করিন্থীয়দের প্রতি প্রথম চিঠি

৮ এখন আমি প্রতিমার কাছে উৎসর্গ করা খাবার সম্বন্ধে তোমাদের লিখছি: আমরা জানি, আমাদের সকলের জ্ঞান আছে। জ্ঞান গর্বকে জাগিয়ে তোলে, কিন্তু প্রেম গেঁথে তোলে। ২ কেউ যদি মনে করে, কোনো বিষয় সম্বন্ধে তার জ্ঞান রয়েছে, তা হলে সেই বিষয় সম্বন্ধে সে এখনও সমস্ত কিছু জানে না। ৩ কিন্তু, কেউ যদি ঈশ্বরকে ভালোবাসে, তা হলে সে ঈশ্বরের জানা লোক।

৪ এখন এসো, আমরা প্রতিমার কাছে উৎসর্গ করা খাবার খাওয়ার বিষয়টা নিয়ে বিবেচনা করি। আমরা জানি, এই জগতে প্রতিমা কিছুই নয় এবং সত্যময় ঈশ্বর ছাড়া অন্য কোনো ঈশ্বর নেই। ৫ লোকেরা বলে, স্বর্গে ও পৃথিবীতে অনেক ঈশ্বর রয়েছে। তাই, লোকদের দৃষ্টিতে অনেক “ঈশ্বর” ও “প্রভু” রয়েছে, ৬ কিন্তু আমাদের দৃষ্টিতে আসলে এক জন ঈশ্বর আছেন। তিনি আমাদের পিতা এবং তিনি সমস্ত কিছু সৃষ্টি করেছেন এবং আমরা তাঁর জন্যই বেঁচে আছি; আর কেবল এক জন প্রভু আছেন, তিনি যিশু খ্রিস্ট। তাঁর মাধ্যমেই সমস্ত কিছু সৃষ্টি করা হয়েছে এবং আমরা তাঁর মাধ্যমেই বেঁচে আছি।

৭ কিন্তু, সকলের এই জ্ঞান নেই। তবে, কেউ কেউ আগে প্রতিমাপূজক ছিল বলে তারা যখন প্রতিমার কাছে উৎসর্গ করা খাবার খায়, তখন তারা মনে করে, তারা প্রতিমার উপাসনা করছে এবং তাদের বিবেক দুর্বল হওয়ায় তা কলুষিত হয়ে পড়ে। ৮ কিন্তু, খাবার ঈশ্বরের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ককে যে আরও উত্তম করে, এমন নয়; আমরা যদি খাবার না খাই, তা হলে আমাদের কোনো ক্ষতিও হয় না এবং যদি খাই, তা হলে আমাদের কোনো লাভও হয় না। ৯ কিন্তু সাবধান, তোমাদের বেছে নেওয়ার অধিকার যেন কোনোভাবেই সেই ব্যক্তিদের বিশ্বাস হারানোর দিকে পরিচালিত না করে,* যাদের বিবেক দুর্বল। ১০ কারণ তোমার তো জ্ঞান আছে আর দুর্বল বিবেক রয়েছে এমন কোনো ব্যক্তি যদি তোমাকে দেবালয়ে খাবার খেতে দেখে, তা হলে সে কি প্রতিমার কাছে উৎসর্গ করা খাবার খাওয়ার জন্য সাহস পেয়ে যাবে না? ১১ হ্যাঁ, তোমার জ্ঞান দ্বারা সেই দুর্বল ব্যক্তি অর্থাৎ তোমার ভাই ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, যার জন্য খ্রিস্ট মৃত্যুবরণ করেছেন। ১২ তোমরা যখন এভাবে তোমাদের ভাইদের বিরুদ্ধে পাপ কর এবং তাদের দুর্বল বিবেকে আঘাত কর, তখন তোমরা খ্রিস্টের বিরুদ্ধেই পাপ কর। ১৩ তাই, খাবার যদি আমার ভাইকে বিশ্বাস হারানোর দিকে পরিচালিত করে,* তা হলে আমি আর কখনো মাংসই খাব না, যাতে আমি আমার ভাইকে বিশ্বাস হারানোর দিকে পরিচালিত না করি।*