Alderdommen kan være en glædelig tid

ER DE over halvtreds år? Eller måske endda over syvogtres, som er pensionsalderen i Danmark? Synes De at alderen berøver Dem glæden ved livet? Synes De livet er en byrde? Sådan behøver det ikke være.

Da Jehova Gud skabte menneskene var det ikke meningen at de skulle ældes og dø. Det første menneskepar ville stadig have levet i dag hvis de fortsat havde adlydt Guds bud. Men på grund af deres ulydighed har alle deres efterkommere været underlagt døden. I dag er der flere og flere mennesker der bliver gamle. I Danmark er der godt 600.000 som er femogtres år eller derover; i løbet af de sidste tredive år er antallet af gamle mennesker blevet fordoblet. Men de lever ikke længere end tidligere. Det er stadig sandt hvad profeten Moses sagde, at vore livsdage er halvfjerds til firs år. — Sl. 90:10.

Hvad har ældre mennesker at se frem til? Kan man glæde sig over sin alderdom i stedet for blot at udholde den? En af de vigtigste forudsætninger for at kunne glæde sig over sin alderdom er at man forstår at tilpasse sig. Der er fire områder hvorpå man først og fremmest må tilpasse sig: på det helbredsmæssige og økonomiske område og hvad ens mentale og følelsesmæssige velbefindende angår.

Motion er godt for helbredet

Selv om et godt helbred ikke er absolut nødvendigt for at kunne nyde alderdommen, kan det i høj grad bidrage dertil. For at kunne glæde sig over et godt helbred i alderdommen må man simpelt hen lære at tilpasse sig, ofre helbredet større opmærksomhed end man før har gjort. Men det vil ikke sige at man skal være hypokonder (en der lider af indbildte sygdomme)!

Det er vigtigt at få tilstrækkelig motion. Et tiårigt studium af 8500 midaldrende viste at folk med stillesiddende arbejde havde tre gange så mange hjerteanfald som dem med manuelt arbejde. Ja, fysisk aktivitet er ofte afgørende for om man kan nyde livet når man er halvfjerds i stedet for at være plaget af smerter og kedsomhed. Uanset hvor gammel De er kan De forbedre Deres helbred ved at dyrke motion. Der er mange former for motion som kan være ganske fornøjelige, for eksempel spadsereture og svømning. Men hvad enten De finder det fornøjeligt eller ikke, bør De beslutte Dem til at få mere motion — dog selvfølgelig gradvis.

Den rette ernæring

Hvis De gerne vil kunne nyde alderdommen må De også tænke på kosten, både hvad kvalitet og kvantitet angår. De mest almindelige hjertesygdomme skyldes stort set en forkert kost, som oftest at man har spist for meget, især fede og søde sager, og har fået for lidt motion. I De forenede Stater er to tredjedele af de mennesker der er over halvtreds overvægtige. Og der er ingen tvivl om at overvægt forkorter livet.

Undersøgelser viser at ældre mennesker ofte får mere stivelse og sukker end de har brug for, men ikke nok proteiner, vitaminer og mineraler. Det kan der være mange grunde til. Fødevarer der indeholder disse vigtige næringsstoffer koster mere end andre fødevarer. De skal også tilberedes mere omhyggeligt, og ofte har ældre mennesker ikke lyst til at gøre så meget ud af madlavningen til sig selv. Måske har de også dårlige tænder så der er visse ting de ikke kan tygge.

Ældre mennesker må tilpasse deres kost, for da de ikke mere er så virksomme skal de have færre kulhydrater og flere vitaminer og mineraler end før. Det anbefales derfor at spise upolerede ris og hel hvede på grund af disse kornsorters vitamin- og mineralindhold; yoghurt er også godt, dels på grund af legemets behov for mælk og dels fordi det er så let fordøjeligt. Hvedekim har et stort indhold af E-vitamin, ølgær indeholder meget B-vitamin, og sirup indeholder kobber og jern. Nogle synes det er godt at tage vitaminpiller mens andre ikke synes det hjælper. Det ville være en god idé at prøve sig frem. Hvis De synes vitaminpiller hjælper Dem, så bliv ved med at tage dem.

Et godt råd lyder på ikke at spise og drikke noget der er for varmt eller iskoldt. Hvis De har haft fødevarer i køleskabet vil det være godt at opbevare dem ved stuetemperatur et stykke tid før De spiser dem. Måske synes De også at lidt vin hjælper på fordøjelsen.

Hvile og søvn

For at kunne glæde sig over et godt helbred i alderdommen må man også sørge for at få tilstrækkelig hvile og søvn. Selv om man får nok hvile er det ikke sikkert man får nok søvn. Ældre mennesker sover ofte let. I lang tid troede man at ældre mennesker behøvede mindre søvn end unge, men måske er det snarere omvendt.

Selvfølgelig har ikke alle mennesker brug for lige meget søvn. Sådan noget som hormoner, temperament og arten af ens daglige sysler har indflydelse på hvor meget søvn man behøver. Hvis De har vanskeligt ved at få søvn nok, kunne De stille Dem selv følgende spørgsmål:

’Er jeg anspændt hele dagen?’ Hvis De er det, har De sikkert vanskeligt ved at sove. Lær at slappe af i løbet af dagen. ’Er jeg travlt optaget helt til jeg skal i seng?’ Hvis De er det, har De sikkert vanskeligt ved at koble af og sove godt. Tag det roligt efter aftensmaden. ’Drikker jeg stærk te, kaffe eller cola?’ Sådanne drikke forstyrrer mange menneskers søvn. ’Spiser jeg større måltider sent på aftenen, eller mad der er vanskelig at fordøje, som for eksempel pommes frites eller nybagt brød?’ Sådanne ting ligger tungt i maven og kan holde Dem vågen. ’Er jeg bekymret over at jeg ikke kan sove?’ Så falder man med sikkerhed ikke i søvn. Spekuler ikke over dagens problemer men tæl dens gode sider. ’Bliver jeg let irriteret?’ En urolig sindsstemning kan let holde en vågen. Prøv at være mindre nærtagende. Når De tilpasser Dem på disse punkter vil De kunne glæde Dem over en sundere søvn og et bedre helbred.

En af de praktiske ting De kan gøre for at fremme søvnen er at tage et varmt bad før De går til ro eller drikke en kop varm mælk eller urtete; nogle synes at et glas øl eller vin gør dem søvnige. Andre har erfaret at de bedre falder i søvn hvis et andet medlem af familien giver dem massage. Ifølge hjertespecialisten White hjælper en lang, rask spadseretur om aftenen bedre end sovepiller. Når De sover godt vil De kunne nyde både Deres nætter og Deres dage mere.

Økonomiske problemer

For at kunne nyde alderdommen må man også lære at tilpasse sin økonomi. I almindelighed falder ens indkomst når man bliver pensioneret. Selv når man endnu ikke er pensioneret er ens indkomst ofte mindre fordi man ikke er så produktiv som da man var yngre.

Under sådanne omstændigheder må man lære at tilpasse sig en mere moderat levevis, det gælder både hvad bolig, kost, klædedragt og fornøjelser angår. Det er især et problem med kosten — at være økonomisk og samtidig få tilstrækkelig med proteiner, vitaminer og mineraler. Råkostsalat lavet af kål indeholder mange C-vitaminer og er billigere end for eksempel appelsiner. Jordnødder, soyabønner, ost og æg er proteinrige og forholdsvis billige fødemidler, for slet ikke at tale om havregryn. Der er forskellige bøger i handelen som viser hvordan man kan lave sund mad for få penge.

Mentale og følelsesmæssige faktorer

Noget af det der i højeste grad kan hindre en i at glæde sig over en høj alder er en uforstandig holdning til sig selv og andre og negative sindsstemninger. Den indadvendte har det sikkert vanskeligere — og det har han vel haft hele livet — end den udadvendte. Her er de principper der findes i Guds ord, Bibelen, meget træffende: „Far ikke vild, Gud lader sig ikke spotte! thi hvad et menneske sår, det skal han også høste.“ Den råder også unge mennesker til at huske deres Skaber i ungdommens dage førend de dage kommer hvorom de vil sige: „I dem har jeg ikke behag!“ — Gal. 6:7; Præd. 12:1.

De der har udvist selvbeherskelse, som har givet agt på tugt og lært visdom, vil finde det forholdsvis let at tilpasse sig en højere alder. Men de der har forkælet sig selv og gjort hvad de havde lyst til, vil sandsynligvis ikke være fysisk, mentalt og følelsesmæssigt rustet til at finde sig i de begrænsninger alderdommen medfører, og til samtidig at kunne nyde den. De er nødt til nu i deres alderdom at begynde at lære mod, visdom og ydmyghed.

De begrænsninger som alderen medfører kan byde på problemer, især for dem der ikke vil se kendsgerningerne i øjnene. Nogle nægter at indse at de er ved at blive gamle og prøver at byde sig selv det samme som da de var yngre. Andre bliver mismodige, deprimerede, selvmedlidende eller måske endda bitre. Andre igen sætter måske sig selv på en piedestal og kræver at andre skal hoppe og springe for dem fordi de er gamle. Det er meget uklogt at have en sådan indstilling. Hvis man sætter pris på hverdagens glæder vil man undgå at falde i en af disse grøfter. Se frem til hver ny dag og lær at glæde Dem over de små ting. Fryd Dem over en solskinsdag, den smukke rene sne eller den forfriskende regn.

Enhver alder har sine fordele. At man som ældre ikke kan glæde sig over mange af de ting man gjorde da man var ung, er ingen grund til selvmedlidenhed eller utilfredshed.

En digter sagde engang at man ikke behøver at foretage sig færre ting når man bliver gammel, men blot andre ting.

Og ældre mennesker kan ofte se skønheden i meget af det som unge mennesker slet ikke har øje for.

Det er også en god hjælp at have sans for humor. Det er sundt at være lattermild, ikke alene for selve legemet men også for sindet og hjertet. En læge har endda sagt at latter „er den bedste motion der findes“ på grund af dens virkning på de indre organer.

Noget der i særdeleshed vil hjælpe Dem til at nyde alderdommen er en eller anden nyttig beskæftigelse. Husk Jesu ord: „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ Man kan opnå lykke ved at være hjælpsom over for venner og slægtninge. — Ap. G. 20:35, NW.

Den kristnes fordele

Den modne indviede kristne har afgjorte fordele med hensyn til at nyde alderdommen. Der er meget der kan fylde hans dage med lykke. Han kan altid have fællesskab med Gud. Som en ældre ugift kristen har sagt: „Mine ensomme stunder er faktisk nogle af de mest dyrebare. Jeg kan henvende mig til Jehova i bøn. Jeg kan meditere og foretage personligt studium uden at blive distraheret.“ Så er der også de kristne møder hvor man kan glæde sig over det gode kristne fællesskab. Og der er mulighederne for at dele det kristne håb med andre. Dage man bruger til pris for Gud kan ikke være andet end lykkelige.

På Jehovas vidners hovedkontor i Brooklyn, New York, er der en halv snes medarbejdere som, skønt de er mere end firs år i gennemsnit, er lykkelige for at tjene fra tre til otte timer om dagen på Vagttårnets selskabs trykkerier og kontorer. Ligeledes har vi mange eksempler på indviede kristne enker i halvfjerdserne som har deres eget hjem hvor de bor alene, og som er de lykkeligste mennesker man kan tænke sig. De der undgår at gå til yderligheder og hverken forkæler sig selv ved at give efter for enhver indskydelse og heller ikke laver for meget så de overanstrenger sig, kan glæde sig over livet. I særdeleshed glæder de sig over at kunne trøste andre ved at fortælle dem den gode nyhed om Riget som er nær. — Matt. 24:14.

En ældre og blind kristen har sagt: „Bevidstheden om mit forhold til Jehova giver mig den nødvendige styrke. Jeg husker altid at Guds navn hviler på mig og at det jeg gør stiller navnet i et godt eller dårligt lys.“

Alderdommen kan være en glædelig tid. Det kan være en tid med fred i sindet, tilfredshed og lykke. En høj alder burde have gjort en viis og have lært en at tage hensyn til sit helbred og sin økonomi; en fornuftig og positiv indstilling til tingene vil også være en hjælp. Og fremfor alt kan tro på Gud og hans ord samt villighed til at leve efter hans kloge råd, hjælpe Dem til at være glad i alderdommen.