যিহোশূয়ের পুস্তক
৯ এই বিষয়ে হিত্তীয়, ইমোরীয়, কনানীয়, পরিষীয়, হিব্বীয় ও যিবূষীয়দের রাজারা জানতে পারল, যারা জর্ডনের পশ্চিম দিকের পার্বত্য এলাকায়, শফেলায়,* মহাসমুদ্রের* উপকূলের এলাকায় এবং লেবাননের সামনের এলাকায় শাসন করত। ২ তারা সবাই যিহোশূয় ও ইজরায়েলীয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার জন্য একজোট হল।
৩ গিবিয়োনের লোকেরাও জানতে পারল যে, যিহোশূয় যিরীহো ও অয়ের কী অবস্থা করেছেন। ৪ তখন গিবিয়োনীয়েরা বিচক্ষণতার সঙ্গে কাজ করল। তারা পুরোনো ছেঁড়া বস্তায় খাবারদাবার নিল আর সেই বস্তাগুলো তাদের গাধার পিঠে চাপাল। তারা কিছু পুরোনো তালি দেওয়া কুপা* নিল, ৫ ক্ষয়ে যাওয়া এবং তালি দেওয়া জুতো পড়ল এবং পুরোনো ছিঁড়ে যাওয়া পোশাক পড়ল। তারা যে-রুটিগুলো নিল, সেগুলো সব শুকনো ও গুঁড়ো গুঁড়ো ছিল। ৬ তখন তারা গিল্গলে এল, যেখানে ইজরায়েলীয়েরা শিবির স্থাপন করে ছিল আর তারা যিহোশূয় এবং ইজরায়েলীয় পুরুষদের বলল: “আমরা অনেক দূর থেকে এসেছি। আপনারা আমাদের সঙ্গে শান্তিচুক্তি করুন।” ৭ কিন্তু, ইজরায়েলীয়েরা সেই হিব্বীয়দের বলল: “কীভাবে আমরা তোমাদের সঙ্গে চুক্তি করতে পারি? কে জানে, তোমরা হয়তো আশেপাশের এলাকা থেকেই এসেছ।” ৮ তারা যিহোশূয়কে বলল: “আপনি আমাদের আপনার দাস করে নিন।”
যিহোশূয় তাদের জিজ্ঞেস করলেন: “তোমরা কারা, কোথা থেকে এসেছ?” ৯ তারা বলল: “আপনার এই দাসেরা অনেক দূরের একটা দেশ থেকে এসেছে। আমরা এখানে এসেছি কারণ আমরা আপনার ঈশ্বর যিহোবার নামের বিষয়ে শুনেছি। আমরা এও শুনেছি যে, তিনি কতটা মহান আর তিনি মিশরে কত বড়ো বড়ো কাজ করেছেন ১০ আর তিনি জর্ডনের ওপারের* ইমোরীয়দের দুই রাজার কী অবস্থা করেছিলেন, কীভাবে তিনি হিষ্বোনের রাজা সীহোন এবং বাশনের রাজা ওগকে বিনষ্ট করেছিলেন, যারা অষ্টারোতে বাস করত। ১১ এইজন্য আমাদের প্রাচীনেরা এবং দেশের সমস্ত লোক আমাদের বলল, ‘তোমরা যাত্রার জন্য খাবারদাবার নাও আর ইজরায়েলীয়দের কাছে গিয়ে তাদের সঙ্গে দেখা করো। তোমরা তাদের বোলো: “আমরা আপনাদের দাস হতে চাই, দয়া করে আমাদের সঙ্গে শান্তিচুক্তি করুন।”’ ১২ দেখুন, আমরা বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় এই রুটিগুলো নিয়েছিলাম। তখন এগুলো গরম ও টাটকা ছিল। কিন্তু, এখন এগুলো শুকিয়ে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গিয়েছে। ১৩ আমরা যখন এই কুপাগুলোতে দ্রাক্ষারস* ভরেছিলাম, তখন এগুলো একেবারে নতুন ছিল, কিন্তু এখন এগুলো ফেটে গিয়েছে। আমাদের পোশাক ও জুতোও ছিঁড়ে গিয়েছে কারণ আমরা এক দীর্ঘ যাত্রা করে এসেছি।”
১৪ তখন ইজরায়েলীয় পুরুষেরা তাদের খাবারদাবার ভালো করে পরীক্ষা করল, কিন্তু এই বিষয়ে তারা যিহোবাকে কিছুই জিজ্ঞেস করল না। ১৫ যিহোশূয় তাদের সঙ্গে শান্তিচুক্তি করলেন আর তাদের কাছে প্রতিজ্ঞা করলেন যে, তাদের হত্যা করা হবে না। ইজরায়েলের মণ্ডলীর অধ্যক্ষেরাও তাদের কাছে এই একই দিব্য করলেন।
১৬ চুক্তি করার তিন দিন পর ইজরায়েলীয়েরা জানতে পারল যে, তারা দূরদেশ থেকে নয় বরং পাশের এলাকা থেকেই এসেছে। ১৭ তখন ইজরায়েলীয়েরা গিবিয়োন, কফীরা, বেরোৎ ও কিরিয়ৎ-যিয়ারীম নামক তাদের নগরের উদ্দেশে রওনা হল আর তৃতীয় দিনে সেখানে গিয়ে পৌঁছাল। ১৮ কিন্তু, ইজরায়েলীয়েরা তাদের আক্রমণ করল না কারণ তাদের মণ্ডলীর অধ্যক্ষেরা ইজরায়েলের ঈশ্বর যিহোবার নামে দিব্য করে তাদের কাছে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন যে, তারা তাদের ধ্বংস করবেন না। তখন পুরো মণ্ডলী তাদের অধ্যক্ষদের বিরুদ্ধে বচসা করতে লাগল। ১৯ এতে অধ্যক্ষেরা ইজরায়েলের মণ্ডলীকে বললেন: “আমরা ইজরায়েলের ঈশ্বর যিহোবার নামে দিব্য করেছি। এইজন্য আমরা তাদের বিনষ্ট করতে পারব না। ২০ আমরা তাদের হত্যা করব না। আমরা যদি আমাদের দিব্য অনুসারে কাজ না করি, তা হলে ঈশ্বরের ক্রোধের আগুন আমাদের বিরুদ্ধে জ্বলে উঠবে।” ২১ আর অধ্যক্ষেরা গিবিয়োনীয়দের কাছে যেমন প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, সেই অনুসারে তারা এও বললেন: “ওরা বেঁচে থাকুক। কিন্তু, এখন থেকে ওরা পুরো মণ্ডলীর জন্য কাঠ কুড়োবে এবং জল তুলবে।”
২২ যিহোশূয় গিবিয়োনীয়দের ডেকে বললেন: “কেন তোমরা আমাদের ঠকালে? তোমরা তো পাশের এলাকাতেই থাক। তাহলে কেন আমাদের বললে, ‘আমরা অনেক দূর থেকে এসেছি?’ ২৩ এখন থেকে তোমরা অভিশপ্ত। তোমরা চিরকাল দাস হয়ে থাকবে আর আমার ঈশ্বরের গৃহের জন্য কাঠ কুড়োবে এবং জল তুলবে।” ২৪ গিবিয়োনীয়েরা যিহোশূয়কে বলল: “আমরা জানতে পেরেছিলাম, আপনার ঈশ্বর যিহোবা তাঁর দাস মোশিকে আজ্ঞা দিয়েছিলেন, যেন তিনি এখানকার সমস্ত বাসিন্দাকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়ে পুরো এলাকা আপনাদের দিয়ে দেন। আমরা জানতাম, আপনারা আমাদেরও মেরে ফেলবেন। আমরা খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম। এইজন্য আমরা এই সমস্ত কিছু করেছি। ২৫ এখন আমরা আপনার দয়াপ্রার্থী। আমাদের প্রতি আপনার যা ভালো মনে হয়, তা-ই করুন।” ২৬ যিহোশূয় তা-ই করলেন। তিনি তাদের ইজরায়েলীয়দের হাত থেকে উদ্ধার করলেন আর ইজরায়েলীয়েরা তাদের হত্যা করল না। ২৭ কিন্তু, সেই দিন যিহোশূয় তাদের বললেন যে, এখন থেকে তারা ইজরায়েলীয়দের পুরো মণ্ডলীর জন্য এবং যিহোবার বেছে নেওয়া জায়গায় তাঁর বেদির জন্য কাঠ কুড়োবে এবং জল তুলবে। আজও তারা এই কাজ করে।