Livets sande mening
FORESTIL dig at du besøger en vens værksted. Din ven er lige blevet færdig med et projekt som du er meget fascineret af. Det han har fremstillet er dygtigt udført og smukt formet. Men det er vanskeligt at se hvad det skal bruges til. Hvordan vil du finde ud af formålet med det? Du kunne jo spørge din ven; han vil sikkert med glæde fortælle dig det.
Hvordan kan vi finde ud af hvad der er meningen med livet? Hvorfor ikke spørge Gud, „livets kilde“? (Salme 36:9) Hvordan kan man gøre det? Lykkeligvis har han talt til os gennem Bibelen. Han har fået troende mennesker til at nedskrive sine tanker så vi kan forstå dem. Faktisk kan livets mening udtrykkes med få ord: Vi er her for at lære om Gud og for at gøre hans vilje. Bibelen siger: „Enden på sagen, når alt hermed er hørt, er: Frygt den sande Gud og hold hans bud. For det er alt hvad mennesket har at gøre.“ — Prædikeren 12:13.
Er den forklaring ikke for enkel og ligetil? Slet ikke. At vi er til for at lære om Gud og for at gøre hans vilje har vidtrækkende betydning.
Guds oprindelige hensigt
At lære Guds oprindelige hensigt med menneskene at kende vil hjælpe os til bedre at forstå meningen med livet. Det vil også forklare hvorfor noget af det der blev nævnt i foregående artikel, er med til at gøre livet værd at leve i dag.
I Bibelens beretning om menneskets skabelse siges der: „Og Gud sagde videre: ’Lad os frembringe mennesker i vort billede.’“ (1 Mosebog 1:26) Mennesker har altså mulighed for at efterligne Gud, at besidde de samme fremragende egenskaber som han, deriblandt visdom, magt, retfærdighed og kærlighed. Det er derfor ikke overraskende at nogle finder tilfredsstillelse ved at tilegne sig viden eller beskæftige sig med noget der er en udfordring for dem mentalt eller fysisk. Og er det så underligt at det beriger manges tilværelse at hjælpe andre? Nej, slet ikke. Det er, til dels, hvad vi er skabt til at gøre.
Den bibelske beretning siger videre at menneskene fik til opgave at føre tilsyn med alt andet liv på jorden — „havets fisk og himmelens flyvende skabninger . . . og alle smådyr der myldrer omkring på jorden“. (1 Mosebog 1:26) Ikke så mærkeligt at mange i dag finder tilfredsstillelse ved at holde kæledyr og lege med dem. Nogle føler så stort et ansvar for dyrene at de kæmper for at bevare truede dyrearter eller deltager i kampagner mod mishandling af dyr.
Menneskene fik også besked på at ’underlægge sig jorden’. (1 Mosebog 1:28) Hvad indebærer det? Bestemt ikke at mennesker selvisk og uansvarligt skal drive rovdrift på jorden indtil alle dens ressourcer er opbrugt, dens atmosfære forurenet og dens have og landområder fyldt med affald. Nej, Gud satte et mønster for hvordan mennesker skulle underlægge sig jorden da han ’plantede en have i Eden, mod øst, og dér satte mennesket som han havde dannet’. (1 Mosebog 2:8) Denne Edens have var en model for hvordan jorden ville blive. Den afspejlede Guds hensigt med vor planet.
Den bibelske beretning forklarer: „Gud velsignede [den første mand og kvinde], og Gud sagde til dem: ’Bliv frugtbare og talrige og fyld jorden og underlæg jer den.’“ (1 Mosebog 1:28) Gud ønskede at menneskene skulle få børn og befolke jorden. Han førte det første menneskepar sammen og holdt, så at sige, det første bryllup. (1 Mosebog 2:22-24) Ikke så mærkeligt at ægteskab og familieliv giver mange indhold og mening i tilværelsen!
Hvordan livet kunne have formet sig
Når vi studerer Bibelen fremgår det tydeligt at det var Guds hensigt at Adams familie skulle vokse og at den skulle udvide grænserne for Edens have indtil menneskene fyldte hele jorden. Jorden ville således blive til et paradis. Menneskene skulle ganske vist udnytte jordens rigdomme til egen gavn, men de skulle gøre det på en ansvarlig måde. Mennesket skulle være husholder over jorden, ikke plyndringsmand. Den ødelæggelse af jorden vi er vidne til i dag er stik imod Guds vilje, og de der deltager i den handler i modstrid med livets mening. — Åbenbaringen 11:18.
Vi lærer også noget andet af den bibelske beretning, nemlig at det ikke var Guds hensigt at mennesker skulle dø. Vore første forældre døde kun fordi de var ulydige imod Gud. (1 Mosebog 2:16, 17) Og eftersom de var ulydige, kunne de ikke længere opfylde hensigten med livet — de gjorde ikke længere Guds vilje. Ikke alene døde de, men også alle deres efterkommere blev underlagt døden fordi de arvede ufuldkommenheden fra dem. (Romerne 5:12) Oprindelig var menneskene skabt til at leve evigt, ikke til at dø. Det er sikkert derfor mange finder det nedslående at tænke på at deres livsgerning vil blive afbrudt af døden.
Guds hensigt opfyldes
Guds oprindelige hensigt med menneskene og jorden har ikke ændret sig. Han har stadig til hensigt at skabe en paradisisk jord befolket med en fuldkommen menneskeslægt. Men han har måttet træffe nogle foranstaltninger for at overvinde de sørgelige følger af vore første forældres fejltagelse. At gøre Guds vilje i dag vil sige at handle i harmoni med alle Guds foranstaltninger. Lykkeligvis giver Bibelen en beskrivelse af hvordan hans hensigt efterhånden vil blive opfyldt.
I Bibelens første bog læser vi at Gud forudsiger at der skulle fremstå et afkom som ville råde bod på den skade Adam og Eva havde forvoldt ved at handle i modstrid med Guds vilje. (1 Mosebog 3:15) I De Kristne Græske Skrifter („Det Nye Testamente“) læser vi at Jesus er dette „afkom“, og vi hører om hans syndfri liv og hans død for fjendernes hånd. Jesu død var egentlig et offer på vore vegne, et offer der åbnede mulighed for at vi kan få det evige liv som Adam og Eva forspildte. (Hebræerne 7:26; 9:28) Ja, Bibelen siger: „Enhver som tror på ham, . . . skal [ikke] gå til grunde men have evigt liv.“ — Johannes 3:16.
Men det er ikke alt. Efter sin død blev Jesus oprejst som en udødelig åndeskabning, og han hersker nu som konge i Guds himmelske rige. Snart vil Guds rige erstatte de nuværende jordiske regeringer med en ny verdens samfund. En bibelprofeti lover: „Riget vil ikke blive overdraget til noget andet folk. Det vil knuse og gøre ende på alle disse riger, men selv bestå evindelig.“ — Daniel 2:44.
Derefter vil dette rige føre tilsyn med det storslåede arbejde med at genoprette Paradiset på jorden og føre menneskeheden tilbage til et fuldkomment stade. Bibelen taler endog om at de døde vil blive oprejst så også de kan få lejlighed til at tage del i opfyldelsen af Guds storslåede hensigt med menneskeheden. (Apostelgerninger 24:15) Da vil følgende vidunderlige løfte få sin opfyldelse: „Men de sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred. De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ — Salme 37:11, 29.
Hvordan vi personligt får gavn af det
For personligt at få gavn af opfyldelsen af Guds storslåede hensigt med jorden, må vi først lære Gud at kende. Jesus Kristus sagde: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Hvordan kan vi gøre det? Vi lærer noget om Gud ved at betragte verden omkring os, skaberværket, deriblandt stjernehimmelen. (Salme 19:1) Men vi lærer især noget om Gud — og hans søn, Jesus Kristus — gennem Bibelen. Vi lærer om hans navn og hans egenskaber og finder i detaljer ud af hvad Gud har gjort for menneskeheden. Dette får os til at elske ham og bringer os nærmere til ham og hans søn.
At lære Gud at kende nærer vort ønske om at gøre hans vilje. Måske har vi bedt som Jesus lærte os: „Lad dit rige komme. Lad din vilje ske, som i himmelen, således også på jorden.“ (Mattæus 6:10) Livets sande mening — som bringer virkelig tilfredshed — er at leve i harmoni med Guds vilje.
Hvad vil det sige at gøre Guds vilje? For Adams og Evas vedkommende indebar det at de skulle holde opsyn med dyreriget og underlægge sig jorden og fylde den med deres fuldkomne afkom. Hvis vi vil gøre Guds vilje i dag må vi lære om Jesu genløsningsoffer og udvise tro på det. Og vi må følge Jesu eksempel ved at forkynde ’den gode nyhed om riget’. — Mattæus 24:14.
At gøre Guds vilje vil også sige at opdyrke en personlighed som Guds. Vi må hade og afvise det samme som Gud hader — løgn, tyveri, nedbrydende sladder og ukontrolleret vrede. Vi må også undersøge hvilke egenskaber der har Guds godkendelse — kærlighed, glæde, fred, venlighed og godhed — og med hjælp fra Guds hellige ånd opdyrke dem. (Galaterne 5:19-24) Hvis vi ønsker at opnå evigt liv, må vi være mennesker som Gud ønsker skal leve evigt. Ja, at lære om Gud og gøre hans vilje giver mere indhold og mening i tilværelsen end noget som helst andet!
Forskellen
Millioner af mennesker rundt om i verden kan bevidne at det gør en stor forskel at lære livets sande mening at kende. Tag for eksempel Wayne, som var sønderknust efter sin første hustrus død. Den lokale præst var ikke i stand til at trøste ham, så Wayne lod sig involvere i frivilligt arbejde. Han tjente som officer i en forening for krigsveteraner og var aktiv i politiske grupper. Han giftede sig igen, men ægteskabet var stormfuldt. Han og hans kone havde ingen ledetråd i deres liv.
Men en dag fandt Wayne en bibel som han begyndte at læse i. Han læste den igennem på tre måneder, og sagde: „Nu ved jeg at der er en hensigt med at vi er sat her og et håb om liv efter døden.“ Han sagde til sin kone: „Vi bør finde nogle mennesker at komme sammen med som holder sig til Bibelen.“ Kort efter stødte de på Jehovas vidner, og deres drøftelser med dem øgede deres ønske om at gøre Guds vilje. Både Wayne og hans kone indviede deres liv til Gud, og deres familieliv blev langt bedre.
Susan, der er datter af presbyterianske missionærer, ønskede at bruge sit liv på at gøre noget til gavn for verden. En forelæsning om faren ved atomkraft overbeviste hende om at denne sag var af stor betydning. Hun forlod universitetet for at bruge al sin tid på at oplyse folk om dette problem. Da hun var 21, tjente hun som koordinator for et stort møde imod atomkraft. Senere blev hun besøgt af Jehovas vidner, lærte hvad Bibelen siger og fandt livets sande mening. Hun er stadig bekymret over at mennesker ødelægger jorden, men forstår nu at Gud vil løse disse problemer ved hjælp af sit rige. Nu hjælper hun derfor folk til at få tro på dette.
Marielle gjorde det til sit livsmål at nyde det verden har at tilbyde. Hun gik i gang med en karriere, og nød det søde liv i Los Angeles, hvor hun gik til fester og tog stoffer. Men da hun begyndte at studere Bibelen, lærte Gud at kende og begyndte at tjene ham, indså hun hvor tomt det alt sammen var. Hun siger at hendes liv er meget rigere nu hvor hun lever efter Guds hensigt.
Hver dag er der i hundredvis af mennesker som lærer livets sande mening at kende. Det gør stor forskel at leve i harmoni med livets sande mening og gøre vor kærlige, himmelske Faders vilje. Det kan forandre hele ens tilværelse. Vi opfordrer dig til selv at undersøge spørgsmålet. Det vil gøre dit liv rigere og mere indholdsrigt.
[Illustration på side 9]
Livets Giver havde en hensigt med at skabe menneskene
[Illustration på side 10]
Gud har ikke opgivet sin hensigt — at gøre jorden til et paradis beboet af fuldkomne mennesker