Bestsellers

UDTRYKKET „bestseller“ betegner en bog folk har købt i usædvanlig stort antal, en af de „bedst solgte“. Strengt taget er der kun én virkelig bestseller. Det er Bibelen, som er blevet solgt i milliarder af eksemplarer og oversat, helt eller delvis, til over 1400 sprog. Enhver anden bog er i sammenligning hermed kun en „good seller“ [godt solgt].

Bestsellerlisten opdeles i dag almindeligvis i to kategorier: skønlitteratur og faglitteratur. Hvordan kommer bøger på denne liste?

Opgiver boghandlere det nøjagtige antal eksemplarer de sælger af en bog? Nej, det ville være for tidkrævende. Underdirektøren i en af de største kæder af boghandlere i De forenede Stater siger at rapporterne bygger på en „fornemmelse“. Han skriver:

„Boghandlernes rapporter om bestsellers bygger på intuition, fornemmelse, håb, kærlighed og, desværre, nødvendigheden af eller ønsket om at få en bog til at gå som endnu ikke er gået men som forventes at gøre det. . . . Listen er fuld af overraskelser for boghandlerne selv. Hvor mærkeligt at finde bøger på listen som forretningen ikke har solgt et eneste eksemplar af hele ugen, eller i hvert fald kun et ubetydeligt antal. Listen siger aldrig hvor mange eksemplarer der er solgt — 18.000 i hele landet i sidste uge, 23.000 i hele landet i denne uge. Forlæggerne giver ikke den slags oplysninger. . . .

Det der er virkelig interessant ved listen er det der ikke står der. . . . Forretninger rapporterer automatisk om romaner og almindelig faglitteratur. . . . Men der er en hel mængde ’gør det selv’-bøger og håndbøger der aldrig kommer på bestsellerlisten men som burde være der.“ (The Writer, januar 1968) Sådanne bøger som kogebøger kan sælges i stort antal og alligevel ikke komme på den ugentlige bestsellerliste over fagbøger. Bibler og lærebøger udelades almindeligvis også fra listerne. Når der udkommer en vigtig ny oversættelse af Bibelen kan den dog blive en bestseller og komme på listen.

Udgivelsen af uindbundne bøger til lavere priser, de såkaldte billigbøger, har sat salget af en del bøger betydeligt i vejret. Således sælges der måske kun nogle få hundrede tusind eksemplarer af en indbundet roman men millioner af eksemplarer af billigbogsudgaven. Især har bøger om mysticisme, og bøger der lægger vægt på sex og sadisme, fundet et frugtbart marked som billigbøger.

Der er blevet udgivet flere bøger i det tyvende århundrede end nogen sinde før. Hvis vi nu betragter alle bøger der er blevet skrevet i løbet af dette århundrede, hvad enten det er skønlitteratur eller faglitteratur, hvilke bøger har så den største udbredelse? Det volder vanskeligheder at udarbejde en nøjagtig liste over for eksempel verdens ti bedst solgte bøger, da nogle religiøse publikationer har haft stor udbredelse men man ingen tal kan få opgivet. Desuden er distributionstal for bestsellers i kommunistiske lande ikke let tilgængelige. Men hvis man ser i Guinness Book Of World Records vil man finde at Peyton Place står som det mest solgte stykke skønlitteratur med et salg på 9.915.785 eksemplarer ved slutningen af 1965 (de fleste i billigbogsudgave). Hvad faglitteratur angår anfører nævnte autoritet The Common Sense Book of Baby and Child Care (findes på dansk under titlen Barnet) som den absolut mest solgte med et totalsalg på 22.000.000. Man mener at tallet nu er steget til 23.000.000.

Imidlertid findes der en bog der er langt mere udbredt. Siden juni 1968 har bibelhåndbogen Sandheden der fører til evigt liv nået en udbredelse på 35.000.000 eksemplarer på syvogtres sprog.

Opstillingen viser en liste over de ti bedst solgte faglitterære bøger. De seks er bøger der er baseret på Bibelen og udgivet af Jehovas vidner.

Eftersom Bibelen er verdens egentlige bestseller, er det meget naturligt at den bog der indtager førstepladsen på den førnævnte liste er en bog der forklarer hvad Bibelen handler om. Det er opmuntrende for mennesker der elsker Guds ord at se bøger der fremhæver Jehovas rige som menneskehedens eneste håb, opnå den største udbredelse af alle bøger.

[Oversigt på side 16]

Verdens bestsellersa

1.

Publikation: Sandheden der fører til evigt liv (1968)

Sprog: 67

Oplag: 35.000.000

2.

Publikation: The Common Sense Book of Baby and Child Care (1946)

Sprog:

Oplag: 23.000.000

3.

Publikation: Le Nouveau Petit Larousse Illustré (1906)

Sprog:

Oplag: 20.000.000

4.

Publikation: „Gud må være sanddru“ (1946)

Sprog: 54

Oplag: 19.246.710

5.

Publikation: Better Homes and Gardens Cook Book (1930)

Sprog:

Oplag: 14.800.000

6.

Publikation: Fra Det Tabte Paradis til Det Genvundne Paradis (1958)

Sprog: 59

Oplag: 13.097.668

7.

Publikation: Blev mennesket til ved en udvikling eller en skabelse? (1967)

Sprog: 11

Oplag: 11.580.153

8.

Publikation: Er Bibelen virkelig Guds ord?

Sprog: 18

Oplag: 11.079.468

9.

Publikation: Pocket Atlas (1917)

Sprog:

Oplag: 11.000.000

10.

Publikation: „Det er umuligt for Gud at lyve“ (1965)

Sprog: 34

Oplag: 9.984.234

[Fodnote]