Et bedre familieliv
BIBELENS profetier viser at familiebåndene ville løsnes i disse „sidste dage“. — Rom. 1:29-31; 2 Tim. 3:1-4.
Gud har imidlertid skabt familien som samfundets grundlæggende enhed, og denne omstændighed har ikke ændret sig. Derfor giver han sine tjenere anvisning på hvordan de kan styrke deres familie, mens familierne i den øvrige verden går i opløsning. Han viser os hvordan vi kan blive bedre ægtemænd og fædre, bedre hustruer og mødre, bedre sønner og døtre, bedre brødre og søstre. Nej, ikke fuldkomne — men i hvert fald bedre.
Praktisk vejledning til ægtemænd
Lad os blot nævne nogle få af de mange af Bibelens gode principper der kan hjælpe os med problemer i ægteskabet. Et af dem står i Efeserbrevet 5:28. Her giver Gud denne vejledning til familiens overhoved: „Således bør mændene elske deres hustruer som deres egne legemer.“
Sammenhold nu dette med et princip vi læser i Første Petersbrev, kapitel 3, vers 7, hvor der siges at en ægtemand som tjener Gud må tage hensyn til sin hustrus fysiske og følelsesmæssige natur og, som der står, ’vise hende ære’ — ja, ære hende „som et svagere kar, det kvindelige“.
Hvis en mand virkelig elsker sin hustru som sit eget legeme og viser hende ære, det vil sige sand respekt, hvordan vil han så opføre sig over for hende? Han vil naturligvis prøve at glæde hende på enhver måde. Han vil være uselvisk og lytte til hvad hun har at sige. Han vil bestemt ikke råbe ad hende hvis han virkelig viser hende ære, og heller ikke håne eller underkende hende.
Ja, Bibelen viser at en mand der tjener Gud må opdyrke denne kærlighed og hensynsfuldhed. Opdyrke? Ja, man må arbejde med sig selv, gøre en indsats, for den slags egenskaber ligger ikke naturligt for ufuldkomne mennesker; de må udvikles, opdyrkes.
En kvinde blev engang spurgt hvilken egenskab hos sin mand hun satte allermest pris på, og hun svarede: „Hans ømhed mod mig.“ I modsætning til hvad mange mænd i verden måske tror, holder de fleste kvinder ikke af at deres mænd hundser med dem, tyranniserer dem eller udsætter dem for hård og uvenlig behandling.
Når en mand viser gudfrygtige egenskaber i forholdet til sin hustru vil han desuden finde at hun reagerer gunstigt på en sådan hensynsfuld behandling, for sådan har Gud indrettet hende psykisk og følelsesmæssigt. Således vil hun sikkert blive en bedre hustru.
Manden skal på den anden side ikke svigte ved at forsømme at tage vare på sin stilling som familiens overhoved. Han har stadig det gudgivne ansvar at føre an og træffe de endelige beslutninger. Men der er områder i ægteskabet hvor han må tage sin hustrus mening og holdning, ønsker og natur, i betragtning, fordi Gud ønsker at hans tjenere skal gøre det.
Det er en realitet at det fører til et lykkeligt ægteskab når manden behandler sin hustru på denne måde. Utallige ægtemænd som tjener Gud kan bevidne dette. Som eksempel kan vi nævne en mand hvis første ægteskab gik i stykker og endte med skilsmisse. Han begyndte siden at studere Bibelens principper og accepterede Guds vejledning med hensyn til ægteskab. Senere skrev han følgende: „Før i tiden havde jeg ingen respekt for kvinder. Min måde at leve på gjorde både mig selv og andre ulykkelige, og især min første hustru. Men efter at jeg var begyndt at følge Bibelen kunne jeg indse at det at følge dens principper var den bedste livsform. Ved at behandle min anden hustru på en kristen måde og elske hende som jeg elsker mig selv, har jeg fået virkelig glæde og lykke i ægteskabet. Vi har nu været gift i ti år, og faktisk uden problemer. Når andre spørger mig til råds angående ægteskab henviser jeg dem til hvad Bibelen siger. Jeg ved af egen erfaring at dens vejledning virker. De der ignorerer den, bevidst eller ubevidst, vil derimod få stor hjertesorg og smerte.“
Praktisk vejledning til hustruer
Bibelen indeholder også gode, realistiske råd til hustruer. I Titus 2:4, 5 vejledes de om at ’elske deres mænd, elske deres børn, være sunde i sindet, rene, huslige, gode, og underordne sig under deres egne mænd’.
Der er selvfølgelig mange kvinder i dag som vil reagere stærkt imod den tanke at skulle underordne sig under deres mænd. Hvis en mand ikke følger Bibelens principper men behandler sin hustru dårligt, kan det naturligvis også være meget ubehageligt for hende at underordne sig under ham.
Men at underordne sig under en mand der tjener Gud og følger Bibelens principper er ikke nogen byrde for hustruen. Nej, det betyder at familien bliver harmonisk og kommer til at fungere godt. Og når hustruen gør sin del, idet hun både elsker sin mand og viser ham „dyb respekt“, som Efeserbrevet 5:33 siger, så vil hun som regel finde at det får de bedste sider frem i ham. Han vil behandle hende endnu bedre, for Gud har skabt ham sådan at han vil reagere på denne måde over for sin hustrus kærlighed og respekt.
Men selv om manden ikke er en sand kristen, ikke tjener Gud, kan det alligevel være til stor gavn at hustruen underordner sig under ham, for apostelen Peter gav følgende råd: „På samme måde skal I hustruer underordne jer under jeres egne mænd, for at, hvis nogen af dem ikke er lydige mod ordet, de kan blive vundet uden et ord ved deres hustruers adfærd efter at have været øjenvidner til jeres rene adfærd og dybe respekt.“ — 1 Pet. 3:1, 2.
Vil vi da påstå at man kan opnå et perfekt ægteskab allerede nu, ved at følge Guds veje? Nej, ikke endnu, for vi er stadig ufuldkomne. Men at følge Bibelen vil gøre ægteskaberne langt, langt bedre. Hvis man for eksempel tog 100 ægteskaber hvor Guds anvisninger bliver respekteret, ville der deriblandt være langt flere lykkelige ægteskaber end blandt 100 andre hvor ingen af ægtefællerne fulgte Bibelens principper.
Børneopdragelse
En stor del af alle familieproblemer har at gøre med børnene. Unge udsættes for et stærkt pres i retning af umoralitet, drikkeri, stofmisbrug, og oprør mod forældrene. Mange skoler er blevet lige så farlige som jungler. Hvad er det bedste man kan gøre for at modvirke disse dårlige påvirkninger?
Det bedste man kan gøre er at lære hvad Jehova siger, og derefter stræbe ihærdigt efter at gøre det. I Andet Timoteusbrev 3:15 skrev apostelen Paulus til Timoteus: ’Du har fra den spæde barndom af kendt de hellige skrifter, som kan gøre dig viis til frelse ved troen.’
Uanset hvor gamle børnene er kan man begynde at undervise dem i hvad Gud siger i sit ord, men undervisningen er særlig virkningsfuld hvis man begynder mens de er helt små. Som der står i Ordsprogene 22:6: „Væn drengen til den vej, han skal følge, da viger han ikke derfra, selv gammel.“
Forældre som tjener Gud véd hvor stor en værdi der ligger i bibelundervisning. Lige fra børnene er helt spæde tager de dem derfor med til de kristne møder, både ved stævner og i deres rigssale. På denne måde får de små lov at vokse op i et sundt åndeligt miljø, år for år. De lærer mere og mere om Gud og hører de opbyggende ting som modne kristne har at sige. De tilegner sig også noget af den disciplin der er nødvendig når mennesker skal være sammen og arbejde i fællesskab.
Disse forældre ved imidlertid at hjemmet er det vigtigste sted at undervise børnene. Derfor begynder de meget tidligt at læse sammen med børnene derhjemme, både fra Bibelen og fra andet materiale hvor de guddommelige principper fremhæves. Så lærer børnene ikke alene Guds vej at kende mens de er ganske små, men de lærer også at læse allerede før de kommer i skole. En god læsefærdighed er noget meget væsentligt; den er ofte nøglen til at lære mange andre ting.
En gruppe pædagoger har sagt: ’Den bedste måde at forberede det lille barn til at læse på, er at læse dets yndlingshistorie højt for det — om og om igen. Det trykte ord, trygheden, den beroligende stemme, det fængslende ved historien — samvirker til at barnet i tankerne forbinder bøger med noget som er rigtig dejligt.’
I en anden rapport står der: ’Forældre som underviser deres små børn enkeltvis, kan være med til at hæve børnenes intelligens til over det normale. De fleste af de børn som klarer sig bedre, er dem hvis forældre har gennemført sådanne enetimer med dem i årene før skolealderen.’
Denne form for undervisning i Guds love og principper fungerer virkelig. Beviset kan ses i Jehovas Vidners rigssale og ved deres stævner, hvor der kommer mange børn og unge som alle er ved at lære at tjene Gud.
Andre indrømmer også at det fungerer. En psykolog som har arbejdet med unge mennesker var dybt foruroliget fordi den institution han var knyttet til ikke kunne klare ungdomsproblemerne. Alle metoder var slået fejl. Men så fik han at gøre med et tilfælde som satte hans tanker i sving. Det drejede sig om en familie med tre børn, som alle havde været på kant med loven. Han anså tilfældet for at være håbløst. Der gik så nogle måneder hvor han ikke havde berøring med sagen, men derefter fik han ny kontakt med familien. Nu fandt han imidlertid en slående forandring. Hjemmet, som havde været snavset og rodet, var nu pænt og rent. Børnene var præsentabelt klædt, og de følte sig meget mere trygge. Hvordan var forandringen sket? Psykologen fortæller at moderen i familien var begyndt at studere Bibelen, havde taget fat på at undervise sine børn ud fra Guds ord, og var begyndt at tage dem med til møderne i Jehovas Vidners rigssal. De bibelske principper hun lærte, anvendte hun nu hver dag i familien. Oplevelsen gjorde så stærkt indtryk på psykologen at han selv begyndte at studere sammen med Jehovas vidner.
Hvis man opdrager børnene på denne måde, har man da en garanti for at de i alle tilfælde vil blive retskafne og principfaste tjenere for Gud når de vokser op? Nej, for her må vi igen huske at vi alle er ufuldkomne og at der bliver lagt meget kraftigt pres på børn i dag. Men Guds ord vil hjælpe i stor udstrækning. Og som det er tilfældet med ægteskab, sådan vil det også være i dette spørgsmål: Hvis man tog 100 børn og gav dem en bibelsk opdragelse, så ville chancen for at de blev retskafne og gudfrygtige som voksne være langt større end det ville være tilfældet blandt 100 børn som ikke fik denne opdragelse.
Ja, ’Guds veje’ kan virkelig medvirke til et bedre familieliv. De er en hjælp både i ægteskabet og børneopdragelsen. Men der er andre problemer som også kræver en løsning.