43 約瑟
他勇於擔當
做個好爸爸不容易，而約瑟在成為爸爸之前就遇到了很大的考驗。約瑟是個木匠，住在拿撒勒。不久前，他跟一個叫馬利亞的女孩訂了婚，但馬利亞居然懷孕了，孩子並不是他的。雖然馬利亞解釋了前因後果，他還是覺得難以置信，他該怎麼辦呢？
聖經說，約瑟是個「正義的人」，他謹守耶和華的法律，也非常仁慈體貼。約瑟反覆考慮了一番，想維護馬利亞的名聲，不讓她受到羞辱，於是打算祕密地跟她離婚。（在那個年代，兩個人訂婚就相當於結婚。）這時候，耶和華出手了，他派一位天使在夢裡告訴約瑟：「不要害怕接你的妻子馬利亞回家。」天使還說，馬利亞沒有撒謊，她懷的確實是上帝的兒子，這個孩子將來會成為彌賽亞！
約瑟願意扛起重任，養育上帝的兒子
約瑟睡醒後，「就照著耶和華的天使指示的去做」。他知道，耶和華希望他好好照顧馬利亞，還有她腹中寶貴的孩子。承擔這個重任需要很大的勇氣，約瑟真的是一個很有擔當的人！
不久後，皇帝奧古斯都下令，要所有人回鄉登記戶口，而約瑟的故鄉是伯利恆。也許政府沒有要求全家人一起回鄉登記，但約瑟還是打算帶著馬利亞。他可能覺得，自己要在馬利亞身邊才能保護好她。儘管馬利亞快生了，他們還是踏上了漫長的旅程。一到伯利恆，馬利亞就分娩了，寶寶在一個牲口棚裡出生。
約瑟很努力工作，但他並不富裕。他們帶著寶寶去耶路撒冷獻祭的時候，能獻上的只是兩隻小鳥，也就是法典允許窮人獻的祭物。後來，幾個占星術士去伯利恆找他們。這些人很可能來自遙遠的巴比倫，一顆神祕的「星」引領他們找到了小耶穌。他們向孩子下拜，還獻上了珍貴的禮物。這些人走後，耶和華的天使告訴約瑟，希律王想殺掉小寶寶，要他帶著家人趕緊逃到埃及去。
於是，約瑟連夜帶著妻兒離開伯利恆。身在他鄉，他們要怎麼生活呢？占星術士的禮物肯定派上了用場。一段時間後，耶和華吩咐約瑟帶家人回去，但當時統治伯利恆的是另一個殘暴的君王，約瑟就按照上帝的指示，帶妻兒回到了家鄉拿撒勒。
約瑟跟馬利亞後來至少還生了6個孩子，他辛勤地做木工，養活了這一大家子人。更重要的是，約瑟教導家人認識耶和華，讓整家人能一起崇拜上帝。他們經常去會堂參加聚會，每年也會上耶路撒冷守逾越節。聖經最後一次提到約瑟，是有一次過節的時候，他跟馬利亞找不到12歲的耶穌，擔心得不得了。還好耶穌沒事，他們最後在聖殿裡找到了他。聖經說，耶穌跟父母回家後「仍舊順服他們」。
聖經沒有說約瑟什麼時候去世，不過他在去世前，一定把自己的手藝傳給了耶穌。我們怎麼知道呢？因為大家不但叫耶穌「木匠的兒子」，還叫他「木匠」。約瑟是個勇敢、仁慈、忠貞的人，他努力保護家人，幫助他們認識上帝，也辛勤地工作養家。耶和華希望所有爸爸們都像他一樣！
讀讀相關經文：
想一想：
為什麼說約瑟是個勇敢的人？
一起挖寶藏
1．既然馬利亞是希里的女兒，為什麼路加福音3:23說，約瑟是「希里的兒子」呢？（《守》2017.08刊32頁4段）
2．耶穌出生前，約瑟都沒有和馬利亞發生關係，原因可能是什麼？（《守》2003/12/15刊5頁5段）
3．我們怎麼知道約瑟工作很努力？（《榜樣》166-167頁15-18段）圖A
圖A
4．為什麼說，約瑟可能在耶穌很年輕時就去世了？（《守》2017.07刊13頁8段腳注）
學以致用
即使要作出犧牲，約瑟也願意服從耶和華，父母們能從他身上學到什麼？（馬太福音1:20,24；2:13-15,19-21）
約瑟把崇拜活動放在生活的第一位，我們從他身上學到什麼？（路加福音2:41）圖B
圖B
你還可以在哪些方面效法約瑟的勇氣？
放眼全局
關於耶和華，我從約瑟的經歷學到什麼？
這段記載跟上帝對地球和人類的旨意有什麼關係？
約瑟復活後，我想問他什麼問題？
了解更多
約瑟對耶和華的指引有什麼反應呢？來看看這個短片吧。
如果政府的規定看來不合理或要求太高，我們可以怎麼向約瑟和馬利亞學習呢？