Pozorujeme svět
Železnice musela ustoupit
Když významná železniční společnost v Brazílii zahájila nový program, podle kterého se hlídači měli učit používat střelné zbraně, dva její zaměstnanci se ocitli před problémem svědomí. Jakožto svědkové Jehovovi, kteří žijí podle biblické zásady, že ‚se již nebudou učit válce‘, rozhodně považovali za nesprávné, aby se výcviku v používání střelné zbraně zúčastnili. (Izajáš 2:4) Kvůli tomu, že zaujali takový postoj, dostali oba výpověď pro „nekázeň“. Dráha dokonce odmítla jejich žádost, aby je nechala v jejich původním postavení, že s výcvikem se vzdají i povýšení, které s ním bylo spojeno. Avšak ústava Brazílie říká: „Svoboda svědomí a uctívání je nedotknutelná, svobodné vykonávání náboženství je zaručeno zákonem.“ Oblastní pracovní soud shledal dráhu vinnou tím, že mužům dala výpověď bez „oprávněného důvodu“, a přiměl ji, aby těmto mužům vyplatila odškodné.
Chagasova nemoc a obchod s krví
Chagasovou nemocí, kterou působí jistý parazit a která po několikaletém období klidu vede k srdečnímu selhání, je v současné době nakaženo asi osmnáct milionů obyvatel Latinské Ameriky. Často se přenáší transfúzemi krve, která nebyla řádně testována. List Bolivian Times nedávno vysvětloval: „Jedním z důvodů, proč se krev pravděpodobně netestuje ve všech případech, je její komercializace, která je na celém světě. Rozbory a testování krve na jakoukoli chorobu snižují zisk, který z obchodu s krví plyne.“ List El Diario, který vychází ve městě La Paz, 24. prosince 1993 napsal: „Bolivijský Červený kříž varoval, že v padesáti procentech krevních transfúzí, které jsou v této zemi provedeny, je krev nakažena některou z těchto chorob: Chagasovou nemocí, malárií, hepatitidou, syfilidou a chorobou AIDS.“
Riziko pro děti
Japonské ministerstvo zdravotnictví a sociálních věcí sdělilo, že Japonsko nedávno zaznamenalo nárůst počtu dětí „ve stádiu lezení“, které spolkly něco jedovatého. Asi polovina všech jedovatých látek, které v roce 1992 děti spolkly, obsahovala cigarety. Některé děti vypily směs nedopalků cigaret a popela, která zůstala v plechovkách od nápojů nebo v popelnících, ve kterých byla nějaká tekutina. Jiné nebezpečné věci, které děti polykají, jsou — seřazeny podle četnosti — tyto: léky, hračky, mince, potravinářské výrobky a kosmetika. Několik takových případů mělo za následek vážné onemocnění. Ministerstvo varuje, že překvapivě velké procento těchto případů nastává v době mezi 17. a 21. hodinou, kdy bývá doma více členů rodiny. Ti by měli být schopni na dítě dohlédnout.
Spor o křty
Colorado Springs v USA, které se stalo jedním z důležitých evangelizačních středisek křesťanstva, bylo nedávno zataženo do sporu ohledně metod k získávání dětí pro víru. Podle listu The Denver Post baptistická církev úhelného kamene používá šestnáct autobusů, které projíždějí oblastí a hledají děti. Sliby cukrovinek, limonády a zábavy děti přitahují, a ony chtějí do autobusu nastoupit. Mnoho rodičů je nechá jít, ale když se děti vrátí s tím, že se daly pokřtít, jsou nepříjemně překvapeni. Za běžných okolností tito „evangelisté“ chtějí, aby rodiče nejdříve podepsali, že se křtem souhlasí, ale od tohoto postupu se občas upouští. Podle listu The Denver Post pastor církve o písemném souhlasu říká: „To nás zdržuje.“
Kopaná dovedená do extrému
Někteří z fotbalových fanoušků v Anglii dovedli svou oddanost kopané do neobvyklého extrému. Požadují, aby až zemřou, byl jejich popel rozptýlen na hřišti jejich oblíbeného týmu. Jeden populární tým dostává až pětadvacet takových žádostí ročně. Tento zvyk se tak rozšiřuje, že Anglická fotbalová asociace musela fotbalové kluby informovat o tom, jak by se s takovými lidskými ostatky mělo naložit. Podle listu The Medical Post jejich rada obsahuje toto: „Není potřeba rozptýlit všechen popel. Stačí jen vzorek. Velká vrstva na jednom místě by mohla zničit trávník . . . Rozmetejte popel koštětem, tak popel vytvoří tenkou a rovnoměrnou vrstvu.“
Taoismus na vzestupu
„Nejvelkolepější v historii.“ Tak časopis China Today popisoval velký modlitební obřad na počest Lao-c’, náboženský svátek taoismu. Obřad se konal v chrámu Bílého oblaku v Pekingu a účastníci přišli z taoistických chrámů v Austrálii, Kanadě, Hongkongu, Tchaj-wanu a Spojených států. Časopis sděluje, že „hlavním cílem“ obřadu „bylo žádat nebesa, aby dala štěstí lidem celého světa“. Bylo zřízeno jedenáct oltářů, odříkávaly se náboženské texty a byly pronášeny modlitby ke stovkám bohů — včetně boha „spasitele“, který prý lidi vysvobodí z bídy jejich životního údělu. Opat hongkongského chrámu řekl shromážděným, že taoismus je nad světskostí, a proto nemá nic společného s politikou. Představený taoistického chrámu na Tchaj-wanu novinářům řekl, že taoismus hlásá vlastenectví a bratrství.
Cena za odvrácení katastrofy
Kolik by stálo odvrácení následků katastrofálních klimatických změn, ke kterým dochází na celém světě a kterých se obává mnoho vědců? Klaus-Peter Möller, vedoucí hannoverského Institutu Eduarda Pestela pro systémový výzkum (Německo), spočítal, že by tyto následky bylo možné odvrátit za použití současné technologie. Podle německého listu Süddeutsche Zeitung by plány pana Möllera vyžadovaly snížení spotřeby takových fosilních paliv, jako je uhlí, ropa a zemní plyn, o sedmdesát pět procent a nahradit je alternativními palivy, která nevytvářejí oxid uhličitý. A co cena? Podle Möllerových výpočtů by celková částka dosáhla 22,5 bilionu dolarů neboli asi 4000 dolarů na každého muže, ženu a dítě, kteří dnes žijí. List uzavírá, že tato práce by „vyžadovala, aby lidstvo jako celek odvedlo vynikající výkon nesmírného rozsahu“.
Kdo ho viděl první?
Papež Jan Pavel II. se nedávno vyslovil ve prospěch tradice, podle které se „po vzkříšení Ježíš dříve než komukoli jinému objevil Panně Marii; ještě dříve, než to anděl oznámil ženám,“ uvádí Corriere della Sera. Tento názor, který evangelia vůbec nepodporují, vzbudil u některých lidí nemalé rozpaky. Když italský katolický spisovatel Sergio Quinzio komentoval papežovy názory a roli Marie v katolické tradici, poznamenal, že „všeobecně rozšířená oddanost“ Marii vždy vedla katolíky „dokonce nad to, co nám předala Svatá písma“. Toto nejnovější „kategorické prohlášení“, dodal, „vidí v textech něco, co v nich není“.
„Olizování ropuch“ vystřídáno „kouřením ropuch“
Někteří narkomani prý již dlouho vědí, že kůže určitých ropuch vylučuje halucinogenní chemikálii, které se říká bufotenin. Avšak tato chemikálie je také jedovatá — a dokonce tak, že někdy zabije psa, který ropuchu chytil a sežral. To některé narkomany odradilo od „olizování ropuch“, informuje The Wall Street Journal, a místo toho se uchýlili ke „kouření ropuch“. Jedovatý ropuší sliz usuší a kouří jej. Uvažují tak, že žár zbaví látku jejích jedů. Ať je to jakkoli, dnes je takové zneužívání ropuch nezákonné. Ve Spojených státech je bufotenin na seznamu nebezpečných a nezákonných drog. The Wall Street Journal přináší zprávu, že nejméně jeden obchodník byl uvězněn a jeho ropuchy byly zabaveny.
Mezi Francouzkami stále více rakoviny
Ve Francii dnes kouří více žen než kdykoli dříve. Mezi dospívajícími kuřáky je dnes více dívek než chlapců, a počet silných kuřaček (více než dvacet cigaret denně) se od roku 1977 více než zdvojnásobil. Nepřekvapuje tedy, že počet žen, které onemocněly rakovinou v důsledku kouření, nyní také začíná stoupat. Pařížský list Le Figaro přináší zprávu, že ve Francii je každý rok dvacet tisíc nových případů rakoviny plic a na celé zemi jich ročně přibude více než osm set tisíc. Počet úmrtí na rakovinu průdušek se ve Spojených státech a Kanadě ztrojnásobil a v Británii, Japonsku a Švédsku více než zdvojnásobil. Na nedávné pařížské konferenci o rakovině dýchacích cest lékaři zdůraznili, že zdaleka „nejúčinnější zbraní proti rakovině související s kouřením je přestat kouřit“.
Úpadek církví v Nizozemsku
Pokud bude současný trend pokračovat, tři čtvrtiny Holanďanů nebudou do roku 2020 patřit k žádné církvi, sděluje Staatscourant, oficiální list holandské vlády. Nedávná studie nazvaná „Sekularizace v Nizozemsku v letech 1966–1991“ zjistila, že holandské obyvatelstvo se dělí na čtyři hlavní skupiny: 28 procent nemá žádnou náboženskou výchovu; 33 procent takovou výchovu mělo, ale později církev opustilo; 28 procent mělo náboženskou výchovu, ale nyní chodí do kostela zřídka, nebo tam vůbec nechodí; jen 11 procent chodí do kostela často. Staatscourant uvádí, že odklon od církve byl nejčastější mezi římskými katolíky, a takto to komentuje: „Zdá se, že názory římských katolíků jsou v rozporu s názory jejich duchovních vůdců. Člověk získává dojem, že členové církve autoritu svých vůdců ignorují.“