抢掠的猴子，愤怒的农夫

《儆醒！》杂志驻背风群岛通讯员报道

一位西印度农夫站在那里，呆望着半亩地上马铃薯被连根拔去的遗迹，那些马铃薯是他多月辛劳的成果。像岛上不少农夫一样，他已成为猴群袭击的牺牲者。当天早晨他已惊觉有50或60只呼啸的猴子在他的园里，他已把它们逐回林中，探出它们的巢穴。可是在回家之后不久，便发现另一猴群已从相反方向前来侵袭了他的田园。

这类事件反映出数世纪以来，愤怒的农夫和抢掠的西印度青猴群之间的斗争。当猴群从西印度的圣克斯和尼维斯岛的山上大举入侵时，每年都有大量甘蔗、青瓜、红萝卜和其他农作物遭受毁坏。袭击的历史可以追溯到十七世纪中叶。当时猴群的破坏力是这么巨大以致政府立例称之为害兽，杀猴或捕猴都可以获奖。这项难题与世上许多地方所发生的无异，因为人口增多，把野生动物迫处在不够食物供应的地方使然。精巧的稻草人、暗设的网罗、守卫犬、作物防守者、博奖猎人——这不过是遏止猴群侵袭方法中的几种而已。令人惊异地！这些方法都不大成功。

留在田间吓退侵入者的稻草人受到敌方试探。猴群先以数日时间向稻草人投掷石块，见没有动静才逐渐迫近。最后，它们近前把稻草人撕碎。一名博奖猎人用树叶裹身，但令他丧气的是，猴子在他行到射程范围之前已识破他的伪装。一位农夫把狗缚在园里，相信狗吠会吓退猴群。当他回到园中时，他惊异地发现猴群已吃了他所有成长的玉蜀黍，狗却在附近安然睡觉！

猴群诡计多端。在接近一个目标园子时，先差一猴作探子。探子爬上高树。回望无人，就发出呼声，雄猴领先走到现场，雌猴随后。它们撕毁农作物，将之连根拔起，直至饱食为止。群猴饱餐之后，守望猴也获得分惠食物。可是，它若在农夫行近时未能及时发出警告，群雄便会把它杀却。

当群猴在园里掠食时，母猴不带小猴去到现场。它会把小猴藏在逃走路上的高草里。听到守望猴所发出的警号之后，它逃离田地并向幼猴发出逃走讯号。它走到幼猴那里时，幼猴跳起来拼命抓着母亲。有时幼猴若在混乱中迷失或错抓别个母亲，它便会流落在后。这样，农夫们许多时会把幼猴拿回家里作为孩子的宠物。

有时，母猴在走投无路之际会求人哀怜。它会举起孩子求人怜悯幼猴的无助。据称有孕的母猴会指着肚腹，叫人注意它的怀孕。幼猴在出生时很像没毛的鼠子。皮肤呈可爱的浅青绿色（呈现一年或两年）显然这是被称为“青猴”的原因。在成猴阶段，肤色转为灰黄，胸部和部分的腿、臂呈白色。完全长成后体重达15磅（6.8千克）。

在猴子与农夫的不断斗争中那一方会取胜呢？这件事很难下断语。可是，不久之前法兰克·艾云博士率领科学行动协会成员所作的野外观察所得，现时栖息在圣克斯岛上的青猴数目约在7千至1万2千之间。报告指出，倘若猴群继续栖息于目前的所在地，则岛上长年生产的植物可以养活34,000猴子之多，这项数字表明人和猴子都可以在岛上舒适地过活。

但是愤怒的农夫也许对此不表同意。