察看孩子内心压力的信号

“受压力的感觉很少是自发的：这种感觉通常是对某些事件或情况的反应。”——丽莲·G·卡茨博士。

在一个浓雾的黑夜，飞机的驾驶员怎么知道要朝什么方向飞行呢？从起飞到降落，他都要倚靠信号。在大型的飞机上，驾驶室控制盘上有逾百种仪器之多，每种都传达重要的讯息；一有问题，仪器便会向驾驶员发出警告。

在我们这个充满压力的世界里，成长宛如在暴风雨中飞行一般。从婴孩到成年的航程中，父母可以怎样使一切都顺利进行呢？既然许多孩童并不会谈及自己所受的压力，父母就必须学会察看信号。

身体“发言”

很多时，孩童会透过身体传达紧张的信号。心理压力所引起的各种反应，包括胃痛、头痛、疲劳、失眠和排泄失调等，可能便是信号，显示孩子有点不妥。a

极度的孤独终于使莎伦失聪。由于害怕离开母亲，艾美每逢上学就胃痛，约翰因为目睹双亲大打出手，心里紧张，结果患便秘。

十岁的阿斯莉受到性侵犯，结果身体健康受到影响。她回忆说：“我记得［在被强奸之后］我有一个星期没有上学，因为我病了。”《儿女若受人非礼》一书解释说：“受到侵犯的孩童精神负担很大，这种紧张可以引致身体不适。”可能发生的病征包括机能障碍、如厕时疼痛、反复胃痛、头痛，以及没有明显成因的骨痛或肌肉酸痛等。

如果疾病看来是由心理压力引致的，父母不应当把这种信号一笑置之。“重要的问题并不在于孩子是否假装，”艾丽斯·S·霍尼希博士说，“重要的是促成难题的原因。”

行动比言词更响亮

孩子行为上的骤变很多时是求助的呼唤。《诉说沮丧》一书指出：“一个向来品学兼优的学生若突然成绩差了很多，就要小心留意；照样，一个以往顽皮的学生若突然变得很乖，也值得留意。”

七岁大的提迈，由于母亲完全埋首工作，便一反常态，撒谎起来。六岁大的亚当突然变得粗鲁无礼，因为他感觉自己处处比不上同学。七岁大的卡尔故态复萌，在床上撒尿；这其实表示他渴望父母的关怀，因为在他看来，父母如今把注意力完全转移到妹妹身上。

自我摧残的行为尤其令人担忧。十二岁大的莎拉时常遭遇意外，但事情并不能仅归咎于她笨手笨脚。自从双亲离异以来，她便不自觉地利用自己的受伤去试图复得离开了的父亲的爱护。因此，不论事情相当轻微，只牵涉到自己故意造成的细小损伤，抑或严重到企图自杀，这些都是儿童遭受重大压力的信号。

从心里说出来

耶稣说：“心里所充满的，口里就说出来。”（马太福音12:34）因此，孩子的内心若充满消极的感觉，就通常会由孩子的说话透露出来。

洛兰·斯特恩指出，“孩子回家时若说，‘没有人喜欢我，’他其实正表示他不喜欢自己。”照样，自吹自擂也显示同一的心态。虽然在表面上看来，孩子的态度与自卑刚相反。但是，夸耀自己的成就，不论是真正的抑或假想的，都可能是为了压抑内心愧不如人的感觉。

诚然，所有孩子都会生病，有时不守规矩，有时对自己失望。可是，这些难题若成为惯常的模式，而又没有任何明显的成因。父母就应当衡量一下这些信号有什么含意了。

玛丽·苏珊·米勒曾详细审查过六名青少年的童年行为模式，他们都是严重暴力袭击的罪犯。事后，这位研究者评论说：“难题的迹象十分明显，而且已经存在多年，只可惜没有人加以留意。成年人见到，但却只是耸耸肩而已。”

现在，父母比以往更需要提高警觉；一旦见到压力的信号，就要迅速采取行动。

［脚注］

［第24页的附栏］

腹中压力？

甚至胎儿也能够察觉出母亲所感受的压力、恐惧和忧虑，因为后者透过血液里的化学作用把这些感觉传达给胎儿。“孕妇所感受到的每一点压力，胎儿都感受得到，”琳达·伯德·弗兰克在《在分裂家庭里成长》一书中写道，“虽然胎儿和孕妇的神经系统并没有直接连系，可是却有一种单程关系存在于两者之间，而这是无法断绝的。”这点也许可以解释《时代》杂志所作的发现。根据《时代》杂志透露，18个月大或以下的婴儿有大约百分之30遭受到与压力有关的难题，由感情退缩至焦虑性神经症不等。弗兰克的结论是：“苦恼不乐的妇人生下的婴孩时常也是苦恼不乐的。”

［第25页的附栏］

孩子企图了结自己的生命

“要是我沉睡一百年，就会有什么事发生呢？”莱蒂向父亲问道。她父亲以为这只是孩子的胡思乱想而已。但莱蒂却不是说着玩的。数日之后，她吞掉了整瓶安眠药而要入院急救。

要是你的孩子心想或实际企图自杀，你应当怎么办呢？“要从速寻求专家的协助，”《抑郁——家庭须知》一书敦促父母，“处理自杀倾向绝非业余人士所能胜任；即使人对抑郁者深感关注，也不应当擅自处理。你也许认为自己已经说服抑郁者放弃自杀的念头，但他其实只是默默不语，把心底的感觉隐藏起来而已，直至最后突然爆发而导致可怕的结果。”

凭着适当的治疗，企图轻生的孩子是有希望痊愈的。“企图自杀的人大多数并非真正有意轻生，”以上引述的书刊评论说，“他们只不过希望痛苦终止而已。他们企图轻生只是发出求助的呼喊而已。”在基督徒会众里，父母若不知道怎样处理有自杀倾向的孩子，可以从长老获得仁爱的帮助和优良的圣经劝告。