Pozorujeme svět
Tvrdí, že je Mesiáš
„Moonova sjednocená církev již dlouho učí členy, že její v Koreji narozený zakladatel a prorok musí jistě být druhý Mesiáš, neboť Ježíš nedokončil svou misi na zemi,“ poznamenávají Los Angeles Times. Ale nyní, při prvním veřejném prohlášení této nauky, „Sun Myung Moon náboženské konferenci sdělil, že on je Mesiáš“. Když Moon uvedl, že svět potřebuje Mesiáše, aby se osvobodil od satanova vlivu, řekl: „Byl jsem povolán Bohem, abych pomohl naplnit právě tento cíl.“ Tento výrok, který učinil před svou církví placenou shromážděním světových náboženství, vyvedl z klidu mnoho účastníků.
Smrtelná daň kouření
V srpnu 1990 se asi 10 000 delegátů zúčastnilo Mezinárodní konference o rakovině v Hamburku, v Západním Německu. Jak uvedly noviny Frankfurter Allgemeine Zeitung, slyšeli prohlášení předsedajícího konference: „Během několika desetiletí bude na celém světě počet úmrtí vztahujících se ke kouření vyšší, než celkové množství těch, kteří zahynuli ve všech válkách dohromady.“ Ačkoli účastníci byli nakloněni krokům, které mají snížit užívání tabáku, bylo vidět mnoho odborníků na rakovinu, jak se vytrácejí ven, aby si zapálili.
Pokračující boj
Australský farmář ze státu Viktorie přinesl do tohoto světadílu králíky v roce 1859. Pro lov na své půdě jich vypustil dvanáct. Do roku 1950 dosáhl stav králíků 600 miliónů! „Okousávají semenáčky místních plodin a v boji o trávu, keříky a plevel jsou žravější než ovce a domorodá zvířata,“ uvádí The Sun Herald, který vychází v Sydney, a „mohou způsobit velkou erozi půdy.“ Proto byl použit virus myxomatózy, jež je pro králíky smrtelný a který přenášejí hlavně moskyti a francouzská blecha. Ačkoli to byl zpočátku velký úspěch, králíci se stali proti viru odolnými a jejich stav se opět zvětšil na více než 200 miliónů. Nyní se plánuje použití španělské blechy (xenopsylla cunicularis), která má virus rozšířit do oblastí příliš suchých pro komáry nebo francouzskou blechu, a vyvinout silnější kmen smrtelné myxomatózy, jejímž nositelem by měla být. Noviny uvádějí, že se „králíci množí až desetkrát do roka, přičemž samice má v průměru 25–30 mladých.“
Pomoc pro pracující matky
Jedna reklamní kancelář poblíž Rogensburgu v Německu dospěla k soucitnému řešení problému pracujících matek, které nemohou najít nikoho, kdo by se jim přes den staral o děti. Podle zprávy listu Nürnberger Nachrichten řekl provozní ředitel této firmy o takových zaměstnankyních, že „pracují na zkrácený úvazek a berou si děcka s sebou“. Ředitel vysvětluje: „Pracujeme zde převážně se ženami a dobrého personálu je v reklamě velice málo. Přirozeně si tedy velice pevně držím svůj personál.“ Kancelář, v níž řádí pět nebo šest dětí, samozřejmě vždy asi nenapomáhá k práci, ale pracující matky jsou více podněcovány k tomu, aby se horlivěji snažily líbit se firmě, která šla tak daleko, aby uspokojila jejich potřeby. A nejsou rozrušeny víc, než kdyby pracovaly doma. Jedna ze tří pracujících matek poznamenává: „Žádným jiným způsobem bych nebyla schopná pracovat.“
Potíže s vodou
„Země jsou právě teď připraveny jít do války o naftu, ale v blízké budoucnosti by mohla ozbrojený konflikt roznítit voda,“ uvádí časopis Time. „Lidská populace předstihuje omezenou zásobu pitné vody. Lidstvo otravuje a vyčerpává tuto vzácnou tekutinu, která udržuje všechen život.“ Nedostatek vody se sice možná zdá neuvěřitelný na planetě, kde je 70 procent povrchu pokryto vodou, ale je nutné si uvědomit, že 98 procent této vody je voda slaná, která se nehodí na pití ani pro zemědělství. Nedostatek čisté pitné vody nejen ohrožuje zdraví, hospodářský vzrůst a všechnu divokou zvěř, ale každý rok činí hladomory stále pravděpodobnějšími. Plány na čerpání z jiných zdrojů často selhávají. „Svět zjišťuje, že schopnost lidstva přesouvat vodu z jednoho místa na druhé, aniž by se vážně narušila rovnováha přírody, má své hranice,“ říká Time. Zásoby je však možné neuvěřitelně zvýšit prostě omezením ztrát. Na celém světě se ztrácí odhadem 65 až 70 procent vody díky netěsnostem, odpařování a jiným nedostatkům.
Nový předpis leteckých linek
Federální předpisy Spojených států nyní vyžadují, aby všechny osoby, které sedí v řadě sousedící s východem z letadla, byly v dobrém tělesném stavu, uměly číst a mluvit anglicky a byly schopné v naléhavém případě pomáhat při opouštění letadla. Na tato sedadla bude zakázán přístup tělesně slabým a invalidním osobám, (včetně hluchých a slepých), mladším 16 let, těhotným ženám a lidem s malými dětmi. Cestující na sedadla sousedící s východem budou vybíráni při vstupu na letištní plochu a budou jim sděleny jejich úkoly. Budou však mít možnost odmítnout toto pověření a přesednout si na jiné sedadlo. Pro osoby na sedadlech sousedících s východem budou také obstarány zvláštní pokyny. Mnoho leteckých společností má v plánu posadit na tato sedadla své vlastní zaměstnance, kteří cestují zadarmo soukromě nebo služebně, protože obvykle mají zvláštní školení o bezpečnostních postupech. Tento nový předpis byl vytvořen po průzkumech havárií, které ukázaly, že příčinou některých úmrtí bylo to, že lidé nebyli schopni opustit letadlo.
Děti a AIDS
Světová zdravotnická organizace ve své první zprávě o vlivu AIDS na děti sdělila, že tento virus postihuje mnohem více dětí, než se dříve předpokládalo, a že do roku 2 000 jím bude pravděpodobně nakaženo asi deset miliónů dětí. Dr. Michael Merson, ředitel kanceláře pro celosvětový program proti AIDS, řekl: „U ohromné většiny těchto dětí se do roku 2 000 rozvine AIDS a zemřou.“ Výsledky zkoumání také zrevidovaly odhad celkové nákazy HIV do toho roku tak, že se zvýší asi na 25 až 30 miliónů případů. Děti narozené nakaženým ženám utrpí ztrátu dvěma způsoby: Je pravděpodobné, že 30 procent z nich bude mít samo tento virus a zbývajících 70 procent má před sebou vyhlídku, že se stanou sirotky, protože jim rodiče zemřou na AIDS.
Dřevorubci pod vodou
Zatopení tisíců čtverečních kilometrů dešťových pralesů v Brazílii dalo vznik novému neobvyklému průmyslu: rubání dřeva pod vodou. Milióny šedivých kmenů bez listí, které vyčnívaly z jezera vytvořeného po výstavbě obrovské přehrady vodní elektrárny, padly do oka podnikateli Juárezovi Christianovi Gomesovi. Vymyslel řetězovou pilu určenou pod vodu a vytvořil společnost pro těžbu dřeva. Potápěči sestupovali se vzduchovými hadicemi až do hloubky 50 m, aby pokáceli stromy. Dřevorubce pod vodou neohrožují padající stromy, protože většina stromů „padá“ vzhůru ke hladině a je připravena ke splavování do pobřežních pil. Na potápěče tam však číhají jiná nebezpečí. Minulý rok jednoho potápěče pokousala piraňa.
Nadbytek umělých hmot
„Před šedesáti lety neměl nikdo ve svém domě nic vyrobeného z umělé hmoty,“ uvádí Asiaweek. „Dnes je v každé místnosti mnoho druhů umělých hmot.“ Na celém světě je to průmyslové odvětví vydělávající 200 000 000 000 dolarů. Největší používání umělých hmot, asi 30 procent, je v obalové technice, tedy i na láhve a sáčky. Na druhém místě, asi tak 20 procent, se používají na stavební materiály. Umělé hmoty jsou sice neobyčejně výhodné a levné, při jejich likvidaci jsou však opravdu nevýhody. Spálené uvolňují jedovaté látky, které znečišťují; složené na hromadu zůstávají „v krajině jako nezničitelný vřed“. Recyklizací se sice tento problém mohl vyřešit, ale sbírání se jeví jako velice nákladné.
Mít na mysli bezpečí se vyplácí
Poměr úmrtí k počtu nehod ve Spojených státech podle údajů zveřejněných Státní bezpečnostní radou klesl za posledních deset let o 21 procent, čímž se toto desetiletí stává v předcházení dopravním nehodám význačnějším než kterákoli jiná v tomto století. V počtu úmrtí z nehod motorových vozidel byl například dvacetiprocentní pokles. Počet pracovních úrazů klesl o 29 procent. Nehody veřejnosti, například zřícení letadla a utopení, poklesly o 22 procent. A nehody v domácnostech, jako pády, požáry a otravy se snížily o 16 procent. Výsledek by byl ještě lepší, kdyby úmrtí způsobené náhodným předávkováním drogami nevykázala významné zvýšení. Pokrok ve snižování počtu nehod, které jsou na čtvrtém místě v příčinách smrti za chorobami srdce, rakovinou a mozkovou mrtvicí, je připisován lepším předpisům, změněným postojům a bezpečnostním kampaním.