Folk der bliver Jehovas vidner

PÅ FEM år er der over 680.000 som er blevet døbt af Jehovas vidner. Sidste år blev der døbt over 163.000, deraf 15.512 alene ved stævnerne „Guds herredømme“ i De forenede Stater. Hvem er disse mennesker der bliver Jehovas vidner?

● Det er både unge og ældre. Ved stævnet i Santa Rosa i Californien blev en seksoghalvfemsårig mand døbt. Han havde ved mange lejligheder modtaget bladene Vagttårnet og Vågn op! Da et Jehovas vidne så for to år siden tilbød at studere Bibelen med ham, tog han imod tilbudet. Han blev snart overbevist om at han endelig havde fundet den sande religion.

● Der er også tidligere nonner der bliver Jehovas vidner. En havde været nonne i sytten år. I et brev til sin præst, dateret i maj 1972, forklarede hun: „Dette for at meddele Dem at jeg ønsker at udtræde af den katolske kirke. Det vil måske chokere Dem . . . Jeg ved hvordan De glædede Dem sammen med mig da jeg blev visitantinde [nonne af Mariæ Besøgelses Orden] for sytten år siden, da jeg mente at det at være nonne var den rigtige, kristne måde at leve efter Bibelens sandheder på. Ensom og skuffet som jeg ofte følte mig, var Deres årlige besøg altid til glæde og opmuntring for mig . . .

Der var mange af søstrene som blev skuffede da vi prøvede at ajourføre vore hellige og kære skikke og traditioner. Det er ikke så sært at mange forlader klostrene da vi fandt ud af de tåbelige årsager til så mange af de højtider der var blevet fejret i årevis!“

Hun fortalte derefter sin præst hvordan et af Jehovas vidner opfordrede hende til at undersøge sin tro gennem et bibelstudium, og skrev: „Jeg måtte næsten le, for jeg vidste at jeg var godt inde i den katolske lære. Men til min overraskelse fik det han viste mig sort på hvidt, mig til at opsøge katolske venner og præster og nonner for at de skulle hjælpe mig med at bevise at han havde uret. . . . Jeg var så rystet at jeg skrev til ham at jeg ikke ville studere mere, og jeg besluttede at jeg overhovedet ikke ville se et eneste af Jehovas vidner igen.

Jeg diskuterede det med katolske venner og familiemedlemmer, som for resten enten tog narkotiske stoffer, levede umoralsk, eller ikke gik i kirke. De sagde alle til mig at jeg skulle ’gå hjem og blot holde fast ved min tro’. Der var endda en der sagde: ’Jeg er ligeglad med hvad der står i Bibelen — til helvede med den fordømte Bibel!’ Jeg blev så bedrøvet at jeg sagde: ’Hvis dét er hvad din religion gør for dig, så vil jeg ikke have noget med den at gøre!’ Så gik jeg ydmygt tilbage til min ven for at indrømme at han havde den sandhed som Bibelen lærer.

Så begyndte jeg at overvære møderne . . . Jeg tilmeldte mig endog deres teokratiske skole hvor jeg lærte at føre en logisk samtale og ud fra Bibelen bevise at det jeg sagde var sandt. Jeg fandt et inderligt kristent venskab og praktisk broderkærlighed . . .

Jeg håber at De vil lade et af disse tænkende, kærlige troende medlemmer af Jehovas vidners organisation vidne for Dem, for de lever virkelig efter Bibelens lære.“

Den 5. august 1972 blev denne tidligere nonne døbt ved områdestævnet „Guds herredømme“ i Queens, New York, og blev et af Jehovas kristne vidner.

● Andre, som har levet meget umoralsk, har gjort drastiske forandringer i deres liv efter at have lært sandheden om Guds hensigter at kende. En ung pige blev anbragt i en katolsk skole og et katolsk hjem da hendes moder blev uarbejdsdygtig. Da hun var atten forlod hun stedet og blev gogodanserinde.

En dag da hun sad ved baren fik hun at vide at der var en mand der ville betale 20 dollars for at have kønslig forbindelse med hende. Dette havde hun aldrig prøvet før, men hun indvilligede. Fra det tidspunkt levede hun af prostitution.

Senere begyndte hun at leve sammen med en mand der var meget ældre end hun. De fik to børn. I februar 1972 fik hun besøg af et af Jehovas vidner, og der blev truffet aftale om et bibelstudium. Kort tid efter begyndte hun at gøre bemærkelsesværdige forandringer for at bringe sit liv i overensstemmelse med Guds moralnormer. I juni måned blev hun gift med den mand hun havde levet sammen med. I august blev hun døbt ved stævnet „Guds herredømme“ i Toledo i Ohio.

● Der er også en hel del tidligere narkomaner der er blevet Jehovas vidner, deriblandt nogle som har været kendte „pigtrådsmusikere“. En sådan gruppe ved navn „The Villagers“ havde været med i et landsomfattende fjernsynsprogram i De forenede Stater. Efter at gruppen var blevet opløst var der flere af dens medlemmer der begyndte at studere Bibelen, ændrede deres levevis og blev Jehovas vidner. Nogle af disse blev døbt ved stævnet „Guds herredømme“ i Columbia i South Carolina sidste sommer.

● For nogle måneder siden kom tre medlemmer af en „gruppe“ ved navn „The Yowls“ ind i en rigssal i Sonora, i Californien. De havde langt hår og skæg, var sjuskede i tøjet og var påvirkede af narkotika. En af dem skriver angående denne oplevelse:

„Vores første besøg i en rigssal overbeviste os om at dette var et sted hvor kærlighed ikke bare var noget man talte om. Man viste virkeligt venskab, og man stolede på Guds ord. Vi sagde ja tak til et bibelstudium og var snart ivrigt interesseret i at deltage i tjenesten fra hus til hus. Imidlertid indså vi hurtigt at vores udseende ikke var korrekt eller passende for en forkynder. Så efter blot to ugers forløb blev vi klippet, barberede skægget af og skiftede vores garderobe ud. Min nye livsførelse kostede mig min moder, som førhen plejede at tage ’trips’ med narkotika sammen med mig. Men i stedet har jeg nu mange nye ’slægtninge’ som jeg kan dele min nyfundne glæde med.

Jeg er lykkelig over at være blevet døbt sammen med min kone ved stævnet „Guds herredømme“ i Pleasanton i Californien. Et andet medlem af vores tidligere orkester blev døbt i Oakland, to skal døbes ved det kommende stævne i Sonora i Californien, og tolv andre har enten et bibelstudium eller kommer i rigssalen.“

● I det sydlige Californien kom to unge mennesker til at diskutere religion. De besluttede at ringe efter Jehovas vidner for at få hjælp, og de kom. Samtalen kom til at dreje sig om at Gud vil oprette en retfærdig ny ordning. De unge mennesker var begejstrede over det de hørte. (2 Pet. 3:13) De begyndte snart at overvære Jehovas vidners møder. Den ene sagde om sit udseende på det tidspunkt: „Jeg havde skulderlangt hår, skæg, og jeg gik i overalls. Jeg tog selvfølgelig stoffer.“

Det var i begyndelsen af 1972. Der skete hurtigt en ændring, både hvad udseende og opførsel angik. Fire måneder senere overværede den unge mand og hans kone stævnet „Guds herredømme“ i Inglewood i Californien — og de havde fire andre unge mennesker med. Det unge ægtepar blev døbt ved dette stævne!

● Det er ofte mennesker som er utilfredse med denne tingenes ordning der bliver Jehovas vidner. En ung mand fra Dayton i Ohio syntes ikke længere han kunne udholde de sociale uretfærdigheder i vor tid. Til slut skrev han i et brev til De forenede Staters præsident at hvis hans krav ikke blev opfyldt ville tre store byer blive ødelagt. I stedet for at få sine krav opfyldt fik han imidlertid besøg af FBI og blev grundigt udspurgt.

Den unge mand indså efterhånden at han ikke kunne ændre denne uretfærdige ordning. Så begyndte han at læse Bibelen sammen med Jehovas vidner. Det gjorde stort indtryk på ham gennem studiet at se den måde hvorpå Bibelen beskriver forholdene i vore dage og dog viser at vi har sikre udsigter til bedre forhold under Guds riges styre. Han var tilfreds med dette håb og blev døbt ved stævnet „Guds herredømme“ i Toledo i Ohio i sommeren 1972.

Ja, det er mennesker af alle slags der bliver Jehovas vidner — unge og gamle, rige og fattige, og folk fra alle erhverv. Mange har gjort fantastiske forandringer for at bringe deres tænke- og handlemåde i overensstemmelse med Guds retfærdige normer. — 1 Kor. 6:9-11; 1 Pet. 4:1-3.