من كونهم جنسيين غيريين في توجُّههم،» يعتقد بأن السياسة الكنسية الحالية نحو السلوك الجنسي للكهنة تجعل رجال الدين يصيرون مضاجعي نظير في الغالب، مخرِّبة اكثر ايضا «صورة الكهنوت التي سبقت وتلطَّخت.» ويضيف ڠريلي: «يبدو ان كثيرين من الكهنة مضاجعي النظير الذين رُسموا في العقدين الماضيين هم نشاطى جنسيا وأن بعضهم هم مضاجعو صغار ايضا [يفضِّلون الاولاد كأغراض جنسية].»
أُحجيَّة عمرها ٥٠٠,٢ سنة
كيف سقى الملك نبوخذنصر جنائن بابل المعلَّقةَ المشهورة؟ هذا ما يريد الرئيس العراقي صدام حسين معرفته، تقول نيويورك پوست. وذلك الى حدّ انه يقدِّم جائزة قدرها ٥,١ مليون دولار لأيّ مَن يأتيه بالنظام المعقول اكثر لريّ الجنائن الاسطورية بمصاطب السبع طبقات. ولكن لا يمكن استخدام التكنولوجيا الحديثة في النظام، بل فقط ما كان يمكن استخدامه قديما آنذاك في القرن السادس قم. وتريد الحكومة العراقية ان تصنع نسخة طبق الاصل للجنائن، التي ربَّما كان ارتفاعها ٣٦٥ قدما. والمسابقة مفتوحة فقط للعراقيين.
قطعة نقدية غير مرغوب فيها
يصير الپنس (١ سنت اميركي) غير شعبي على نحو متزايد، اذ يعلِّق المزيد من التجار لافتات تقول: «لا تُقبل الپنسات.» وپنسات كثيرة تُرمى. ويقول معمل لتكرير النفايات في فلوريدا انه يجد ما قيمته ٠٠٠,١ دولار من الپنسات كل اسبوع مخلوطة بالنفايات المنزلية. وإدارة الخزانة الاميركية تذكر ان اكثر من ٠٠٠,٠٠٠,٠٠٠,٦ پنس تختفي كل سنة.
ضريبة الحرب
صار اكثر من ٥,٤ ملايين نسمة متأذين بالحروب في سنة ١٩٨٨، استنادا الى دراسة بواسطة وليم إكهاردت من مختبر لنتز لأبحاث السلام الذي مقرّه الولايات المتحدة. «ثلاثة ارباع الضحايا كانوا مدنيين، وأغلبيتهم من المسنين والاولاد العاجزين عن ايجاد الملجإ بسرعة والاكثر تعرُّضا لسوء التغذية،» تقول المقالة في المخبِر الكاثوليكي القومي. والنزاعات الاهلية كانت السبب في ١٨ من الـ ٢٢ بلدا حيث زُوِّدت وثائق عن الحروب. ولكنّ ايرلندا الشمالية، السلڤادور، نيكاراڠوا، ناميبيا، وجنوب افريقيا لم تُشمل، لأن عدد المتأذين في هذه البلدان كان اقل من ألف للسنة. وقد اندلعت حربان جديدتان في بوروندي وشمال الصومال في السنة ١٩٨٨.
صغرى الصغار
اكتُشف حيز جديد من العضويات الدقيقة المائية: ڤيروسات قطرها ليس اكبر من ٠٠٠٠٠٨,. انش. وسابقا كان يُظن ان اصغر اشكال الحياة هي العوالق القزمية nanoplankton، عضويات يبلغ قياس قطرها من ٠٠٠٤,. انش الى ٠٠٠٨,. انش، والعوالق البيكوية picoplankton التي يبلغ قياس قطرها اقل من ٠٠٠٠٨,. انش. ويقدَّر انه من ١٦٠ مليون ڤيروس الى ٦٠٠,١ مليون ڤيروس توجد في انش مكعَّب واحد من الماء غير الملوَّث — عشرة اضعاف عدد الجراثيم — ممّا يجعلها «اشكال الحياة الاكثر عددا على الارض،» تقول العلمية الاميركية.
عنف الڤيديو
القتل الوحشي لأربع فتيات صغار في اليابان اطلق العنان هناك لضجة بشأن شرط الڤيديو العنيفة، تذكر مجلة اسبوع آسيا. ويدَّعي القاتل، ميازاكي تسوتومو، ان عنف الڤيديو التصويري والفن الاباحي هما اللذان ألهماه ارتكاب الاعتداءات الجنسية الشنعاء والقتل. ووجدت الشرطة حوالي ٠٠٠,٦ شريط ڤيديو في بيت ميازاكي؛ وهي تصوِّر مشاهد من واقع الحياة لمجازر، تشريح كائنات بشرية، وفنّا اباحيا. ولكنّ ناطقا باسم صناعة الڤيديو نفى اية علاقة بين الافلام والجرائم بصفتها «مثيرة للسخرية.» وفي حين طالب الآباء بالمزيد من الكوابح لشرط كهذه لم يذكر رسمي حكومي سوى احتمال جعلها تقتصر فقط على المشاهدين الذين يبلغون الـ ١٨ سنة او اكثر. ولكنّ اسبوع آسيا علَّقت: «ان ذلك لا يكاد يعالج القضية: فميازاكي عمره ٢٦.»