Var det mon kristen kærlighed?

● Jean Plaidy skriver i indledningen til den første bog i sin trilogi om den spanske inkvisition: „Det er vigtigt, mener jeg, at huske at kristendom og kirke ikke altid følges ad. Faktisk er det kun sjældent at de enkle læresætninger som Jesu lære giver udtryk for, er blevet fulgt. De er for enkle; de tiltaler ikke mænd der elsker magt og rigdom — først og fremmest magt — for hvordan kan man opnå magt ved at følge Kristi lære? Hvordan skulle de kunne høste ære i verden ved at tage stav og taske, give afkald på timelige goder og gå ud og forkynde den enkle befaling: I skal elske hverandre?

Hvordan kunne der i en sådan tilværelse blive mulighed for pomp og pragt, højtidelige dragter, svingende røgelseskar, klækkelige indtægter og fornemme paladser? Nej, men alt dette var fornemme og betydningsfulde personligheders ydre kendetegn og en forudsætning for at mennesker kunne hensættes i den trancelignende tilstand hvori de kunne tilbede sig selv mens de gav det udseende af at de tilbad Gud.

Mange tusinde mennesker blev underkastet den grusomste tortur disse mænd kunne udtænke; ofrenes kød blev flænset med rødglødende tænger, og flydende bly blev hældt i sårene; mange led alskens kvaler mens de var klynget op med sammenbundne hænder eller udsattes for vandtortur; nogle blev pint ihjel, andre brændt på bålet; ikke en eneste måde hvorpå man kan udsætte det menneskelige legeme for smerte og nedværdigelse forblev uforsøgt; og alt sammen blev det foretaget i Hans navn som havde befalet sine efterfølgere at de skulle elske hverandre.“

The Rise of the Spanish Inquisition (Udkom i 1959 på forlaget Robert Hale Limited, London. Senere udsendtes The Growth of the Spanish Inquisition og The End of the Spanish Inquisition).