احلى ايام العمر؟‏

انها الساعة ٣٠:‏٦ صبيحة يوم قارس من ايام الشتاء في سويتو،‏ بجنوب افريقيا.‏ تحاول إڤلين النهوض من فراشها،‏ لكن ذلك في حد ذاته مهمة شاقة على إڤلين التي يفتقر بيتها الى التدفئة المركزية.‏a

ورغم الالم،‏ تنقل بتروٍّ ركبتيها المصابتين بالتهاب المفاصل وتضعهما فوق حافة السرير.‏ بعد ذلك تجلس منتظرة ريثما يبدأ الالم في ساقيها يخف شيئا فشيئا،‏ فتستجمع قواها وتقف وهي تئن من الوجع.‏ وإذ تضع يديها على وركيها،‏ ‹تجرُّ نفسها كالجندب› وتتجه نحو الحمام وهي تعرج.‏ —‏ جامعة ١٢:‏٥‏.‏b

تخاطب إڤلين نفسها قائلة:‏ ‹يا له من انجاز!‏›.‏ فهي لم تبقَ على قيد الحياة يوما آخر فحسب،‏ بل تمكنت ايضا من تحريك جسمها الذي يضنيه الالم.‏

لكنّ ثمة امرا آخر يقلق إڤلين.‏ تقول:‏ «اخاف ان يصبح ذهني مشوشا».‏ فهي تنسى احيانا اين وضعت مفاتيحها،‏ لكنّ ذهنها لا يزال متوقِّدا.‏ وتضيف:‏ «اصلي ألّا اخسر مقدراتي التفكيرية مثلما يحصل مع بعض المسنين».‏

حين كانت إڤلين في عزّ شبابها،‏ لم تفكر قط في الشيخوخة.‏ لكنّ السنين مرّت في لمح البصر،‏ ولم يعد جسمها يدعها ولو لحظة تنسى انها في الـ‍ ٧٤ من عمرها.‏

ان بعض الذين يعيشون في وضع افضل من وضع إڤلين،‏ وهم نسبيا لا يعانون الاجهاد والامراض المضنية،‏ قد يعتبرون سنواتهم المتأخرة احلى ايام عمرهم.‏ ولعل حالهم كحال ابراهيم الذي شاخ «شيخوخة صالحة [وكان] شيخا وشبعان».‏ (‏تكوين ٢٥:‏٨‏)‏ لكنّ هنالك مسنين يواجهون ‹ايام سوء وسنين› لا يسعهم ان يقولوا عنها سوى:‏ «ليس لي فيها لذة».‏ (‏جامعة ١٢:‏١‏،‏ الترجمة اليسوعية الجديدة‏)‏ وبحسب احد الاستطلاعات،‏ ينظر كثيرون الى سن التقاعد بتشاؤم كبير،‏ مما جعل مجلة نيوزويك تقترح ان تُطلَق على هذه الفترة التي يعتبرها البعض احلى ايام العمر تسمية «السنون المظلمة»،‏ تذكيرا بعبارة «العصور المظلمة».‏

فكيف تنظر انت الى الشيخوخة؟‏ ما هي بعض التحديات التي يواجهها المسنون؟‏ هل تدهور المقدرات التفكيرية امر لا مفر منه عند التقدم في السن؟‏ وماذا يمكن فعله لتعزيز سلام العقل في خريف العمر؟‏

‏[الحاشيتان]‏