গিদিয়োন মিদিয়নীয়দের পরাজিত করেন

একসময় ইজরায়েল আবারও যিহোবার কাছ থেকে দূরে সরে যায় আর মিথ্যা দেব-দেবীর উপাসনা করতে শুরু করে। সাত বছর ধরে মিদিয়নীয়েরা ইজরায়েলীয়দের পশু চুরি করে আর তাদের ফসল নষ্ট করে দেয়। মিদিয়নীয়দের হাত থেকে বাঁচার জন্য ইজরায়েলীয়েরা গুহায় ও পর্বতে গিয়ে লুকিয়ে থাকত। তারা যিহোবার কাছে অনুরোধ করে যেন যিহোবা তাদের রক্ষা করেন। তাই, যিহোবা গিদিয়োন নামে এক যুবকের কাছে একজন স্বর্গদূতকে পাঠান। সেই স্বর্গদূত গিদিয়োনকে বলেন: ‘যিহোবা তোমাকে একজন বীরযোদ্ধা হিসেবে বেছে নিয়েছেন।’ এই কথা শুনে গিদিয়োন সেই স্বর্গদূতকে জিজ্ঞেস করেন: ‘আমি কীভাবে ইজরায়েলকে উদ্ধার করতে পারি? আমি তো খুবই সামান্য এক মানুষ।’

কীভাবে গিদিয়োন জানতে পারবেন যে, যিহোবা তাকে বেছে নিয়েছেন? তিনি মেষলোম নিয়ে মাটিতে রাখেন আর যিহোবাকে বলেন: ‘সকাল বেলা এই মেষলোম যদি শিশিরে ভিজে যায়, কিন্তু আশেপাশের মাটি শুকনো থাকে, তা হলে আমি বুঝব যে, তুমি আমার মাধ্যমে ইজরায়েলকে উদ্ধার করতে চাও।’ পরের দিন সকালে মেষলোম পুরোপুরি ভিজে যায় আর মাটি শুকনো থাকে! পরে গিদিয়োন অনুরোধ করেন, যেন পরের দিন সকালে মেষলোম শুকনো থাকে আর মাটি ভিজে যায়। যখন তা-ই ঘটে, তখন গিদিয়োন নিশ্চিত হন যে, যিহোবা তাকে বেছে নিয়েছেন। পরে তিনি মিদিয়নীয়দের সঙ্গে লড়াই করার জন্য তার সৈন্যদের একত্রিত করেন।

যিহোবা গিদিয়োনকে বলেন: ‘আমি ইজরায়েলীয়দের জয়ী করব। কিন্তু, তোমার কাছে অনেক বেশি সৈন্য রয়েছে। তাই, তোমরা হয়তো মনে করতে পার, তোমরা নিজেদের ক্ষমতায় যুদ্ধে জয়ী হয়েছ। তুমি তাদের বলো যে, কেউ যদি যুদ্ধে যেতে ভয় পায়, তা হলে সে যেন বাড়ি ফিরে যায়।’ তাই, ২২,০০০ জন সৈন্য বাড়ি ফিরে যায় আর মাত্র ১০,০০০ জন সৈন্য রয়ে যায়। এরপর, যিহোবা বলেন: ‘এখনও অনেক বেশি সৈন্য রয়েছে। তুমি তাদের জলের ধারার কাছে নিয়ে যাও আর তাদের জল খেতে বলো। আর দেখো, জল খেতে খেতে যারা নজর রাখছে যে, কোনো শত্রু আসছে কি না, কেবল তাদেরই তোমার সঙ্গে রাখো।’ মাত্র ৩০০ জন সৈন্য জল খাওয়ার সময় সতর্ক থাকে। যিহোবা প্রতিজ্ঞা করেন, এই অল্প সংখ্যক সৈন্যই ১,৩৫,০০০ জন মিদিয়নীয় সৈন্যদের পরাজিত করবে।

সেই দিন রাতে, যিহোবা গিদিয়োনকে বলেন: ‘এখনই মিদিয়নীয়দের আক্রমণ করার উপযুক্ত সময়!’ গিদিয়োন তার লোকদের হাতে একটা করে শিঙা এবং একটা করে কলসী দিলেন, যেটার মধ্যে মশাল ছিল। গিদিয়োন তাদের বলেন: ‘তোমরা আমাকে লক্ষ করবে আর আমি যেমনটা করব, তোমরাও ঠিক তেমনটাই করবে।’ গিদিয়োন তার শিঙা বাজান, তার কলসী ভেঙে ফেলেন আর মশালটা নাড়িয়ে চিৎকার করে বলেন: ‘যিহোবার তলোয়ার এবং গিদিয়োনের তলোয়ার!’ তার ৩০০ জন সৈন্যও ঠিক তা-ই করে। মিদিয়নীয়েরা খুব ভয় পেয়ে এদিক-ওদিক পালাতে থাকে। তাদের মধ্যে এত গণ্ডগোল শুরু হয় যে, তারা একে অন্যকে মেরে ফেলতে শুরু করে। আবারও যিহোবা তাদের শত্রুদের পরাজিত করার জন্য ইজরায়েলীয়দের সাহায্য করেন।