مراقبين العالم
اسلحة غير مميتة
تقوم حكومة الولايات المتحدة بدراسة اولية حول امكانية ادخال اسلحة غير مميتة للاستعمال في القتال، استنادا الى ذا وول ستريت جورنال. وقد تُمكِّن التكنولوجيا العصرية جنود المستقبل من استعمال مولِّدات نَبَضات كهرمغنطيسية لتعطيل ما للعدوّ من رادار، هواتف، اجهزة كومپيوتر، ومعدات حيوية اخرى دون قتل الناس. وتعمل المختبرات ايضا على تطوير «‹مثبِّطات للاحتراق› توقف محرِّكات العربات السيّارة، بالاضافة الى مواد كيميائية تُبلوِر وتدمر انواعا معيَّنة من الأُطُر،» كما تقول الـ جورنال. ولكنَّ بعض هذه الاسلحة يشكِّل خطرا شديدا على الحياة البشرية. فالـ جورنال تضيف ان «اجهزة الليزر القوية المصمَّمة لتدمير الاجهزة البصرية لدبابات العدو يمكن ايضا ان تفجِّر مقلتَي جندي. وأسلحة الموجات الصُّغريَّة microwave التي يسهل حملها والمختبَرة ميدانيا بواسطة القوات الخاصة للولايات المتحدة يمكن ان تقطع بهدوء اتصالات العدو ولكن يمكن ايضا ان تطهو الاعضاء الداخلية.»
الختان والأيدز
يبدو ان ممارسة ختن الذكور مفيدة في الوقاية من الامراض المنتقلة جنسيا، كالأيدز، هذا ما تقوله المجلة الفرنسية La Revue Française du Laboratoire. وتشير المجلة الى ثلاث دراسات طبية مستقلة تظهر ان ختن الذكور (ازالة الغرلة) هو عامل للحدّ من انتشار الأيدز. والبحث الذي أُجري على قِرَدة المختبر اظهر ان انسجة غرلة الذكور تحتوي على عدد مرتفع من الخلايا القابلة للخمج بڤيروس الأيدز اكثر من الانسجة الاخرى. وعلاوة على ذلك، اظهرت دراسة كندية اجريت في ١٤٠ منطقة مختلفة من افريقيا اصابات بالأيدز بين فرق لا تمارس الختان اكثر مما بين تلك التي تمارسه. ووجدت دراسة اخرى حالات اقل للخمج بين مضاجعي النظير الاميركيين المختونين.
اولاد غير متعلمين
آلاف الاولاد البوليڤيين لا ينالون التعليم الملائم. واستنادا الى الصحيفة البوليڤية پرِزِنسيا، اظهر احصاء لسنة ١٩٩٢ انه كان هنالك ٦٠٥,٢٦٨,٢ اولاد في سن التعلُّم المدرسي في بوليڤيا. ولكن تظهر سجلات وزارة التربية انه خلال الفترة نفسها، جرى السماح لـ ٧٩١,٦٦٨,١ ولدا فقط بالدخول الى مدارس الدولة. وهذا يعني ان ٠٠٠,٦٠٠ ولد لم ينالوا التعليم الملائم. وتضيف پرِزِنسيا انه من بين اولئك الذين كانوا قادرين ان يتسجَّلوا في المدارس، توقف ٦٥٢,١٠٢ تلميذا عن الذهاب الى المدرسة في تلك السنة.
«عصر السَّوداوية»؟
هل ولدتم بعد سنة ١٩٥٥؟ اذًا، ان احتمال معاناتكم كآبة خطيرة في مرحلة من حياتكم هو اكثر بثلاث مرات مما لاجدادكم. هذه هي نتيجة دراسة دولية تشمل اكثر من ٠٠٠,٣٩ شخص في تسعة بلدان. واذ تخبر عن الدراسة تشير انترناشونال هيرالد تريبيون الى ان العوامل التي تساهم في الكآبة في زمننا قد تشمل ضغوط التصنيع، التعرض للمواد السامة، فقدان الايمان باللّٰه او بالآخرة، وبالنسبة الى بعض النساء، الاهداف البعيدة المنال للجمال الانثوي. وتقترح تريبيون ان الجنس البشري ربما يشهد «بزوغ عصر السَّوداوية.»
تهديد الماهوڠانية
ربع مليون من هنود البرازيل في الأمازون هم في خطر خسارة بيوتهم التقليدية. واستنادا الى رئيس مصلحة الهنود الحكومية، ينشأ «التهديد الاكبر» من تجارة الماهوڠانية. وتخبر ذا ڠارديان اللندنية ان القطع غير المسموح به لشجر الماهوڠانية ادى الى انشاء نحو ٩٠٠,١ ميل (٠٠٠,٣ كلم) من الطرقات غير الشرعية عبر جنوب ولاية پارا. وكلما قطعت شجرة ماهوڠانية واحدة، تضرَّر ٢٠ نوعا آخر من الشجر. واذ يزيلون الغابات، يفتح المتاجرون الجشعون الطريق للمستوطنين وعمال مناجم الذهب، بالاضافة الى آلاف المناشر. وبمجرد المخزون الباقي الذي يكفي ٣٢ سنة بحسب نسب الاستهلاك الحالية، تواجه الآن الماهوڠانية، كالهنود، مستقبلا غير اكيد.
تصدير النفايات السامة
بسبب الكلفة الباهظة لمعالجة النفايات، «تصدِّر البلدان الغنية نفاياتها السامة الى البلدان الفقيرة،» هذا ما يقوله سِباستياون پينيارو من المعهد البرازيلي للبيئة والموارد الطبيعية القابلة للتجديد. وكما ذُكر في مجلة Veja، اظهرت احدى الدراسات ان «نحو مليون طن من النفايات الخطِرة يُصدَّر سنويا الى بلدان العالم الثالث.» فماذا يُفعَل بالنفايات السامة المستورَدة؟ ربما تُحرَق كوقود في المعامل الجديدة للطاقة الكهربائية. «البلدان النامية تدافع عن وجهة النظر انه من الضروري ايجاد وظائف هنا مهما كلف الأمر،» يقول احد مستشاري وكالة البيئة البرازيلية. ومع ذلك تُطرَح الاسئلة في العالم بأسره. تسأل الـ فايننشَل تايمز اللندنية: «هل يجب ان تُتَّخذ القرارات بشأن موقع المعامل على اساس الاماكن التي تُعتبَر فيها الحياة البشرية ادنى قيمة؟» وتضيف Veja بسخرية: «يبدو ان الجواب هو نعم.»
نقص في الڤيتامين-أ
كل سنة، يصاب بالعمى ما يبلغ نصف مليون ولد دون سن الدخول الى المدرسة لمجرد انهم لا يأكلون ما يكفي من الطعام الذي يحتوي على الڤيتامين-أ. ويموت ثلثا هؤلاء الاولاد في غضون اشهر قليلة بعد فقدانهم البصر. واستنادا الى منظمة الصحة العالمية، يحدث ذلك على الاخصّ في اجزاء من افريقيا، آسيا، واميركا اللاتينية حيث يأكل الناس القليل من الفواكه الصفراء، الخضر الصفراء، الخضر الخضراء القاتمة، والخضر المورقة، والاطعمة الاخرى التي تحتوي على ڤيتامين-أ. وفي كل انحاء العالم، يعاني ٤٠ مليون ولد نقصا في الڤيتامين-أ، ومن بين هؤلاء، هنالك ١٣ مليونا يعانون الآن ضررا في العين. والنقص في الڤيتامين-أ يمكن ايضا ان يعيق النمو الجسدي، يزيد من شدة الاخماج، ويزيد احتمال الموت عند الاطفال والاولاد الصغار.
الادمغة غير النشيطة تصدأ
هل الفترات الطويلة من عدم النشاط مفيدة للدماغ؟ قطعا لا، قال الپروفسور برْنت فيشر في المعرض التجاري الطبي في دوسلدورف، المانيا. وأشارت نتائج بحثه الى ان «الاختبارات اظهرت ان مقدرة الشخص التفكيرية تضعف الى درجة معيَّنة بعد مجرد ساعات قليلة من الغياب الكامل للمنبه،» كما اخبرت دِر شتايڠرڤالت-بوتِه. ونصح الپروفسور اولئك الذين تكون عطلتهم عطلةَ عدم نشاط ان يعيدوا النظر في الامر. «كالعضلات غير المدرَّبة،» علَّقت الصحيفة، «بعد عطلة طويلة من عدم النشاط، في ظروف معيَّنة، يحتاج الدماغ الى ثلاثة اسابيع لكي يبلغ مستواه السابق في الانجاز.» وقيل ان الرياضة، اللعب، ومواد القراءة المثيرة تمنع الدماغ من الصدإ خلال العطلة.
هواء رديء
«تلوُّث الهواء يسبب مشاكل صحية خطيرة على نحو متزايد في بعض مدن العالم الكبرى، وهو الآن جزء لا مفر منه تقريبا من حياة المدينة في كل مكان.» هذا ما يذكره تقرير حديث نشرته منظمة الصحة العالمية بالتعاون مع برنامج الامم المتحدة للبيئة. والتقرير، المؤسس على دراسة علمية لـ ٢٠ مدينة، يشير الى ان حركة مرور المركبات الآلية هي السبب الرئيسي لتلوُّث الهواء. ويشير ايضا الى ان عدد المركبات الآلية في العالم بأسره، نحو ٦٣٠ مليونا في الوقت الحاضر، سيتضاعف على الارجح في السنوات الـ ٢٠ او الـ ٣٠ التالية. وتلوُّث الهواء يؤثر بشكل غير مؤاتٍ في جهاز التنفس والجهاز القلبي الوعائي، مما يؤدي الى المزيد من المرض، العجز، والموت.
المرسلون في افريقيا
استنادا الى المجلة الاميركية لعلم الصحة الطبي المداري، ان الاسباب الرئيسية الآن للموت بين المرسلين الاميركيين في افريقيا هي حوادث السيارات، الاورام الخبيثة، والتصلُّب العصيدي atherosclerosis. وبين الامراض الخمجية، فإن القاتل الاكبر هو التهاب الكبد الڤيروسي، تتبعه امراض كالملاريا، الكَلَب، التيفوئيد، حمَّى لاسّا، والاخماج التي تسبِّبها الـ retroviruses. ولكن اظهرت دراسة تشمل السنوات من ١٩٤٥ الى ١٩٨٥ ان نسبة وفيات المرسلين الاميركيين في افريقيا المجاورة للصحراء كانت فقط نحو نصف تلك التي لرفقائهم الاميركيين في الولايات المتحدة. وهذا صحيح مع ان احتمال الموت في افريقيا نتيجة حادث هو ضعفان وخطر الموت قتلا هو اربعة اضعاف.
اغسلوا ايديكم!
على الرغم من ان التقدم التقني للعلم الطبي العصري فعل الكثير لمحاربة المرض، يقول العلماء ان غسل ايديكم بصابون عادي وماء لا يزال احدى الطرائق الاكثر فعَّالية لمنع انتشار امراض خمجية كثيرة. وتخبر الصحيفة الفرنسية لو فيڠارو انه في دراسة حديثة للعادات الصحية في المانيا، سويسرا، فرنسا، والنَّذَرلند، تظاهر الباحثون بأنهم عمّال التصليحات او عمال التنظيف في المراحيض العامة للفنادق، المطاعم، المكاتب، المدارس، والمعامل. واكتشفوا ان ١ من ٤ اشخاص لا يغسل يديه بعد استعمال المرحاض وأن ربع اولئك الذين يغسلون ايديهم لا يستعملون الصابون. ويقول العلماء انه في انحاء العالم كافة، تبقى اليد البشرية كما يبدو احدى الوسائل الاكثر شيوعا لانتشار المرض.
الدِّين في فنلندا
في فنلندا ينتمي ٩ من ١٠ من سكانها الخمسة ملايين الى كنيسة الدولة اللوثرية، كما تذكر الاوروپية. وهذه النسبة الكبيرة من اللوثريين الفنلنديين يدفعون ما بين ٥,١ و ٥,٢ في المئة من رواتبهم كضرائب للكنيسة، ولكنَّ الكنيسة تدَّعي انها تعاني عجزا شديدا في المال سيحول دون رَسْم مئة كاهن جديد وسيحتم اقفال بعض الكنائس هذه السنة. ويُشَك في ما اذا كان الاكثر من اربعة ملايين لوثري في فنلندا سيهبّون الى انقاذ الكنيسة. وتذكر الاوروپية انه ليست هنالك «رغبة عارمة بين معظم الفنلنديين في الاشتراك بفعَّالية في امور الكنيسة باستثناء حضور احتفالات الكنيسة الموسمية في عيد الميلاد وعيد الفصح.» وتضيف الصحيفة انه بالنسبة الى «معظم الفنلنديين دفع الضرائب هو حدود علاقتهم بالدِّين المنظَّم.»