Z historie svědků Jehovových v Československu

Založení odbočky

Většina biblických spisů, které se v té době rozšiřovaly, byla tištěna v Magdeburgu, a tamější odbočka dohlížela na dílo v celém Československu. Ale v roce 1933 strhl Hitler moc v Německu na sebe a brzy došlo ke krutému pronásledování a k zabavení tiskárny odbočky. Vyvstala nutnost založení odbočky v Praze. Bratr Edgar Merk byl jmenován služebníkem odbočky a bratr Karel Kopecký služebníkem betelu. Nová odbočka se osvědčila jako velké požehnání pro průkopníky a skupiny v celé zemi. Také k nám přišli mnozí průkopníci, kteří nemohli zůstat v Německu pro poměry, které se tam stále zhoršovaly, aby nám zde pomohli.

V roce 1934 se v Československu začala uplatňovat zvláštní ustanovení a většina bratrů s cizím státním občanstvím musela opustit zemi. Od té doby bylo dílo z hlavní části vykonáváno zdejšími občany. Celá země byla rozdělena na 124 obvody, které byly přidělovány sborům a průkopníkům. 110 těchto obvodů obdrželo během toho roku buď úplně nebo částečně svědectví, některé z nich dvakrát.

Na jaře roku 1934 se Společnost přestěhovala do prostornějších místností v Tylově ulici 16, v Praze na Smíchově. Z Magdeburgu jsme dostali několik tiskařských strojů, takže jsme v následujících letech mohli sami tisknout pozvánky na přednášky, měsíční vydání časopisů „Strážná věž“ a „Zlatý věk“ v českém a maďarském jazyce, jakož i brožury v jazycích českém, slovenském, německém, maďarském, polském a rumunském.

Růst díla království v té době prozrazují následující číslice, které představují výsledky mezinárodních služebních období:

Knihy Brožury Pracovníci Hodiny Svědectví

Období

království

30.9.–8.10. 745 26 464 655 8 130 75 393

Období

díkůvzdání

24.3.–2.4. 673 32 961 1 019 11 713 95 605

Jak se dalo očekávat, rozvoj díla království vyvolal opozici a rozhořčený odpor duchovenstva proti rozšiřování biblických pravd. „Ročenka 1935“ o tom podává zprávu:

„Začátkem služebního roku začalo v této zemi velké pronásledování svědků Jehovových . . . Pro obvinění z vyzvědačství byla provedena prohlídka kanceláře Společnosti a byl zatčen větší počet průkopníků. Všechna obvinění proti Společnosti, podnícená duchovenstvem, se prokázala jako nepravá, a když se vláda o tom přesvědčila, skončilo pronásledování v druhé polovině služebního roku. Tak může práce nyní pokračovat bez velkých těžkostí. Avšak průkopníci v celé zemi museli bojovat proti odporu a pronásledování duchovenstva . . . Začátkem služebního roku bylo proti svědkům Jehovovým pro jejich práci vedeno 281 soudních řízení. V průběhu roku vyvstalo 109 nových soudních případů a 182 jich bylo vyřízeno, takže koncem služebního roku bylo ještě 208 otevřených případů. Ve 142 vyřízených případech byli obžalovaní osvobozeni.“