Největší a nejmenší

„Nezabiješ můru ni motýla.“ – WILLIAM BLAKE (1757–1827)

UŽ JSTE někdy zblízka pozorovali poletujícího motýla? Kdo kromě absolutně lhostejného jedince by se nezastavil a neobdivoval krásu a křehkost těchto líbezných tvorů? Motýly můžeme nalézt po celém světě a jsou rozmanití jak ve velikosti, tak ve tvaru. Údajně existuje 15 000 až 20 000 druhů motýlů!

Jakého největšího motýla jste viděli? Pokud žijete na Papui Nové Guinei, pak jste určitě viděli největšího motýla na světě — motýla, který se jmenuje ptakokřídlec. Rozpětí křídel má až 28 centimetrů. Pokud žijete v Severní nebo Střední Americe, možná jste měli výsadu spatřit otakárka Papilio homerus s rozpětím křídel až 15 centimetrů. Největší africký motýl je otakárek Papilio antimachus, který má rozpětí křídel až 23 centimetrů.

A co nejmenší motýlci? Kde žijí? The Illustrated Encyclopedia of Butterflies od dr. Johna Feltwella uvádí, že „severoamerický modrásek Brephidium exilis je pravděpodobně nejmenší motýlek na světě. Rozpětí křídel má 1/2–3/4 palce (15–19 milimetrů).“ Nejmenší motýlek v Británii je Cupido minimus, jehož rozpětí křídel je 2,4 centimetru.

V mnoha částech světa existují motýlí pavilony. Když se v nich procházíte, mohou si tito okřídlení krasavci na vás sednout. O těchto úžasných tvorech a o průběhu jejich života se můžete dozvědět velmi mnoho — o jejich proměně z nepatrného vajíčka na housenku, pak na kuklu a na dospělého jedince. Až tedy příště ve své blízkosti spatříte poletujícího motýla, zastavte se, obdivujte a žasněte. Budete se dívat na zázrak — ať už bude velký nebo malý!

[Obrázky na straně 24 a 25]

Největší a nejmenší motýl, ptakokřídlec a modrásek „Brephidium exilis“ (oba dva ve skutečné velikosti)

[Podpisek]

Motýli: Allyn Museum of Entomology, Florida Museum of Natural History