مراقبين العالم
نساء ‹مفقودات›
«في المجتمعات التي تعامِل النساء دون تحيُّز من الناحية الصحية، هنالك ١٠٦ نساء مقابل كل ١٠٠ رجل. إنه واقع بيولوجي،» حسبما تذكر الساعي (بالانكليزية)، مجلة من اصدار الاتحاد الاوروپي. لكنَّ دراسات الامم المتحدة تشير الى واقع آخر ايضا: في بعض البلدان الآسيوية كپاكستان، الصين، جمهورية كوريا، والهند هنالك، من حيث المعدل، ٩٤ امرأة فقط مقابل كل ١٠٠ رجل. ولماذا؟ توضح الساعي: «لقد جعل التقدم العلمي من الممكن تحديدَ جنس الجنين في مرحلة باكرة من الحمل» وزاد «عدمَ التوازن في نسبة ولادة الاناث والذكور.» ففي جمهورية كوريا مثلا وُلدت ٩٤ فتاة في سنة ١٩٨٢ مقابل كل ١٠٠ صبي، لكنَّ هذه النسبة انخفضت في سنة ١٩٨٩ الى ٨٨ مقابل كل ١٠٠. وتضيف مطبوعة كوكبنا (بالانكليزية) التابعة للامم المتحدة: «الاحصاءات تصدم: ١٠٠ مليون امرأة آسيوية ‹مفقودة› بسبب قتل الاطفال الاناث وإجهاض الاجنَّة الاناث.»
الاسلحة ام التنمية؟
يمكن لمئة دولار اميركي ان تشتري إما بندقية كلاشْنيكوف او ما يكفي من كبسولات ڤيتامين أ لمنع العمى عند ٠٠٠,٣ طفل لا يتعدى عمرهم السنة الواحدة. ويمكن لمئة مليون دولار ان تشتري إما عشرة ملايين لغم ارضيّ او ما يكفي من اجراءات التمنيع لحماية ٧,٧ ملايين ولد من ستة من امراض الطفولة المميتة. ويمكن لثماني مئة مليون دولار ان تشتري إما ٢٣ طائرة مقاتلة من طراز أف-١٦ او ملحا معالجا باليود لمدة عشر سنوات يحمي ٦,١ بليون شخص من علل نقص اليود، كالتخلُّف العقلي. ونحو ٤,٢ بليون دولار تشتري إما غوَّاصة نووية او تسهيلات تتعلق بالماء والصرف الصحي لـ ٤٨ مليون شخص. فأين تكمن أولويات العالم؟ بحسب حالة اولاد العالم لسنة ١٩٩٦ (بالانكليزية) بلغ مجموع مبيعات الاسلحة للبلدان النامية في سنة ١٩٩٤ وحدها ٤,٢٥ بليون دولار اميركي، مبلغ من المال كان يمكن ان يُصرف بدلا من ذلك على جهود التنمية.
خطر الألكة التي تعبر الطريق
لماذا تعبر الألكة الطريق؟ هذا السؤال ليس مزحة بالنسبة الى علماء الاحياء في الحياة البرية في نيوفاوندلند او بالنسبة الى السائقين المحليين وآلاف السيَّاح الذين يسلكون الطرقات الرئيسية للمقاطعة. «هنالك نحو ٣٠٠ حادث سيارة-ألكة في السنة على الطرقات الرئيسية لنيوفاوندلند، والعديد منها أدَّى الى موت السائقين،» تقول صحيفة ذا ڠلوب آند ميل (بالانكليزية). «ان ألكة قد يصل وزنها الى ٤٥٠ كيلوڠراما [٠٠٠,١ پاوند] يمكن ان تقع على سطح السيارة كجلمود صخر، فتَقتل او تشوه.» ويقول شَيْن مايوني من قسم الموارد الطبيعية ان مجرد تخفيض عدد حيوانات الألكة الحالي البالغ ٠٠٠,١٥٠ في الجزيرة قد لا يكون فعَّالا، لأنه في بعض المناطق حيث كثافة حيوانات الألكة اقل، هنالك عدد مرتفع من الحوادث. وبتحليل حركات القطيع، يأمل العلماء ان يعلموا لماذا تقرر الألكة ان تعبر الطريق، مع انها بطبيعتها ترتعب من ازدحام السير.
ورطة ناوُورو
ناوُورو، الجمهورية الصغرى والاكثر انعزالا في العالم، كانت مشهورة في ما مضى بجمالها المداري. فالبحارة الاوروپيون الذين رأوا لأول مرة الجزيرة التي تبلغ مساحتها عشرين كيلومترا مربعا (٨ اميال مربعة) في القرن الـ ١٨ دعوها الجزيرة السارة. أما الآن، فلم يعُد هنالك سوى طرف ساحلي ضيق صالح للسكن، وصارت ناوُورو «من اكثر الدول التي خُرِّبت بيئيا على الارض،» تذكر ذا نيويورك تايمز (بالانكليزية). ولماذا؟ بسبب التعدين السطحي. فطوال ٩٠ سنة جرى تعدين المواد الفسفاتية، وهي من نتاج فضلات الطيور طوال آلاف السنين والعضويات البحرية الدقيقة، «فخلَّف ذلك ارضا متحفِّرة رهيبة تشبه سطح القمر بقممها الرمادية من الحجر الجيري التي يبلغ ارتفاع البعض منها ٢٢ مترا [٧٥ قدما].» والحرارة الصادرة من اربعة اخماس الجزيرة التي عُدِّنت حتى الآن تؤثر ايضا في الطقس، فتُبعد سحب المطر وتصيب الارض بالجفاف. ويُتوقع ان تُستخرج الرواسب الباقية من الفسفات خلال خمس سنوات. ويعتقد كثيرون من سكان ناوُورو ان الحل الوحيد هو ترك ناوُورو واستعمال ثروتهم لشراء جزيرة جديدة يمكنهم الانتقال اليها.
تقهقُر مرض دودة غينيا
«بعد الجُدَريّ، يبدو على الارجح ان دودة غينيا ستكون المرض البشري الثاني الذي سيُستأصل،» هذا ما تذكره ذي إيكونوميست (بالانكليزية). وتضيف «ان عدد الحالات التي أُخبر عنها، الذي بلغ نحو ٠٠٠,٩٠٠ حول العالم مؤخرا في سنة ١٩٨٩، انخفض الى ٠٠٠,١٦٣ في السنة الماضية وهو ينخفض الى النصف في معظم الدول كل سنة.» والمستثنى هو السودان، «مما يبرهن ان الحرب والمرض لا ينفصلان.» ودودة غينيا، طفيلي منقول بالماء تكون بدايته في يرقات مجهرية، جرى استئصالها الآن من آسيا الوسطى، پاكستان، وعدد من البلدان الافريقية. وقد سيطرت المنظمات الصحية على هذا المرض باستعمال مادة كيميائية لتنقية الماء، بتعليم الناس ترشيح ماء شربهم بتمريره خلال قطعة قماش، وبمنع المصابين من الاستحمام او الخوض في مصادر ماء الشرب. وفي حال جرى ابتلاعها، تموت الديدان الذكور بعد التزاوج، ويمكن ان يبلغ طول الاناث مترا واحدا (ثلاث اقدام) قبل ان تخرج ببطء، خلال عدة اسابيع، من نفطات مؤلمة تظهر على رِجل الضحية، مسببةً احيانا الشلل وملحقة الضرر بالعضلات.
تقديم ساعة يوم الدينونة
لقد جرى مؤخرا نقل عقرب دقائق ساعة يوم الدينونة الشهيرة على غلاف نشرة العلماء الذريين الى ثلاث دقائق قبل منتصف الليل. وتعكس الساعة رمزيا مدى قرب العالم من حرب نووية. فمنذ ظهور الساعة لاول مرة سنة ١٩٤٧ أُعيد ضبطها ١٦ مرة استجابة للتغييرات في الشؤون العالمية. وأقرب ما وصلت اليه الساعة الى منتصف الليل النووي — اي دقيقتان — كان في سنة ١٩٥٣ بعد ان قامت الولايات المتحدة بتفجير اول قنبلة هيدروجينية. والتغيير الاخير كان في سنة ١٩٩١ عندما جرى ارجاعها الى ١٧ دقيقة قبل منتصف الليل بسبب التفاؤل بما بعد الحرب الباردة. وتقديم الساعة ١٤ دقيقة يعكس ازدياد القلق بشأن التوتر العالمي المتزايد، عدم امن المخزون الاحتياطي النووي، وتهديد الارهاب النووي. «لا يزال العالم مكانا خطِرا جدا،» هذا ما قاله ليونارد ريسر، رئيس الـ نشرة.
التخلي عن الاطفال المولودين حديثا
يمكن للام في ايطاليا ان ترفض شرعيا قبول مولودها الحديث، مُحيلةً مسؤولية ايجاد زوجين يرغبان في تبنيه الى السلطات التي تهتم بالصغار. ومع ذلك جرى التخلي عن ٦٠٠ ولد عند الولادة خلال سنة ١٩٩٥، «كثيرون في براميل القمامة، آخرون قرب الكنائس او مراكز الخدمات الصحية،» حسبما تقول الصحيفة الايطالية لا رِپبليكا (بالايطالية). وتَحدث الظاهرة في المناطق الناشطة صناعيا والاكثر ازدهارا في البلد وأيضا في المناطق الافقر والاقل تطورا. وبحسب قول ڤيرا سليپوي، رئيسة الجمعية الايطالية لعلم النفس، هذا الامر انما هو «علامة تنذر بفقدان الاحساس بالحياة» الذي ينتشر في المجتمع.
العطش غير كافٍ
«اذا اعتمد الشخص على العطش، فلن يشرب ما يكفي،» يقول الدكتور مارك دايڤس، پروفسور في فيزيولوجيا التمارين الرياضية. كثيرون هم في حالة تجفاف طفيف لأن الاحساس بالعطش يحدث بعد ان تنخفض سوائل الجسم. وكلما تقدَّم الناس اكثر في السن كسلت آلية العطش عندهم. وكما اخبرت صحيفة ذا نيويورك تايمز، نحتاج اكثر الى الماء عندما يكون الطقس حارا او باردا جدا وجافا، عندما نقوم بالتمارين الرياضية او نتَّبع حمية، وعندما نصاب بأيّ مرض ترافقه حالات مثل الاسهال، الحمى، والتقيُّؤ، الامر الذي يسبب خسارة السوائل. وأولئك الذين يتَّبعون انظمة غذائية فيها نسبة عالية من الالياف يحتاجون ايضا الى سوائل اكثر لكي تتحرك الالياف في الامعاء. وفي حين ان الفواكه والخضر قد تحتوي على معدلات عالية من الماء، يجري اشباع معظم حاجاتنا بالشرب. فالماء هو الافضل لإطفاء العطش لأن الجسم يمتصه بسرعة. وكلما كان الشراب حلوا اكثر صار امتصاصه أبطأ. والصودا قد تجعلكم في الواقع اكثر عطشا لأنكم تحتاجون الى سائل لهضم السكر. وبما ان الكافئين والكحول هما من مُدِرَّات البول، فإن الاعتماد على المشروبات التي تحتوي عليهما يمكن ان يؤدي الى خسارة الماء. وتقول صحيفة الـ تايمز (بالانكليزية): «يجب ان يشرب الراشدون في اليوم ثمانية اكواب على الاقل من الماء سعتها ٤,٢ دسيلِتْر [٨ اونصات].»
مقبرة مصرية شهيرة تفتح ابوابها
ان مقبرة نفرتاري في وادي الملكات في الأُقصُر التي بقيت مغلقة لسنين طويلة رُمِّمت وفُتحت من جديد للعموم. «‹هذه المقبرة هي حقا الاكثر روعة في الجانب الغربي من الأُقصُر، او حتى في كل مصر،› قال محمد الصُّغَيَّر، رئيس فرع الأُقصُر في المجلس الاعلى للآثار. ‹ومن الواضح انها أُنجزت من قِبل أمهر الفنانين في زمن رمسيس الثاني الذي بنى هذا الضريح الملكي بسبب محبته العظيمة لنفرتاري. لقد اراد ان تحظى بأفضل مقبرة ممكنة.›» ولكنَّ المساحة البالغة ٤٣٠ مترا مربعا (٥٢٠ ياردة مربعة) من الرسوم ذات الالوان الزاهية والفاتنة تلِفَت تقريبا بسبب الفيضانات، الطين، وبلورات الملح المتغلغلة فيها. وفي سنة ١٩٨٦، بعد سنوات من التشاور، ابتدأ فريق دولي بعمل دؤوب لتجميع الجذاذات الجدارية مستعملين صورا فوتوڠرافية التقطها عالم الآثار المصرية الايطالي إرنستو سكيابارللي الذي اكتشف المقبرة. ولكن جرى الحدّ من عدد الزائرين بسبب القلق بشأن الرطوبة. وقد اكرم رمسيس الثاني ايضا نفرتاري عندما كرَّس لها احد معبدَي ابو سِمبل.