Biernes ur
FOR cirka femogtres år siden spiste den schweiziske fysiolog Auguste Forel morgenmad sammen med sin familie på haveterrassen. Nogle bier opdagede honningen og marmeladen på bordet. De følgende morgener kom bierne på samme tidspunkt og i stadig større antal for at smage på disse lækkerier. Til sidst blev det umuligt at spise morgenmad i det fri, og familien flyttede inden døre.
Den næste morgen så Forel ud ad vinduet og blev forbavset over at se at bierne var vendt tilbage til havebordet på det sædvanlige tidspunkt. Men der var intet på bordet som kunne tiltrække dem! Forel udførte så nogle forsøg der bekræftede at „bierne huskede de tidspunkter hvor de havde plejet at finde de søde sager“.
Senere iagttog en anden videnskabsmand at bier arbejdede på boghvedemarker i morgentimerne, da boghvedeblomsterne udskilte nektar. Men bierne kom ikke igen om eftermiddagen. Næste morgen vendte de imidlertid tilbage på samme tidspunkt. Tydeligvis havde bierne lært det tidspunkt da disse blomster udskilte nektar. Denne bemærkelsesværdige evne hos bierne kaldte man deres „tidssans“.
Forskere har siden 1929 prøvet at finde ud af hvordan den travle bi er i stand til at måle tiden. Münchens zoologiske institut konstaterede ved et forsøg i halvtredserne at det er ved hjælp af et indre ur i biernes egen organisme at de ved hvad klokken er.
I Paris oplærte man bier, under forhold med konstant lys og varme, til at finde sukkervand på en tallerken cirka klokken 20.15. Så blev bierne en aften, efter at de havde fået mad, fløjet til New York og anbragt under samme forhold. På grund af tidsforskellen på fem timer er klokken 15.15 i New York når den er 20.15 i Paris. Ville bierne nu komme ud for at få mad klokken 20.15 New York tid? Hvis de gjorde dette, ville det vise at bierne har en tidssans der er bestemt af ydre forhold. Eller ville bierne komme ud for at få mad klokken 15.15 New York tid? Hvis dette skete, ville det være et stærkt vidnesbyrd om at bier har et indre ur med en fireogtyve timers rytme uafhængig af omgivelserne. Bierne kom ud efter mad cirka klokken 15.15. Bier har virkelig et indre ur.
Et andet forsøg blev udført senere, men denne gang i naturlige omgivelser. Resultaterne viste at biernes tidssans også påvirkes af overgangen mellem nat og dag, som varierer i årets løb.
Tjener deres ur et eller andet formål? Tidsskriftet Natural History svarer: „Selv om nogle planter, som for eksempel boghvede, kun udskiller nektar om morgenen, er der naturligvis andre, som udskiller nektar ved middagstid eller i løbet af eftermiddagen. Det er rigtigt at bier kunne samle nektar uden at have deres tidssans. Men med denne bliver deres daglige arbejde lettere at udføre og mere rationelt, og som bekendt er alt i et bisamfund organiseret rationelt.
Arbejdsbierne, som i timevis har udnyttet et godt nektarområde, opgiver det ikke straks når det midlertidigt bliver udtømt. De udnytter hvileperioden og trækker sig tilbage til et roligt hjørne af kuben. . . . Først når det tidspunkt nærmer sig hvor ’deres’ blomst udskiller nektar, genoptager de deres indsamlen. Det ville være spild af honning og energi hvis de måtte flyve ud på rekognocering for eksempel hvert tyvende minut for at være sikre på at de kom netop som nektaren skulle til at flyde igen.
Alligevel kunne biernes tidssans undværes, hvis det ikke var fordi denne sans var absolut nødvendig for biernes orientering i rummet, hvortil de bruger solen som kompas. Solkompasset . . . kan kun bruges hvis tidspunktet på dagen tages i betragtning. Endvidere, når arbejdsbien vender tilbage til bikuben fra en nektarrekognocering, angives retningen og afstanden til kilden til andre arbejdere ved hjælp af en dans. Til den rette udførelse og forståelse af denne dans er en tidssans som arbejder præcist, absolut påkrævet.“
Den lille bis evne til at udmåle tid er naturligvis styret af instinktet. Og denne evne vidner om at den blev udformet af en intelligent skaber og ikke blev til som følge af en eller anden blind kraft, for eksempel ved evolution. Bibelen erklærer at Jehova Gud er skaberen af alle ting, og at han øver „undere uden tal“. Biernes ur er i sandhed et af dem. — Job 9:10.