نظرة عن كثب الى التمساح
بواسطة مراسل استيقظ! في كينيا
كان السائح الاميركي يلتقط بحماس كبير صورا فوتوڠرافية لأفراس النهر بمحاذاة نهر مارا عندما زلقت قدمه على بعض الصخور وسقط فيه. فجذب ذلك انتباه حيوان جلدي كان يتمتع بحمّام شمس في ذلك الوقت، تمساح. ومع ان هذا الحيوان الزاحف يقتات السمك عادةً، فإن منظر هذا الطعام اللذيذ كان اشهى من ان يقاوَم. فزحف بسرعة الى الماء ليتقصى الامر. ومن حسن التوفيق ان السائح رأى التمساح آتيا وخرج من النهر — بسرعة كبيرة حتى بدا وكأنه يمشي على الماء!
ان زوّار انهر افريقيا، بحيراتِها، ومستنقعاتِها كثيرا ما يرون التماسيح، مع انه ربما كان السائح المذعور المذكور اعلاه قريبا منها بعض الشيء اكثر من اللازم عندما التقاها. كينيا هي موطن تمساح النيل. وهو يدعى مامْبا باللغة السواحلية المحلية. يصل طول التماسيح الى ٢٣ قدما (٧ م)، وهي من الزواحف، وتتمتع بخفة الحركة على اليابسة وفي الماء كليهما. بإمكانها في الماء ان تنطلق بسرعة كبيرة بفضل شكل اذيالها المسطَّح والشبيه بالمجذاف. ويمكنها ان تسبح بسرعات تصل الى ٢٥ ميلا في الساعة (٤٠ كلم في الساعة)! وليس غريبا ان تبقى تحت سطح الماء لساعتين، وحتى لثلاث. ويمكنها على اليابسة ان تعدو باندفاعات قصيرة وسريعة جدا.
فلا عجب اذًا ان يشير الكتاب المقدس كما يَظهر الى التمساح، المدعو لوياثان، كمثال لخليقة اللّٰه الموحية بالرهبة. تذكر ايوب ٤١:٨، ١٠، ترجمة تفسيرية: «إن حاولتَ القبض عليه بيدك فإنك ستذكر ضراوة قتاله ولا تعود تُقدِم على ذلك ثانية! . . . لا احد يملك جرأة كافية ليستثيره.» انها لتحذيرات حكيمة جدا! واستنادا الى كتاب روعة الزواحف، بقلم موريس ريتشاردسون، من المعروف ان التماسيح تهاجم المراكب ذات المحرِّك الخارجي! تقول ايوب ٤١:٢٥ بشكل ملائم: «عند نهوضه تفزع الاقوياء. من المخاوف يتيهون.»
ولماذا يهرب الناس فزعا عند رؤية هذا الحيوان الحرشفي؟ يوضح العدد ١٤ احد الاسباب: «مَن يفتح مصراعَي فمه. دائرة اسنانه مرعبة.» فلكلٍّ من فكَّي التمساح، الاعلى والاسفل كليهما، ٢٤ سنًّا من مختلف الاحجام، وكلها تُستبدل باستمرار خلال مدى حياته. ومن المثير للاهتمام ان سنّ التمساح الرابعة من الفكّ الاسفل تنطبق على ثلم في الجانب الخارجي من الفكّ الاعلى ومن الممكن رؤيتها بسهولة عندما يكون الفكّان مُطبقَين. ويساعد ذلك على تمييزه من قريبه القاطور. والمشكلة هي انه اذا اقتربتم اكثر من اللازم لتجروا هذا الفحص الصغير المتعلق بالاسنان، يُحتمل جدا ان تجدوا انفسكم داخل التمساح تفحصون جميع اسنانه!
وربما لهذا السبب تفضِّلون إلقاء نظرة عن كثب على التمساح من موقع مناسب يكون آمنا، وهنالك عدد من الاماكن في كينيا حيث تستطيعون ذلك. فقرية مامْبا، مثلا، هي موقع في مومباسا تُربَّى فيه التماسيح في الاسر.
قد تسألون: ‹ولكن لماذا قد يرغب المرء في تربية التماسيح؟› احد الاسباب هو لحفظها من الانقراض. فمعدل موت التماسيح في البرية في السنة الاولى من حياتها هو ٩٩ في المئة. ويبدو ان عظايات الوَرَل، لقالق ابي سُعن، وحتى بعض الناس يحبون طعم بيض التمساح وفراخه الصغيرة. لكنَّ معدل الموت لتمساح يُعتنى به كما ينبغي في مزرعة تماسيح ينخفض الى اقل من ١٠ في المئة. وفي غضون سنة، يصل طول التماسيح الصغيرة الى خمس اقدام (٥,١ م) — وهذا حجم كافٍ بالتأكيد لصدِّ معظم التهديدات. وقد تلزم التماسيح الصغيرة في البرية ثلاث سنوات لتبلغ الطول نفسه.
تربّي مزارع التماسيح هذه المخلوقات ايضا لأغراض تجارية. ففي السوق العالمية تجدون احذية، احزمة، حقائب يد، وغيرها من لوازم الازياء مصنوعة من الجلد الطري لبطون التماسيح. ويُصدَّر سنويا نحو ٠٠٠,٢ جلد من قرية مامْبا الى بلدان اخرى، كإيطاليا وفرنسا، لتُدبغ. وماذا يحدث لباقي الحيوان؟ في كينيا، يُستخدم لحم التمساح في صناعة السياحة كطبق من اطايب الطعام الغريبة.
وموسم توالد التماسيح هو من تشرين الاول الى نيسان. وفي البرية تضع الانثى من ٢٠ الى ٨٠ بيضة. وخلال هذه الفترة، تضع الإناث في الأسر نحو ٣٦ بيضة في مناطق توالد حول برك متنوعة. ثم تُجمع البيوض وتُنقل الى محاضن للفقس. ويستغرق ذلك حتى ثلاثة اشهر.
تزوِّد قرية مامْبا فرصة رائعة لمراقبة هذه المخلوقات المدهشة بأمان. انها تقع في مقلع مساحته ٢٠ اكرا (٨ هكتارات) أُعيد تصميمه ليُستخدم كمزرعة تماسيح، حديقة نبات، مَربى (اكواريوم) بحري، ومجمَّع ترفيهي. ويعيش هنا اكثر من ٠٠٠,١٠ من هذه الزواحف. وطبعا، لن تروها كلها. ولكن بإمكانكم ان تروا في منطقتَي توالد اكثر من مئة حيوان بالغ، وهنالك في مناطق اخرى مئات من التماسيح الصغيرة في كل مراحل نموِّها.
في وقت الطعام تؤدي التماسيح عرضا باهرا. حتى ان بعضها يقفز من الماء ليحصل على اللحم المعلَّق فوق البركة. وهنا بإمكانكم رؤية التمساح الشهير المدعو «بيڠ دادي» الذي ارهب الناس في منطقة نهر تانا، اذ قتل خمسة اشخاص على الاقل قبل ان يؤسَر ويؤخَذ الى المزرعة. وإذا كانت رؤية التماسيح وجها لوجه تجعلكم متوتِّرين، فبإمكانكم ان تتأملوا فيها في صالة عروض الڤيديو.
ان إلقاءكم نظرة عن كثب على التمساح قد يسحركم او قد يريعكم. لكنكم ستفهمون بشكل افضل لماذا قال الكتاب المقدس عن التمساح في ايوب ٤١:٣٤، عج: «هو ملك على كل الوحوش البرية المهيبة.»
[الصورة في الصفحة ١٧]
الى اليسار: منظر عام لقرية مامْبا
[الصورة في الصفحة ١٧]
الى اقصى اليسار: تمساح في وقت الطعام يقفز من الماء ليحصل على اللحم