كورنثوس —‏ مدينة البحرين

‏«آمن الشعب القديم بأن الآلهة كانت حقيقية.‏ وأحيانا أعتقد انا نفسي ذلك.‏» هكذا علَّقت دليلتنا وهي تقودنا بين خرائب هياكل خُصِّصت ذات مرة لأپولو،‏ أفروديت،‏ هَرمِس،‏ هِرَقْل،‏ وپوسيدون.‏ وكانت رائحة المطر في الهواء،‏ وسمعنا الهدير المنخفض لعاصفة توشك ان تهبّ.‏ «زَفْس،‏» قالت مع ابتسامة.‏

ارتفعت سحب متراكمة خفيضة فوق جبل الپَرْناس في الصباح.‏ وكانت تنتشر بسرعة عبر خليج كورنثوس لتمتد على نحو متجهِّم فوقنا.‏ لكنّ دليلتنا بقيت مبتهجة على نحو ثابت واستمرت في تلفيق قصص الازمنة الغابرة،‏ أمجاد اليونان،‏ ومجيء المسيحية.‏ ومزجت على نحو ممتع بين الواقع،‏ الخيال،‏ التاريخ،‏ وعلم الاساطير لتشييد ابنية في ذاكرتنا وجعلها آهلة باللحم والدم من عصر آخر.‏

لم نكن قلقين بشأن المطر.‏ فنادرا ما تمطر على شبه جزيرة الپيلوپونيز.‏ وشبه الجزيرة الجنوبية هذه هي احدى المناطق الاكثر جفافا في اليونان!‏ إلا ان اثينا هي اجفُّ.‏ ومن ناحية اخرى،‏ عندما تأتي الامطار لا تكون دفعات خفيفة.‏ فهي وابِل هائج يحتُّ المرتفعات العليا ويجعل الارض تحت نَجْد كورنثوس غنية بالتربة الطَمييَّة.‏

مفاجأة!‏ من بين كل الاشياء التي تشتهر بها كورنثوس،‏ لم نكن نتوقع ان يكون احدها منتوجا زراعيا.‏ نعم،‏ سواء نما في المشرق،‏ في كاليفورنيا،‏ او في ايّ مكان آخر،‏ وحيثما يؤكل الزبيب الصغير جدا الذي ندعوه كَشْمَش currants بتلذذ،‏ يحمل اسم كورنثوس Corinth كما حُرِّف الى currant.‏

مواردها

قد تكون التربة احد الاسباب لنعت هوميروس «كورنثوس الغنية.‏» لكنّ كورنثوس نالت معظم ثرائها كمدينة مرفإ تخدم البحر الأيوني وبحر ايجه كليهما.‏ ودعاها هوراس ‏«بيمَريسْڤ كورنثي،‏»‏ او «كورنثوس ذات البحرين.‏» فكيف امكن لمدينة واحدة ان تكون مرفأ لبحرين؟‏ بسهولة،‏ لانها كانت تقع عند الطرف الجنوبي لبرزخ الارض الضيق (‏باليونانية،‏ ايسثموس‏)‏ الذي يصل شبه جزيرة الپيلوپونيز ببَر اليونان الرئيسي.‏

استفادت كورنثوس من الحركة التجارية للميناء بين الشرق والغرب والرسوم المستوجَبة لنقل الشحن والسفن الصغيرة عبر البرزخ على طول الممر الملاحي الذي دعاه اليونانيون ديولْكوس.‏ وحصَّلت ايضا ضرائب على الشحن البرّي المتَّجه شمالا وجنوبا.‏ فلا عجب اذا اعتبر فيليپ الثاني،‏ ابو الاسكندر الكبير،‏ كورنثوس حيوية لمَلَكيته النامية.‏

نكسات وشفاء

ولكنّ ذلك كان منذ قرون.‏ وفي الوقت الحاضر،‏ تصل قناة بين خليجي كورنثوس وسارونيك،‏ وفي الطرق الرئيسية الكبيرة تنطلق الشاحنات بسرعة مجتازة قرية كورنثوس الهادئة.‏ فالملاَّحون،‏ سائقو الشاحنات،‏ والقرويُّون لا يهتمون بأن كورنثوس كانت مغنَطيس البحر الابيض المتوسط.‏ إلا ان علماء الآثار والسيّاح يأتون مع مالَج،‏ فيلم،‏ وفضول.‏

في السنة ١٤٦ ق‌م دمَّر القنصل الروماني مميوس كورنثوس وأخلاها فعليا من السكان.‏ ولكن،‏ بعد قرن خامل،‏ احياها يوليوس قيصر كمستعمرة رومانية عالمية متحيِّزة لطرق وتفكير اليونان.‏

وعندما وصل الرسول المسيحي بولس بعد نحو مئة سنة،‏ كانت كورنثوس ثانية مدينة مزدهرة نابضة بالحياة.‏ وكان شعبها بنجاح يبنون،‏ يمارسون الحِرَف ببراعة،‏ ويتاجرون في اثناء النهار.‏ وفي الليل؟‏ كانوا يشتركون في الولائم ويفرطون في شرب الخمر في الهياكل الوثنية والحانات ويجولون في الشوارع المظلمة بحثا عن اللذَّات الشهوانية.‏ وعلى نحو مثير للاهتمام،‏ على الرغم من ان كورنثوس كانت رديئة السمعة في عصر فاسق وكل امرئ كان يعرف ما هي عليه «الفتاة الكورنثية،‏» لم يكن الزنا الديني ممارسة يونانية.‏ والقصة التي غالبا ما تُروى ان كورنثوس آوت ألف فتاة مخصَّصة لأفروديت تعتمد على الرأي المشكوك فيه للجغرافي سْترابو للقرن الاول ق‌م.‏ وبالاضافة الى ذلك ايضا،‏ لقد نسبهنّ الى فترة بعيدة قبل الرومان.‏

تأملاتنا

اذ كنا نسير على طول طريق ليخيوم،‏ الطريق العام القديم الذي وصل الميناء الغربي بمركز المدينة،‏ اشارت دليلتنا الى بقايا ابنية الدولة،‏ الهياكل،‏ المتاجر،‏ الملحمة،‏ والمرحاض العام،‏ وجميعها مختلطة معا على نحو محيِّر.‏a ومع ذلك،‏ بسبب هذا النقص الظاهري في تخطيط البلدة،‏ وليس على الرغم منه،‏ بدأنا نشعر بمشهد الشارع المفعم بالحياة الذي لا بد ان بولس واجهه —‏ الحشود الناشطة والمتكلمين البطالين،‏ اصحاب المتاجر،‏ العبيد،‏ وعاقدي الصفقات.‏

واذ اقتربنا من نهاية الطريق،‏ سمعنا خرير ينبوع پَيْرِيني،‏ نبع تحت سطح الارض زوَّد ماء باردا للمتاجر التي تبيع اشياء قابلة للفساد،‏ مياه الغسل للحِرَفيين،‏ وأخيرا مياها جارية للمرحاض.‏ وما اذا كان للزوجين المسيحيين اكيلا وبريسكِلاَّ متجرهما لصناعة الخِيَم في هذه المنطقة لا احد يعرف اليوم.‏ (‏اعمال ١٨:‏١-‏٣‏)‏ ولكن على بعد خطوات قليلة فقط،‏ على الدَرَج المؤدي الى الفوروم (‏الساحة العامة)‏،‏ وجد علماء الآثار عتبة من احد المجامع.‏ ولذلك ربما كان ذلك حيَّا يهوديا،‏ وكنا سعداء بأن نتصوَّر ان بيت تيطس يوستس يمكن ان يكون هنا!‏ —‏ اعمال ١٨:‏٧‏،‏ ترجمة تفسيرية.‏

الفوروم —‏ يا له من مكان رائع!‏ يتألف من مصطبتين مستطيلتين على محور الشرق-‏الغرب.‏ وفي وسط المصطبة العليا،‏ المحاطة من كلا الجانبين بالمتاجر،‏ هنالك منصة مرتفعة تدعى بيما‏،‏ استعملها الخطباء في المناسبات الرسمية.‏ وذكَّرتنا دليلتنا انه عندما كتب الطبيب لوقا عن يوم بولس في المحكمة امام الوالي غاليون كانت الكلمة اليونانية المستعملة لِـ‍ «كرسي الولاية» بيما.‏ (‏اعمال ١٨:‏١٢‏)‏ لذلك فان الحوادث في الاعمال ١٨:‏١٢-‏١٧ ربما حدثت في هذا الموضع عينه!‏ وكنا واقفين حيث وقف بولس،‏ مستعدا للقيام بدفاعه فيما احاط به متَّهموه اليهود.‏ ولكن لا!‏ لم يكن غاليون ليسمع القضية.‏ فقد حرَّر بولس وترك الجماهير العنيفة تضرب سُوستانيس عوضا عنه.‏

وراء قاعة المحكمة هذه في الهواء الطلق،‏ على الحافة الشمالية للمصطبة السفلى،‏ يقع ‹النبع المقدس› ومزاره المهيب.‏ وهنالك اختلاف في الرأي حول كيفية اعطاء جواب الآلهة.‏ ولكن،‏ كما يظهر،‏ اذا دفع المتضرِّع ما يكفي من المال،‏ احدث الكهنة «عجيبة» وحوَّلوا مياه النبع الى خمر.‏ ويرجَّح ان ذلك اكَّد للملتمس انه على وشك ان يستنير على نحو خارق للطبيعة.‏ وعلماء الآثار يقولون ان هذا المزار كان قيد الاستعمال لزمن طويل جدا في كورنثوس القديمة قبل المسيحية وفي المدينة التي أُعيد بناؤها في ايام بولس على حد سواء.‏ واذ انعمنا النظر في احد الممرات السرية،‏ رأينا الآليَّة لصنع خدعة الخمر وخرجنا مقتنعين بأن الدجَّالين الدينيين ليسوا جددا.‏

على الرغم من ان پوسيدون يُفترض انه الاله الحامي لكورنثوس،‏ فان الصرح الاكثر اثارة للاعجاب هو هيكل اپولو ذو الطراز الدُّوري.‏ ومن اعمدته الـ‍ ٣٨،‏ بقيت ٧ قائمة.‏ واذ يكون الارتفاع نحو ٢٤ قدما (‏٢‏,٧ م)‏ والقطر عند القاعدة ٦ أقدام (‏٧‏,١ م)‏،‏ يتألَّف كل منها من قطعة واحدة من حجر الكلس المحزَّز المكسو في الاصل بجصٍّ صلب وأبيض.‏ واذ يشرف على المدينة في مرتفعها المركزي —‏ خربة كئيبة وجاثمة بين الخرائب —‏ يستمر هذا الهيكل القديم مع ذلك في اثارة مشاعر عميقة.‏ وقد يذكِّر المُشاهدَ بما كتبه ڠوته —‏ ان فن العمارة «موسيقى جامدة.‏»‏

جاءت الامطار!‏

‏«تعالوا.‏ هنالك المزيد لتروه!‏» المطر رَشٌّ.‏ «لم نرَ بعدُ الهياكل ذات المطابخ وغرف الطعام المترفة جدا.‏» المطر رذاذ.‏ «يجب ان نرى الرصيف الحجري الذي رصفه إيراستوس.‏» المطر نَضْحٌ.‏ «ولا تريدون ان تفوتكم حانة أفروديت او اسكولاپيوم.‏» نعم،‏ ان سقوط قطرات الماء الكبيرة كان انذارا بعاصفة مطر.‏

في الحال،‏ غاب الناس والبُنى عن مخيِّلتنا.‏ وأسرعنا رجوعا الى الطريق التي جئنا منها،‏ ودليلتنا ما زالت تسرد مجموعة اشياء لم نَرَها بعدُ.‏ وقطرات المطر التي تسقط الآن بكثرة صيَّرت الرصيف لامعا،‏ وبلَّلت الالوان وأزالت الغبار عن رُخام الابنية التي كانت فخمة ذات مرة.‏ وعندما صبَّت السموات فجأة مطرا غزيرا شديدا ركضنا.‏ وكان لا يزال بامكاننا ان نسمع دليلتنا في مكان ما امامنا تنادي:‏ «تعالوا،‏ جميعا!‏» وفي الوابل الحاجب اختفت حتى الابنية المؤلفة من كِسَر على طول طريق ليخيوم.‏ ولم يبقَ شيء،‏ لا المنظر الطبيعي ولا الخيالي.‏ واذ تبلَّلنا،‏ اسرعنا نحو حافلتنا ورجونا ان لا يكون السائق في استراحة لتناول القهوة.‏ —‏ مقدَّمة للنشر.‏

‏[الحاشية]‏

‏[الخريطة في الصفحة ١٧]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

كورنثوس

اليونان

البحر الأيوني

بحر ايجه

‏[الصور في الصفحة ١٦]‏

في الاعلى:‏ متجر اعيد بناؤه في الفوروم

في الوسط:‏ الـ‍ «بيما»‏

في الاسفل:‏ هيكل اپولو القديم