Vi betragter verden
Danskernes jul
Det menes at fortidens danskere har fejret hedensk midvinterfest med mad- og drikkelag allerede fra omkring år 200. „Man kan sammenligne den tids fester med vores julefrokoster,“ siger Holger Rasmussen, tidligere overinspektør på Nationalmuseet. „Man må give folkemindeforsker, dr. phil. Iørn Piø ret i sine betragtninger . . . når han kalder missionærernes forkyndelse [fra omkring det 8. århundrede] ganske ’snedig’. I stedet for at prøve at kaste de hedenske skikke og ritualer på porten, fik de dem til at passe ind i det kristne regi ved at rokke lidt ved festdatoerne. . . . Det var yderst belejligt for de første kristne, der sørgede for at dyrkelsen af solen blev erstattet med dyrkelsen af Jesus Kristus. De hedenske fest-skål til Odin, Frøj og Njord ’døde’ heller ikke. De blev udskiftet med tre for henholdsvis Jesus, Jomfru Maria og andre katolske helgener,“ siger Holger Rasmussen. — Kristeligt Dagblad, 24. december 1985.
Nok til hver 8. dansker
Jyllands-Posten oplyste den 29. juli 1988 at mindst 200.000 danskere er misbrugere af medicin. Lektor Ebba Holme Hansen fra Danmarks Farmaceutiske Højskole nævner at der er kommet en række nye medicinprodukter inden for psykofarmaka-gruppen på markedet. „De virker ikke så sløvende, men er forfærdelig vanedannende,“ siger hun. „Lægerne udsteder beroligende piller i et antal, der svarer til, at hver ottende dansker får en fuld dosis hver dag året rundt.“ Ebba Holme Hansen tilføjer at piller „kun virker i en begrænset tid, til man holder op med at tage dem. Så vender problemerne tilbage i forstærket form.“
„Røgfri“ cigaretreklamer
I flere år har man på mange tobaksreklamer i aviser og blade ikke kunnet se nogen røg stige op fra tændte cigaretter. Ifølge den australske avis The Sydney Morning Herald opfattes dette af antitobaksbevægelser som et overlagt forsøg på at føre forbrugerne bag lyset, da synlig røg i dag virker negativt på den der ser billedet. Tobaksproducenter har afvist dette som propaganda. Men alligevel synes tobaksreklamerne stadig at foretrække det „sunde“ image, hvor der ikke ses nogen røg når for eksempel en cowboy rider ud over prærien med en cigaret hængende mellem læberne, eller når unge, ’moderigtige’ par med cigaretter mellem fingrene nyder en munter, uformel frokost.
Sin egen læge
„Den amerikanske offentlighed tror at der findes en pille til enhver sygdom — at alt kan behandles,“ udtaler dr. Harvey Klein, der er professor ved Cornell-universitetets lægevidenskabelige fakultet. På basis af kun 725 godkendte aktive ingredienser er der blevet fremstillet over 300.000 håndkøbspræparater og vitaminblandinger. Drevet frem af reklamen anvendte amerikanerne sidste år 12 milliarder dollars (87 milliarder kroner) på medicinkøb — en stigning på 43 procent siden 1982. Dette er imidlertid ikke uden risici. „Man kender intet fuldstændig uskadeligt lægemiddel,“ udtaler dr. James S. Todd fra den amerikanske lægeforening, „og den ikkesagkyndige er ude af stand til at vurdere dette.“ Det er især klogt at udvise forsigtighed når man tager flere slags medicin, da kombinationen af disse kan være farlig. Det anbefales at man omhyggeligt læser produktinformationer og advarsler og søger råd hos eksperter i tvivlstilfælde.
Fortabte overlevende
Den Britiske Lægeforening anslår at helt op mod halvdelen af Storbritanniens befolkning, nemlig 28 millioner mennesker, ville omkomme under et større kernevåbenangreb og at yderligere 6 millioner ville blive alvorligt kvæstet. Men rapporten fra lægeforeningen spår at mange af disse hårdt sårede måske ikke ville blive behandlet, men derimod modtage aktiv dødshjælp. I Londonavisen The Times’ resumé af lægeforeningens erklæring bemærkes det at mens „de ældre ville have mindst chance for at modtage lægebehandling“, ville så mange sårede børn som muligt „blive reddet eftersom en negligering af deres behov for lægehjælp sandsynligvis kunne få ’katastrofale’ følger for de øvrige overlevendes moral.“
Uortodoks adfærd
En græsk-ortodoks præst blev sidste efterår arresteret i USA efter at have forsøgt at give skatteembedsmænd omkring 3,5 millioner kroner i bestikkelse for at de skulle lukke øjnene for indtægter og værdier på omkring 15 millioner kroner som han selv og 30 andre havde modtaget, meddeles det i Tax Analysts fra Arlington i Virginia, USA. Præsten havde oprindelig sagt ja til at samarbejde med den statslige undersøger (fuld tilståelse til gengæld for mildere dom), men distriktsdommer Richard Owen „gav ham straks en fængselsdom da han erfarede . . . at præsten var gået imod aftalen med myndighederne, idet han havde søgt at skjule nogle af sine indtægter,“ bemærkes det i Tax Analysts. Præsten havde „i sakristiet i den græsk-ortodokse Sankt Gerasimos-kirke“ (New York), i fuldt ornat, søgt at bestikke en af det amerikanske skattevæsens hemmelige agenter.
Dårligt indeklima
„Kontorarbejde . . . er aldrig blevet betragtet som særlig farligt . . ., men måske er det heller ikke særlig sundt,“ skriver bladet Time. „Til trods for bygningernes strålende og blankpolerede udseende, er mange af vore dages arbejdspladser fyldt med skadelige stoffer.“ Det anslås at indendørs luftforurening er et problem „i mellem en femtedel og en tredjedel af bygningerne i USA“. Et dårligt indeklima kan bevirke at øjnene løber, at man føler sig tung i hovedet, får hovedpine eller næseblod, falder i søvn eller måske slet og ret føler sig skidt tilpas. Årsagen er som regel den dårlige ventilation i bygningerne, hvor al luften eller størsteparten af den bliver genbrugt, eller hvor luftindtaget på grund af arkitektfejl er blevet anbragt ved en forureningskilde. Hertil kommer generne fra kemikalier i rengøringsmidler, selvkopierende papir og stoffer til kopimaskiner, eller fra maling, gardiner, tæpper og vægbeklædning. „Forurenende stoffer i indendørsmiljøet kan være særdeles sundhedsfarlige,“ siger Eileen Claussen fra De Forenede Staters Miljøbeskyttelseskontor. „Luften i nogle kontorbygninger er 100 gange så forurenet som luften udenfor.“
AIDS-retssag
En amerikansk marineinfanteriofficer hævder at flådens læger har givet hans hustru en transfusion med blod fra en homoseksuel donor der var smittet med AIDS-virus, og har nu sagsøgt det offentlige med et erstatningskrav på knap 400 millioner kroner. Ifølge avisen The New York Times anklager løjtnant Martin Gaffney flåden for at have „fejlbehandlet hans kone under hendes graviditet, med det resultat at deres barn blev dødfødt, og derefter givet hende en transfusion der først smittede hende, derefter ham og en senere født søn, med AIDS“. Sønnen, John, døde i 1986, 13 måneder gammel. Martin Gaffney udtaler at han kører retssagen af hensyn til sin fireårige datter, Maureene, som sandsynligvis vil blive forældreløs.
Hjælp til deprimerede
„Motion i form af en rask gå- eller løbetur kan være en effektiv behandling for dem der lider af depression i middelsvær grad,“ oplyser avisen The Toronto Star. I en kommentar til en undersøgelse foretaget af Glasgow universitet, siger Nanette Mutrie, der er lektor ved samme universitets institut for legemsøvelser, at praktiserende læger der har patienter med symptomer på depression „med fordel kan råde dem til at gå i gang med et motionsprogram“. Årsagen til at motion har denne positive virkning kendes stadig ikke, men ifølge avisen mener Mutrie at „den hurtigere hjerterytme og forøgede iltoptagelse måske frigør visse humørpåvirkende kemiske stoffer såsom endorphiner, eller at de rytmiske bevægelser måske forstærker ens følelse af velvære“.