’Jehovas festtider er hellige stævner’. — 3 Mosebog 23:1
1 Jehova har op gennem tiden gang på gang vist sig som den gavmilde Giver af „enhver god gave og enhver fuldkommen foræring“. (Jak. 1:17) Da han organiserede sit folk i fortiden gav han det hellige stævner, sammenkomster hvor Israels folk kunne mødes til tilbedelse og undervisning. Israelitterne nød åndelig gavn af disse stævner. De tjente som forbilleder, „en skygge af kommende goder“, og de indeholdt mønstre for sand tilbedelse som vi følger i dag. — Hebr. 10:1.
2 På grund af tidens alvor og ønsket om at bruge mere tid til de vigtige ting, har Selskabet gennem de senere år søgt at forenkle det praktiske arbejde der er forbundet med stævnerne. (Ef. 5:15, 16; Fil. 1:10) Dette følger samme mønster som under fortidens hellige stævner. I Hjælp til forståelse af Bibelen, side 1098, læser vi: „På de hellige stævnedage i forbindelse med højtiderne måtte man heller ikke udføre slidsomt arbejde eller give sig af med handel eller forretning, men det var tilladt på disse dage at lave mad, træffe forberedelser til højtiden, og andet. — 2 Mos. 12:16; 3 Mos. 23:7, 8, 21, 35, 36.“ Kun det absolut nødvendige arbejde blev udført under højtiden, og dette princip følger vi også i dag. Der er sket forenklinger i bespisningsarrangementet, og nu er tiden inde til at gennemføre flere forenklinger.
3 Vi kommer til stævnerne for at ’høre efter så vi kan lære at frygte Jehova vor Gud’. (5 Mos. 31:12, 13) Jehova underviser os gennem sin jordiske organisation. Derfor ønsker vi at rette opmærksomheden mod det åndeligt styrkende program. Når det praktiske arbejde udføres på den enklest mulige måde, viser vi hvad der er det væsentligste ved stævnet — og det hjælper alle til at få fuld gavn af programmet. I et stykke tid er menuer og indkøb til små og store stævner blevet samordnet gennem Selskabets Indkøbskontor i Silkeborg, og det har været en væsentlig forenkling. Vi skal her nævne hvordan bespisningsarrangementet vil forme sig i fremtiden:
4 Ved områdestævner og kredsstævner: Morgenmåltidet vil følge det traditionelle mønster med franskbrød, rugbrød, rundstykker, smør, marmelade og ost, samt kaffe eller te. Der vil ikke blive serveret middagsmad med kartofler og sovs. I stedet vil der blive serveret måltider bestående af varmt kød (skinke, frikadeller, sprængt nakke e.l.) samt tilbehør i form af salat og flute. Aftensmaden vil bestå af tre stykker smørrebrød. Forfriskninger: Varme pølser m/brød, wienerbrød, kaffe og te, lyst øl, sodavand, is og frugt.
5 Ved én-dagsstævner: Morgenmad som ved de øvrige stævner. Om middagen vil der kun være mulighed for at få pølser m/brød, og om aftenen serveres der suppe med flute. Forfriskninger som ved de øvrige stævner. De der har særlige behov derudover, er velkomne til at tage deres egen mad med og spise den i bespisningsafdelingen.
Hvordan dækkes udgifterne til vore stævner?
6 Tid efter anden spørger nogle hvor meget de skal bidrage med når de deltager i et stævne, det være sig på vor egen stævneplads eller i en af stævnehallerne. Der er naturligvis udgifter forbundet med at have så gode faciliteter som dem vi har her i Danmark. Ud over udgifterne til fødevarer er der udgifter til vedligeholdelse, el, vand, varme, afgifter til det offentlige og godtgørelse til de brødre og søstre der på betelbasis bor og arbejder i hallerne og på stævnepladsen. Alle disse udgifter dækkes gennem frivillige bidrag.
7 Som en hjælp til at vi hver især kan dække udgifterne til hvad vi spiser, nævnes de retningsgivende priser hvert år i Tillæg til Rigets Tjeneste for maj. Disse priser gælder ved det efterfølgende områdestævne og det kommende års kredsstævner og stævnedage. I disse priser er medregnet de direkte udgifter til fødevarer, éngangsbestik, tallerkener osv., samt de udgifter som knytter sig til bespisningsafdelingen, dvs. udgifter til drift og vedligeholdelse af køkken og spiselokaler, transport, afgifter for vand, el osv. (Det samme princip følges ved beregningen af prisen for at bo på overnatningspladsen.) Hvis vi hver især bidrager med de retningsgivende priser, vil de udgifter der er forbundet med driften af servicefaciliteterne blive dækket. Da vi sikkert alle gerne vil være med til at dække disse udgifter, forstår vi hvor vigtigt det er at holde regnskab med hvad vi og vore børn nyder ved stævnerne og bidrage i forhold til det.
8 De retningsgivende priser dækker således ikke de udgifter der er forbundet med de øvrige faciliteter, såsom auditorium eller foredragssal, højttalere, kontorer, det faste personale m.m. Disse udgifter dækkes af de bidrag der yderligere kommer ind.
9 Ud over at dække de faktiske udgifter (til mad og lokaler) der er forbundet med stævnerne, benytter mange også stævnerne til at yde et bidrag til Rigets arbejde her i Danmark og i andre lande. Ved stævner hvor vi i særlig grad mærker Jehovas omsorg og nyder godt af mange brødres uselviske og ulønnede arbejde, føler vi os sikkert tilskyndede til gavmildt at udtrykke vores værdsættelse i den udstrækning vi har mulighed for det.
10 Læg mærke til hvordan dette understreges i afsnittet HØJTID, FESTTID i Hjælp til forståelse af Bibelen, side 521: „Ingen af de mandlige deltagere måtte komme tomhændede til højtiderne. Enhver skulle medbringe en gave som ’svarede til den velsignelse Jehova havde givet’. (5 Mos. 16:16, 17) . . . Højtiderne gav israelitterne lejlighed til at vise deres troskab mod Jehova og gav dem anledning til at komme sammen og fryde sig. Glæden skulle også deles med enkerne, de faderløse og de fastboende udlændinge (5 Mos. 16:11, 14), det sidste naturligvis under forudsætning af at de dyrkede Jehova og at mændene iblandt dem havde ladet sig omskære. (2 Mos. 12:48, 49) Der blev altid bragt særlige ofre ud over de daglige ofre, og mens brændofrene og fællesskabsofrene blev frembåret, blev der blæst i trompeter. — 4 Mos. 10:10.“
11 Vi ønsker sikkert alle at bidrage for det vi nyder og vil gerne være med til at dække de øvrige udgifter til stævnet. Men vi har sikkert ikke alle de samme muligheder for at bidrage til Rigets arbejde, og det forventer Jehova heller ikke. Ingen må føle sig presset til at yde bidrag, men skal blot gøre som han eller hun har besluttet i sit hjerte i tillid til at Jehova elsker den der giver af et glad hjerte. — 2 Kor. 9:7.
12 Der er imidlertid en tankevækkende opfordring i Paulus’ ord i Andet Korintherbrev, kapitel 8. Kærligt men direkte gør han i vers 13-15 de økonomisk velstillede kristne i Korinth opmærksomme på hvordan de kan medvirke til „en udligning“ i forbindelse med hjælpen til deres nødstedte brødre i Judæa. I vers 1 til 5 henviser han til de fattige brødre i Makedonien, som strømmede over i gavmildhed; derefter henviser han i vers 9 til Jesus Kristus der blev fattig for vores skyld.
13 Dette princip om „udligning“ kan også anvendes i forbindelse med vore stævner. Unge forkyndere med begrænsede forpligtelser kan bære en større del af den økonomiske byrde end ægtepar eller enlige forsørgere med flere børn. Mange der bor i nærheden af stævnehallen eller stævnepladsen, og derfor ikke har så store udgifter til transport og/eller logi, kan også medvirke til en udligning.
14 Guds ord tilskynder os til at planlægge hvordan vi ved frivillige bidrag kan støtte den sande tilbedelse. (1 Kor. 16:2) Det anbefales derfor at vi som familier og enkeltpersoner forud for hvert stævne overvejer hvordan vi kan bidrage til at dække udgifterne til stævnet og planlægger om vi gennem yderligere bidrag kan støtte Rigets arbejde. Ved et familieråd kan familieoverhovedet drøfte dette og hjælpe hver enkelt i familien til at se den forret og det ansvar der er forbundet med at støtte den sande tilbedelse med sine materielle midler. — Mal. 3:10.
15 Når vi tre gange om året mødes til Jehovas festtider, vore hellige kristne stævner, kan vi glæde os over gode rammer. At vi nu har to velindrettede stævnehaller og en praktisk stævneplads, skyldes Jehovas velsignelse over gavmilde brødres arbejdsindsats og økonomiske støtte. De yderligere forenklinger vil sikre at disse steder fortsat vil tjene deres formål så vi kan få den oplæring og tilskyndelse der vil sætte os i stand til ved tro og kærlighed at besejre verden. Jehova vil velsigne os, og vi vil erfare det Paulus lovede: „Endvidere er Gud i stand til over for jer at lade al sin ufortjente godhed strømme over, så at I, samtidig med at I altid fuldt ud kan klare jer selv med alt, kan have rigeligt til enhver god gerning.“ — 2 Kor. 9:8.
Til den præsiderende tilsynsmand:
Ud over gennemgangen på tjenestemødet forud for områdestævnet i år, vil vi bede dig repetere hovedpunkterne i artiklen ved tjenestemødet umiddelbart forud for kredsstævnet og den særlige stævnedag. Denne gennemgang kan foregå ved en drøftelse med salen eller ved en demonstration hvor en familie gennemgår hvordan de kan få det bedst mulige udbytte af stævnet og røgte deres ansvar for at være med til at støtte det økonomisk.