为什么会缺少牧师和教士？

在第二次世界大战刚结束之后不久，美国的宗教颇有一片蓬勃复兴的气象。各处都在兴建新的教堂，而牧师的薪金亦在直线上升。可是现在那种乐观的精神已被一些严肃忧郁的重新衡量所取而代之了。

事实上，有些牧师如今已公开承认所谓的“宗教复兴”根本是有名无实的空洞虚构。他们说整件事只是一种统计数字的伪装而不是一件灵性上的事实；教友的数字的确不小，但是灵性上的工作人员却绝无仅有。

为了证明这点，他们指出现代宗教最古怪和最严重的矛盾现象之一，即教友数目的上升与神学院学生数目的下降相并而存。牧师们强调说目前上教堂的人数正达到历史上的最高记录，但宗教方面却极缺乏第一流的人才。以下的各项报导表明这个问题究竟严重到什么程度。

1961年四月廿八日的《时报杂志》报导说:“在意大利，预备作教士的神学院学生数目正以一种令人震惊的速度下降。”现在意大利教士与平民之间的比率达到了该国有史以来的最低潮:1与1,008之比，而爱尔兰则为1与75之比。在波隆那（Bologna）有81个教区无人照管；沙勒奴（Salerno）则在160个教区中有60个是空缺的。意大利南部，西西里不计在内，在一个世纪以前有八万余教士；今日却尚不足一万人。

罗马天主教的教士威克曼士（Roger E.Vekemans）说:“拉丁美洲需要200,000以上的教士。”以全世界而论，神学院与大学圣会的主持人皮沙多主教（Cardinal Pizzardo）说，天主教会每年至少必须委任一万名新教士才足以应付教会的需要。但是在1959年只有5,475名教士被授职，仅及他们所盼望的数目的一半。

罗马天主教所面对的另一个难题是有许多教士正离职还俗。一位梵蒂冈的官方人士曾被报导说有一群数目“令人不安”的意大利籍和法国借教士已离开了教会。虽然天主教官方并未公布过任何确实的数字，一个基督新教的消息来源估计在过去十五年间约有5,000名意大利籍的教士和1,000名法国籍的教士离开罗马天主教会；这个数目比他们在1959年所委任的教士数目还多。

在意大利的热内亚（Genoa）神学院，学生的数目在过去二十年内减低了百分之40，而其中有百分之八十的学生在未完成十二年的课程之前便中途退出。他们同时亦缺乏修女。这些统计数字并不足以代表整个难题，反之它们仅是表明天主教会极严重地缺乏人力而已。

基督新教的缺乏

在基督新教内教士缺乏与离职的情形亦同样地严重。《纽约时报》在1962年的四月所报导的一项对美国神学院的调查结果表明1960年报名的学生人数减少了百分之5.3。这比1959年神学院的学生总数20,365人少了1,125名。加拿大的联合教会亦面对着类似的难题。《联合教会观察者》（United Church Observer）的编辑傅莱斯博士（Dr. A.C. Forrest）说:“我们知道我们正处于一个紧急的危机中。我们每年至少尚需要200多人从事传道工作。”但问题是，他们会从何处产生呢？温尼柏（Winnipeg）现有的牧师比三十年前更少。首要的神学家预测到1975年北美洲的基督新教会将会缺少50,000名牧师。很显然地基督教国里有千千万万的人不久将会发现没有牧师去引导他们。

造成缺乏的原因

这种牧师奇缺的现象原因何在呢？为什么没有更多的青年男女以传道为事业呢？为什么有这样多牧师离开自己的岗位而在教会以外的社会机构，政府或商业方面找出路呢？为什么他们会愿意抛弃他们的会众而使其陷入惶惑无助的状况中呢？耶鲁神学院牧师神学系的副教授史雷得（Wesley Shrader）认为这乃是由于今日有太多的牧师工作过于繁重而薪金则太过微薄。哈佛神学院的系主任米勒博士（Dr. Samuel H. Miller）则将这种工作繁而待遇低的牧师称为“我们这时代的悲剧之一。”在牧师当中感情崩溃的人数目日增无疑亦有影响。

不过其他的宗教权威人士却认为对物质的崇尚才是使牧师人才缺乏的主因。许多青年将传道事业称为“一件苦差；”他们若必须吃苦的话，他们认为不如舍弃传道事业而选择薪水更高和声望更佳的“俗务。”有些人抱怨说有些售货员和司阍的工作时间尚不及一般牧师的工作时间一半，但所赚的钱却多一倍。“痛苦的事实，”一项报导说，乃是“［在经济方面］牧师的待遇远不及一个世代之前。”尤其以某些乡村地区为然。

也有些观察家将意大利教士数目减低的原因归咎于意大利的经济繁荣而非教士生活的清苦。管理热内亚教区教职事务的努里（Don Luigi Noli）说:“今天的青年都认为他们知道如何谋生。在十八岁以前他们已期望每月赚一万里亚。你怎能说服他们去做教士呢？”唐纳齐（Bernard P. Donachie）教士似乎亦同意他的说法。在纽约市圣伯特力克教堂的一次早晨弥撒中，唐纳齐说一般天主教徒正缺乏一种牺牲的精神，而这造成了他们今日“在教士，修士和修女方面的惊人缺乏。”

可是基督新教的权威人士说“蒙昧的思想”和“当地牧师地位的低落”亦是造成牧师缺乏的原因。在一个打算以传道为事业的青年看来，仅作“一个牧师”所得的荣誉和前途简直等于一个好莱坞的美貌影后仅仅扮演一个“主妇而已”的角色一般。今日宗教方面的“巨人”并不是牧师——担任传道和教导工作的人——而是一些研究一般性的宗教理论，倡导新的理论，发起新的宗教运动或以娓娓动人的演讲吸引青年的人——这些人才是目前吃香的英雄教士。再者在某些教派中三分之二的牧师都各有专长；只有剩下的三分之一才从事普通的牧师工作。这项事实的透露使一般计划以传道为事业的人颇受打击。

真正的原因

可是这一切怨言虽然可能颇有理由，却都只是那真正原因的影子而已。纽约市第一长老会的临时牧师白莱特博士（Dr. John Bright）说:“坦白的真相乃是我们并没有诚心跟从基督。”著名的哲学家格陵（Theodore M. Greene）在一篇被人广泛讨论的文章中指出这个时代的最大难题乃是一般精神领袖的缺乏灵性。丹麦籍的牧师乌士达（Poul Ulsdal）承认说:“当我发现许多牧师其实对宗教颇不感兴趣时，我不禁大为震惊。”前循道会牧师摩尔（James B. Moore）写道:“有些牧师根本就憎恨他们的工作。我认识一些牧师对普通一般人抱着瞧不起的态度，对他们的会众更特别厌恶。”加拿大的联合教会的会长麦克昆（Angus J. Macqueen）说有太多的牧师已“忘记了他们是什么人和什么身份，”他们正被一种不安全的感觉所困扰。在美国的奥亥俄州，一位牧师报导说:“我认为有许多牧师都感觉到迷失而不知所措。我便是其中之一。我们实在无法看出我们在教会中的去向……我们亦不能看出我们在当地的社会中和当地居民的生活上产生什么作用。这使我深感不安。”

自己没有信心的人怎么能够感发别人的信心呢？瞎子怎能够领路呢？迷失的人怎能拯救别人呢？绝望的人怎能使别人产生希望呢？领导者既是如此，一般人离弃宗教又何足为奇呢？

失望而困惑

另外有些牧师自认失望而时常陷于内心的冲突之中。许多牧师则徘徊于别人期望他们去做和说的事及他们自己想做和说的事两极之间。前循道会牧师摩尔说:“几乎每一个牧师都必须是两个人:一个是他真实的本人，另一个则是他认为教会及社会所期望的牧师。”这一切使他们深感挫折。

此外还有思想上的冲突。今日刚从神学院毕业出来的青年牧师时常发现他们所了解的“基督教真理”与一般教友及教会的老辈牧师所相信的道理彼此冲突。摩尔说:“那些死板地要求人拘守诸如处女生子，耶稣的身体复活，耶稣是神（而不仅是具有神性），圣经是上帝实际的话等道理的教会必定会在将来遭遇困难。任何与我一样在过去十至十五年内从神学院毕业出来的青年牧师都知道这点，不论他们属于循道会，浸信会，长老会，圣公会，或路德会都没有关系。不论其教派为何，我这一代的很多牧师都形成了他们对基督教信仰的个别观点——经过长久的挣扎和奋斗之后——而这种观点的大胆和非正统的程度是他们不敢公开承认的。……坦率地说，他们不再以教会期望他们去传讲的方式来相信福音了，他们亦不再相信他们被期望去支持的教派。”

据云“今日在美国有数以千计的牧师是这样的。他们当中的大多数都在扮演一个角色，但却并不真正喜欢这个角色。”既然如此，难怪一般青年男女都不愿响应传道工作的呼招了。“若吹无定的号声，谁能预备打仗呢？”谁会受一个分裂的家庭所吸引呢？自己闷闷不乐的人怎能勉励别人追随基督呢？——哥林多前书14:8。

政治手腕和真正的需要

更令一些具有正义感的青年丧气的事实也许是宗教界中一般人广泛地玩弄政治手法。摩尔写道:“一般牧师在谋求职位，地位和声望的剧烈竞争中所表现的公然拍马，奉承和谄媚手段足以使任何敏感的青年牧师感到恶心和不寒而栗。可惜这正是人们所期望的。会众中的显要分子不但期望，同时亦促成这种现象。教会里的律则通常是‘你认识什么人’——而非‘你是什么人’和你在传道，个人示范，创作力，智识，才能，忠实和诚恳方面所能作的真正贡献。例如在循道会里便有许多主教是靠积极竞选才获得职位的；这是众所周知的事。许多大学校长，主任秘书，和大教堂的牧师亦然。他们争取职位所用的手段——而他们时常是一些三，四流的人才——有时候足以使一个在大城市里替人跑腿拉票的喽啰亦为之脸红。”

当一些有正义感的青年男女看到那些经常举行宴会，与显要的老辈牧师交际应酬，对他们的无聊笑话装出笑脸，对他们的一切怪脾气逆来顺受的无耻之徒才是获得擢升的人时，他们有什么感想呢？《基督教先声报》（Christian Herald）报导他们的反应说:“许多学生在离开神学院时比他们在三年前初入学时更无能力和更不愿意传道。”他们的热诚冷却。他们的传道精神已失去。他们在灵性上已枯萎死去，为基督而生活的意志亦消失无遗。这到底是谁的过错呢？

当作基督门徒的愿望代替了作教友的愿望，当造就信心，希望和爱心比建造教堂更重要，当拯救人的生命比挽救传统和习俗更重要，当事奉上帝比满足自己更重要的时候，人便会自动要做传道者，但并不是做那些未能教导人认识上帝的道的宗教组织的牧师。他们要切实做上帝的传道员。从1957至1960年间，在耶和华见证人的新世界社会中传道员的数目非但没有减少，反而增加了277,866个正式受任命的传道员；他们均公开献身成为传讲上帝的道的教师。

耶稣自己曾说过:“要收的庄稼多，作工的人少。”现在我们正需要大批诚恳地认真工作的传道员。这并非因为一般人对宗教愈来愈不感兴趣，反之乃是因为时势已愈来愈紧急了。人类正面对着上帝的哈米吉多顿大战！在哈米吉多顿爆发之前，上帝已建立的王国必须被人传遍普天下对万民作一个见证。这便是为什么现在我们急需传道员的原因。你愿意为上的帝服务吗？——马太福音9:37,38；约翰福音4:23,24；西番雅书2:3；启示录16:16；马太福音24:14；提摩太前书4:16。