40 NEHEMIAS
Han genopbyggede muren
NEHEMIAS var en jøde der boede i Susa i Persien, men hans hjerte var i Jerusalem. Han elskede den by, for det var der Jehovas tempel var. Men mange år tidligere havde babylonierne indtaget Jerusalem, ødelagt byen og taget jøderne til fange. I mellemtiden var jøderne vendt tilbage til Jerusalem, men de havde ikke genopbygget bymuren. Uden en beskyttende mur var det ikke trygt i byen, og folk havde ikke lyst til at bo der. Blandt andet af den grund fungerede tilbedelsen ved Jehovas tempel ikke.
Nehemias var en respekteret embedsmand der tjente under Perserrigets konge, Artaxerxes. Men han var først og fremmest en loyal tjener for Jehova. En dag kom en af Nehemias’ brødre og besøgte ham og fortalte om hvor forfærdeligt det gik i Jerusalem. Ud over den ekstremt dårlige tilstand murene var i, var folket også modløse på grund af deres “ydmygende situation”.
Nehemias blev overvældet af bekymring. “Så snart jeg hørte disse ord, satte jeg mig ned og græd og sørgede i flere dage,” skrev han senere. Han bad indtrængende til Jehova om at huske sit folk og hjælpe dem. Senere, da Nehemias serverede vin for Artaxerxes, spurgte kongen ham hvorfor han så så trist ud. Nehemias blev bange, men han måtte sige noget. Han fortalte ham om hvor dårligt det stod til i Jerusalem. Artaxerxes spurgte ham hvad han ønskede. “Straks,” skrev Nehemias, “bad jeg til himlens Gud,” og så fortalte han den mægtige hersker at han gerne ville rejse tilbage til Jerusalem i en periode for at hjælpe med at genopbygge byens mure og porte. Det godkendte kongen!
Nehemias begav sig ud på den lange og farlige rejse til Jerusalem. Da han var ankommet, inspicerede han muren i ly af natten. Derefter opfordrede han folket til at være med i genopbygningen af muren. Han var et godt eksempel og deltog selv i det hårde arbejde. Byens indbyggere, deriblandt de rige og fremtrædende mænd, som for eksempel guldsmede og fyrster, var klar til at tage fat. En af fyrsterne havde endda nogle døtre der hjalp til i arbejdet.
Jøderne havde mange fjender der bestemt ikke var interesserede i at se Jerusalem blive en godt beskyttet og magtfuld by. Til at begynde med gjorde de nar af arbejderne i et forsøg på at tage modet fra dem. En af modstanderne sagde endda at den mur Nehemias og folket var ved at bygge, ville falde sammen hvis så meget som en ræv sprang op på den. Men Nehemias ignorerede dem og blev ved at opmuntre arbejderne til at fortsætte.
Ville hån og dødstrusler afskrække Nehemias fra at genopbygge Jerusalems mure?
Nu blev modstanden endnu mere intens! Fordi muren stod halvt færdig, besluttede fjenderne at gå til angreb. Men Nehemias lod sig ikke slå ud. Han gjorde noget konkret for at beskytte byen. Fjenderne droppede frustreret deres plan om et direkte angreb. Fra da af fik Nehemias halvdelen af arbejderne til at stå vagt, bevæbnet og klar, mens den anden halvdel fortsatte med genopbygningen af muren. Men fjenderne gav ikke op.
De skiftede bare taktik. Nu kom de med en dødstrussel mod Nehemias og prøvede at få ham til at gemme sig i Jehovas hellige tempel – hvilket ville være en alvorlig overtrædelse af Guds lov. Men heller ikke den her gang lod Nehemias sig skræmme. Han sagde: “Skulle en mand som jeg flygte?” I fuld tillid til at han og folket gjorde det rigtige, og at Jehova støttede dem, fortsatte ham med at arbejde. Og man må virkelig sige at Jehova var med dem, for på kun 52 dage var byggeprojektet færdigt. En stor sejr over de stolte og nedladende modstandere!
Nehemias kunne nu koncentrere sig om at hjælpe sit folk til igen at tilbede Jehova på en måde han kunne godkende. Men det var bestemt ikke uden udfordringer, og til tider krævede det stort mod af ham. For eksempel havde han under murens genopbygning hørt at nogle af de rige i landet gjorde livet meget svært for de fattige ved at tage høje renter af deres lån. Men Nehemias havde modigt irettesat dem. Og da han nogle år senere fandt ud af at nogle havde været ulydige mod Jehova og giftet sig med kvinder fra fremmede nationer, gav han dem en alvorlig retledning og gjorde det helt klart hvordan Jehova så på det.
På et tidspunkt da folket følte sig modløse på grund af deres egne fejl og mangler, lærte Nehemias dem en fantastisk sandhed. Han sagde: “Glæden fra Jehova er jeres styrke.” Måske ville folket føle sig trygge bag de stærke mure. Men Nehemias ville gerne hjælpe dem til at forstå at det der giver ægte styrke, er den glæde Jehova giver når man tjener ham helhjertet. I dag er glæden fra Jehova også med til at gøre os stærke og modige.
Læs det i Bibelen
Forklar
Hvordan viste Nehemias mod og styrke?
Gå i dybden
1. Hvad indebar Nehemias’ rolle som kongens mundskænk? (w10 1/7 9 § 5-7) A
National Museum of Iran, Tehran, Iran/Bridgeman Images
Billede A: Persisk relief der viser Artaxerxes’ farfar, Dareios den Store, og hans mundskænk.
2. Hvordan viste Shallums døtre at de havde en anden indstilling end de fremtrædende mænd blandt tekoitterne? (Neh. 3:5, 12; w19.10 23 § 11)
3. Hvordan kunne bærerne udføre deres arbejde samtidig med at de havde et våben i hånden? (Neh. 4:17, 18; w06 1/2 9 § 1) B
Billede B
4. Hvorfor gik Nehemias så meget op i at nogle af jødernes børn ikke kunne tale hebraisk? (Neh. 13:23-27; w16.10 14 § 4)
Vend det indad
Hvordan kan ældste efterligne Nehemias’ ...
tillid til Jehova? (Neh. 1:4-11; 4:14; 13:1-3)
iver efter at arbejde sammen med sine brødre og søstre? (Neh. 4:15, 21-23)
ønske om at lytte til andre? (Neh. 5:1-7) C
Billede C
Hvad lærer Nehemias’ eksempel os om glæderne ved at ofre en komfortabel livsstil for at kunne tjene Jehova i endnu højere grad?
Hvordan kan du efterligne Nehemias’ mod og styrke?
Se det store billede
Hvad lærer beretningen dig om Jehova?
Hvad har beretningen at gøre med Jehovas hensigt?
Hvad vil du gerne spørge Nehemias om i den nye verden?
Lær mere
Hvad lærer vi af Nehemias om hvor stor kraft vores bønner har?
Se hvordan Nehemias reagerede på al den modstand han mødte.
Nehemias: “Glæden fra Jehova er jeres styrke” – 1. del – Uddrag (5:22)