غَلاطِيَة

المقاطعة الرومانية التي كانت تشغل وسط ما يُعرف اليوم بآ‌سيا الصغرى.‏ وكانت تحدها جزئيا مقاطعات رومانية اخرى هي:‏ كبدوكية في الشرق،‏ بيثينية وبنطس في الشمال،‏ آسيا في الغرب،‏ وبمفيلية في الجنوب.‏ (‏١ بط ١:‏١‏)‏ هذه المنطقة الوسطى هي عبارة عن هضبة تقع بين جبال طوروس في الجنوب وجبال بفلجونية في الشمال.‏ وفي قسمها الشمالي الاوسط كانت تقع مدينة انقِرة،‏ وهي اليوم انقَرة عاصمة تركيا.‏ يعبر في هذه المنطقة المجرى الاوسط لنهر الهايليس (‏الذي يدعى اليوم قزل إرماق)‏ والمجرى الاعلى لنهر سنڠاريوس (‏سَكاريا)‏،‏ وكلاهما يصبان في البحر الاسود.‏ ويُظهر تاريخ هذه المنطقة الاستراتيجية (‏طوال اكثر من ٤٠٠ سنة،‏ من القرن الثالث ق‌م فصاعدا)‏ انها شهدت تغييرات كثيرة في حدودها وانتماءاتها السياسية.‏

يبدو انه نحو سنتي ٢٧٨-‏٢٧٧ ق‌م قامت اعداد كبيرة من الشعب الهندو-‏اوروبي القادم من بلاد الغال والمعروف بالسَّلتيين او الغاليين،‏ الذين دعاهم اليونانيون غالاتاي (‏من هنا اشتق اسم المنطقة)‏،‏ بعبور مضيق البوسفور والاستقرار هناك.‏ وقد جلبوا معهم زوجاتهم وأولادهم وتجنبوا كما يَظهر مصاهرة الناس العائشين هناك،‏ وبهذه الطريقة حافظوا على ميزاتهم العرقية طوال قرون.‏ وفي سنة ٢٥ ق‌م مات امينتاس آخر ملوكهم،‏ الذي كان ألعوبة في يد الامبراطورية الرومانية.‏ وقد جرى خلال حكمه،‏ وفي الفترة التي تلت،‏ توسيع المنطقة المسماة غلاطية بحيث صارت تشمل اجزاء من ليكأونية وبيسيدية وبفلجونية وبنطس وفريجية.‏ وغلاطية الموسعة هذه هي التي زارها الرسول بولس والمبشرون المسيحيون الآخرون في القرن الاول الميلادي،‏ وهناك وجدوا اشخاصا يتوقون الى ان يصبحوا منظمين ضمن جماعات مسيحية.‏ —‏ اع ١٨:‏٢٣؛‏ ١ كو ١٦:‏١‏.‏

كتب بولس وبطرس كلاهما الى الجماعات المسيحية في اقليم غلاطية.‏ (‏غل ١:‏​١،‏ ٢؛‏ ١ بط ١:‏١‏)‏ ولا يُذكر ما اذا كانت هذه الجماعات هي نفسها التي اسسها بولس وبرنابا.‏ فخلال جولتهما في غلاطية،‏ زار بولس وبرنابا مدنا مثل انطاكية بيسيدية وإيقونية ولسترة ودربة.‏ (‏اع ١٣:‏​١٤،‏ ٥١؛‏ ١٤:‏​١،‏ ٥،‏ ٦‏)‏ وعندما عادا الى الاخوة في انطاكية سورية،‏ اخذا يرويان كيف «فتح [اللّٰه] للامم بابا للإيمان» في هذه الاماكن وغيرها.‏ (‏اع ١٤:‏٢٧‏)‏ وكان في لسترة ان حدث معهما اختبار غريب جدا.‏ فبعد ان شفى بولس رجلا مقعدا لم يكن قادرا على المشي طوال حياته،‏ بدأت الجموع فجأة تصرخ بلغتهم الليكأونية الامّ:‏ «قد تشبَّه الآلهة بالناس ونزلوا إلينا!‏».‏ ودعوا برنابا زفسًا واعتبروا بولس هرمس.‏ وبالجهد تمكن بولس وبرنابا من ردع الجموع المهتاجة عن ان يذبحوا لهما كما لو انهما إلهان.‏ —‏ اع ١٤:‏​٨-‏١٨‏.‏

اتى بذار المسيحية المزروعة في غلاطية بثمر جيد.‏ فمن بين الغلاطيين برز تلاميذ مثل تيموثاوس وغايس.‏ (‏اع ١٦:‏١؛‏ ٢٠:‏٤‏)‏ وقد اعطى بولس جماعات غلاطية ارشادات حول طريقة وضع التبرعات جانبا من اجل الفقراء والمعوزين الذين آمنوا بالرب.‏ —‏ ١ كو ١٦:‏​١،‏ ٢؛‏ غل ٢:‏١٠‏.‏