الجمل العربي —‏ وسيلة النقل الافريقية المتعدِّدة المنافع

بواسطة مراسل استيقظ!‏ في تشاد

ان رؤية الجمل للمرة الاولى وهو يتبختر بقوائمه الممشوقة،‏ انفه الشامخ وسَنامه الذي يتمايل من جانب الى آخر،‏ تذهل المرء حقا.‏ حتى ان البعض يحصلون على الانطباع ان الجمل مصنوع من اجزاء اضافية بقيت من الخلق!‏

فلماذا هذا السَّنام الغريب،‏ العنق الطويل،‏ القوائم النحيفة،‏ والاقدام المستديرة الضخمة،‏ إن لم نذكر اهداب العينين الطويلة الملتوية هذه؟‏ وبقدر ما يمكن ان يبدو قبيحا،‏ فإن الجمل العربي جرى تقديره كثيرا على مرّ القرون.‏

مخلوق مفيد في ذلك الحين .‏ .‏ .‏

قديما في زمن ابرهيم يبدو انه جرى استخدام الجمل الأحادي السَّنام،‏ او الجمل العربي،‏ على نطاق واسع.‏ فابرهيم نفسه حصل على عدد منها في اثناء اقامته في مصر.‏ (‏تكوين ١٢:‏١٦‏)‏ وفي الواقع،‏ ربما قام ايضا برحلته الشهيرة من أور الكلدانيين الى ارض كنعان راكبا على جمل.‏

وأيوب كان مالك جمال.‏ فقطيعه كان يتألَّف من نحو ٠٠٠‏,٣ جمل وساهم في كونه احد الرجال الاغنى في تلك الناحية من العالم.‏ (‏ايوب ١:‏٣‏)‏ وهكذا قدَّر الانسان الجمال في مصر وفي اماكن اخرى طوال ٠٠٠‏,٤ سنة على الاقل.‏

وجرى ادخالها الى سائر افريقيا الشمالية بحلول القرن الثاني ب‌م.‏ فمكَّن ذلك مالكيها من تطوير طريقة حياة البداوة في الصحراء الكبرى،‏ التي كانت مستحيلة دون الجمل.‏

وأخيرا،‏ انشأ هؤلاء البدو طرقا عبر الصحراء وابتدأوا بتجارة الرقيق.‏ لقد حصلوا على العبيد في افريقيا المجاورة للصحراء وجعلوهم يعملون في واحات منعزلة لا يمكنهم ابدا ان يهربوا منها على الاقدام.‏

وقوافل الجمال الطويلة حملت الملح عبر الصحراء الى اماكن حيث هذه السلعة نادرة وبالتالي مطلوبة كثيرا.‏ وعلى الرغم من ان دوره في تجارة الرقيق قد انتهى،‏ ودوره في تجارة الملح قد تضاءل كثيرا،‏ فإن استعمال الجمل العربي لم يبطل بعدُ.‏

‏.‏ .‏ .‏ والآن

لا تزال قوافل الجمال موجودة بكثرة في منطقة الساحل-‏الصحراء الكبرى من افريقيا —‏ طريقة للنقل لم تتغيَّر منذ زمن ابرهيم.‏ فالقبائل البدوية تعتمد كثيرا على جمالها،‏ اذ ما زالت من كل الاوجه عاملا رئيسيا في نمط حياتهم كما كانت خلال آلاف السنين الماضية.‏

ولكونهم بدوا،‏ فإن حاجتهم الاولى هي وسيلة النقل —‏ لهم،‏ للماء،‏ للمواد الغذائية،‏ ولكل ما يلزم من امتعة المنزل.‏ وهم ايضا يحلبون الناقة ويحافظون باعتناء على وبر الجمل لصنع القماش،‏ البطانيات والخِيام.‏ والجلد يستعمل للمصنوعات الجلدية،‏ ولحمه من اجل الطعام.‏

تسير القوافل ما معدله ٢٥ ميلا (‏٤٠ كلم)‏ تقريبا في اليوم.‏ ولكن عند الضرورة يمكن لبعض الجمال ان يقطع ١٠٠ ميل (‏١٦٠ كلم)‏ في يوم واحد.‏ وهذا اعتبار مهم حيث يمكن ان تكون مصادر المياه بعيدة اميالا كثيرة.‏

ان استعمالها ليس مقتصرا على المناطق المترامية الاطراف للصحراء.‏ فالجمل لا يزال مشهدا مألوفا،‏ وسَجْره،‏ رُغاؤه،‏ وهديره لا تزال اصواتا مألوفة في الكثير من الاسواق هنا في منطقة الساحل.‏ والجمال تُستعمل لنقل الناس والسلع من الريف الى السوق،‏ اذ غالبا ما تنقل حمولة تزن ٤٠٠ پاوند (‏٢٠٠ كلغ)‏ او اكثر.‏

يجري التشجيع على تربية الجمال من اجل اللحم كبديل عملي للحم البقر لأن تربية المواشي تصير اصعب بسبب ازدياد الصحاري.‏ فقد جرى استهلاك نحو ٣٠٠‏,١ جمل في نْجامينا،‏ عاصمة تشاد،‏ في سنة ١٩٩٠،‏ بالاضافة الى عدد غير معروف في المناطق الريفية.‏ واكثر من شخص واحد عديم الخبرة من نصف الكرة الغربي ادهشه ان يعرف ان «لحم البقر» الرخيص الذي وجده في السوق كان في الواقع لحم جمل.‏

وفي هذه المدينة نفسها،‏ ليس غريبا ان تلتقوا واحدة او اكثر من هذه الدواب تجري ذهابا وايابا في الشوارع،‏ حاملة اكياسا ضخمة من الحبوب بالاضافة الى سائقها.‏ وقد يقوم السائق بتسليم الطلبات الى البيوت او ربما مجرد البحث عن زبائن محتملين.‏

وبعض القرى في المناطق الاكثر جفافا من البلد تستخدم الجمال لاستقاء الماء من الآبار العميقة جدا.‏ فتُربط دلو كبيرة او قِربة بطرف حبل طويل وتُدلَّى في البئر.‏ والطرف الآخر من الحبل يوضع على بكرة تعلو فتحة البئر ياردة او نحو ذلك ويُربط بعد ذلك بالجمل.‏ ويعطي صبي راكب على ظهر الجمل امرا بالسحب،‏ فترتفع الدلو بسائلها الثمين وتخرج من البئر.‏

اجزاء باقية؟‏

ان دراسة موجزة عن الجمل تظهر ان اجزاءه المختلفة صمِّمت على نحو واضح بطريقة تمكِّنه من التكيف مع الطقس الحار والجاف.‏ وهذه الاجزاء ليست مجرد صدف للطبيعة.‏ انها تمنح الجمل مزيَّة بارزة في هذا الجزء الصعب من العالم.‏

فلماذا مثل هذا العنق الطويل؟‏ ان ذلك يمنح الجمل مزيَّة مماثلة لتلك التي للزرافة،‏ إذ يمكِّنه من الأكل من الشجر.‏ وكالزرافة،‏ غالبا ما يقتات بالشجر الشائك من فصيلة السَّنْطيَّات الشائع في منطقة الساحل.‏ ومعظم السنة لا تمطر،‏ ولذلك غالبا ما لا تكون هنالك نباتات كثيرة متوافرة على سطح الارض؛‏ والشجر ينجو بسبب جذوره الطويلة ويصير الطعام الظاهر للجمال.‏

ولماذا القوائم الطويلة والاقدام الغريبة؟‏ بالاضافة الى المساهمة في مزيَّة علوّ الجمل من اجل الأكل،‏ تمنحه قوائمه الطويلة الفائدة الاضافية للسرعة.‏ فمن بعيد يبدو ان الجمل العربي يسير متمهلا بخطوات وئيدة،‏ ولكنَّ مَن يسير محاولا ان يجاري احدها سرعان ما يدرك ان كل خطوة للجمل تغطي مسافة طويلة.‏

والاقدام الكبيرة المستديرة قليلا ناعمة جدا ويبدو انها تنبسط فيما الجمل يخطو،‏ مانحة اياه مزيَّة الكينونة قادرا على المشي بسهولة على الرمل.‏ فظلف البقرة او حافر الفرس الصغير والقاسي من شأنه الغوص في الرمل،‏ ولكنَّ الجمل يبقى على سطح الرمل.‏ وأسفل القدم مغطى بكَنَب callus غليظ منذ الولادة،‏ وذلك يمنع الاحتراق من رمال الصحراء الحارة.‏

لكنَّ الجمال تجد من الصعب ان تمشي في الوحل؛‏ من هنا اختفاؤها من منطقة الساحل الجنوبية خلال الفصل الممطر.‏ فيأخذها اصحابها الى الصحراء لئلا تزلّ على الارجح وتكسر قائمة او تؤذي نفسها بطريقة اخرى.‏

والسَّنام الشهير؟‏ يقول البعض لكم انه لخزن الماء،‏ ولكنه في الواقع يتألف بصورة رئيسية من الشحم وهو حقا لخزن الغذاء.‏ والجمل الذي يعاني نقصا في التغذية غالبا ما يكون لديه سَنام متضائل،‏ يتهدَّل احيانا او يهبط،‏ ولكن بعد اسابيع قليلة من التغذية الجيدة،‏ يتعافى السَّنام اخيرا.‏

وللمناسبة فإن الفالج،‏ الجمل الثنائي السَّنام،‏ الذي يلائم على نحو افضل صحاري آسيا الوسطى الاكثر برودة،‏ يسهل جدا تهجينه بالجمل الأحادي السَّنام.‏ ويدل ذلك على ان النوعين هما مجرد شكلين مختلفين من ‹الجنس› نفسه.‏ —‏ تكوين ١:‏٢٤‏؛‏ انظروا ايضا استيقظ!‏ عدد ٨ كانون الاول ١٩٨٨،‏ الصفحة ٢٥،‏ بالانكليزية.‏

وأهداب العينين الطويلة الملتوية هذه؟‏ قبل زمن طويل من ابتكار الموضة العصرية لاهداب العينين الطويلة الاصطناعية،‏ كان للجِمال الشيء الحقيقي،‏ وليس لمجرد الجَمال.‏ انها تحمي العينين من الرمل المتطاير،‏ ممكِّنة بالتالي الجمل من الاستمرار في التقدُّم في حين تُعمى الحيوانات الاخرى وتضطر الى التوقف.‏ والمنخران الطويلان اللوزيا الشكل يكمِّلان العينين بتصفية الهواء من الرمل عندما يشهق الجمل وبتحديد النقص في الماء باستخلاص الرطوبة عندما يزفر.‏

وهذا،‏ بالاضافة الى ميزات اخرى،‏ يمنح الجمل قدرته الشهيرة على السير اياما عديدة دون ان يشرب.‏ فبدون صعوبة يمكنه ان ينجو من النقص في الماء حتى الى ثلث وزن جسمه.‏ ولكن عندما يشرب،‏ كونوا مستعدين.‏ فالجمال معروف بأنها تستهلك حتى ٣٥ غالونا (‏١٣٥ ل)‏ من الماء في عشر دقائق لتستعيد الماء الذي خسرته.‏ وهكذا تطوَّعت رفقة لتعيين فوق العادة عندما عرضت ان تزوِّد عشرة جمال بالماء!‏ —‏ تكوين ٢٤:‏١٠،‏ ١٩‏.‏

وهكذا على الرغم من انه قد يبدو غريبا للذين لا يعرفونه عن كثب،‏ فالجمل ليس صدفة او فكرة متأخرة للخلق.‏ انه ليس خليطا غريبا لاجزاء باقية لم تتمكن حيوانات اخرى من استخدامها.‏ وربما لا يكون ناعما كالفرس او غنيا بالالوان كالطاووس،‏ ولكنَّ سكان افريقيا الشمالية يقدِّرون كاملا الجمل العربي كبركة من اللّٰه،‏ دليل على خالق ذكي.‏ —‏ رؤيا ٤:‏١١‏.‏

‏[الصورة في الصفحة ٢٣]‏

بعنقه الطويل،‏ ظهره المحدَّب،‏ اقدامه المبطَّنة،‏ وأهداب عينيه الطويلة،‏ يلائم الجمل جيدا الحياة في الصحراء