اسبوع هام
صُعق العالم يوم الاثنين في ١٩ آب ١٩٩١، عندما استولى قادة الانقلاب على الحكم في الاتحاد السوڤياتي، ووُضع الرئيس ميخائيل ڠورباتشوف تحت الاقامة الجبرية في القِرْم. وعلى بعد اميال غير كثيرة، في أُودِسا الجميلة، كانت تجري الاستعدادات النهائية لمحفل شهود يهوه في نهاية الاسبوع في تلك المدينة. وبشكل مؤسف، ألغى الرسميون المحليون محفل أُودِسا.
ومع ذلك، لم يستسلم الشهود. فتابعوا استعداداتهم التي تسبق المحفل والتمسوا من رسمي في المدينة ان يفعل كل ما في وسعه ليُبطل الالغاء. فقيل لممثِّلي شهود يهوه ان يعودوا الخميس في ٢٢ آب. وبعد ظهر ذلك اليوم، عقب اجتماع لمجلس المدينة، سُلِّم الشهود إذنا خطيا بالمحفل مع اطيب التمنيات. وفي موسكو، أُجبر قادة الانقلاب على الاستسلام في ذلك اليوم عينه!
كم كان سريعا حدوث ذلك كله! وكم كان بديعا ان يُرى اكثر من ٠٠٠,١٢ يجتمعون في خلال نهاية الاسبوع تلك؟ وفي ٢٧ آب، بعد يومين من محفل أُودِسا زار ممثِّلو شهود يهوه السيد ڤ. ك. سيمونِنْكو، رئيس اللجنة التنفيذية لمدينة أُودِسا، شكروه على السماح بعقد المحفل، وقدَّموا له نسخة من الكتاب الجديد اعظم انسان عاش على الاطلاق باللغة الروسية.
فعبَّر السيد سيمونِنْكو عن التقدير للهدية وقال: «لم اكن في المحفل، ولكنني اعرف كل ما حدث هناك. ومنذ بداية أُودِسا لم ارَ قط شيئا افضل من هذا . . . وأعدكم انه حينما تحتاجون الى إذن بعقد اجتماعاتكم، سأكون دائما مستعدا لمنحه.»
[الجدول في الصفحة ٣١]
المحافل في الاتحاد السوڤياتي في السنة ١٩٩١
التاريخ المدينة ذروة الحضور المعمودية
١٣، ١٤ تموز تالين، استونيا ٨٠٨,٤ ٤٤٧
٢٠، ٢١ تموز أُوسُلْي-سيبِرْسكُي، سيبيريا ٢٠٥,٤ ٥٤٣
٢، ٣ آب كِييَڤ، أوكرانيا ٦٥٤,١٤ ٨٤٣,١
٣، ٤ آب لْڤوڤ، أُوكرانيا ٥٣١,١٧ ٣١٦,١
٢٤، ٢٥ آب أُودِسا، أُوكرانيا ١١٥,١٢ ٩٤٣,١
٣١ آب، ١ أيلول تشِرْنُفْتسي، أُوكرانيا ١٣٧,١٤ ١٢٦,١
٧، ٨ أيلول ألْما-أتا، قازاخستان ٨٠٢,٦ ٦٠٢
٢٥٢,٧٤ ٨٢٠,٧