Hvad kan man selv gøre?

’DRIK ikke vandet i grøfterne. Det er forurenet med kemikalier der kan forårsage leverkræft.’ Sådan blev indbyggerne i Qidong-amtet i Kina advaret. Af 67.000 som drak grøftevand havde 107 fået leverkræft, i sammenligning med ingen ud af 6000 som drak brøndvand. Mange fulgte advarselen. Ved en ny undersøgelse fem år senere var der kun ét tilfælde af leverkræft blandt 23.000 som nu drak brøndvand. Blandt 47.000 som stadig drak grøftevand var der 216!

Ikke alle miljøforårsagede sygdomme undgås så let. Men du kan dog gøre visse ting for at beskytte dit helbred. Som Bibelen siger: „De fornuftige ser vanskelighederne komme og undgår dem, men den tankeløse går lige ind i dem og fortryder det senere.“ — Ordsprogene 22:3, Today’s English Version.

’Hvordan kan jeg vide om det skyldes miljøet?’ spørger du måske. Det er ikke altid så nemt at afgøre, fordi symptomerne ofte viser sig gradvis. Hvis du tager på ferie et sted der er forholdsvis frit for forurening og føler dig vældig godt tilpas, men bliver syg når du igen kommer hjem, er det dog ret sandsynligt at det har noget at gøre med miljøet. For at bestemme det nærmere kan du forsøge at huske hvornår du har det værst. Er det på vej til arbejde, på arbejdspladsen, i køkkenet, i haven, eller mens du for eksempel bruger rengøringsmidler?

Hvis du har et alvorligt problem med helbredet og det ikke løser sig, gør du imidlertid bedst i at søge læge, for der kan være tale om en fysisk lidelse som ikke har nogen forbindelse med miljøet. Det er muligt du må vælge din læge med omhu, for nogle erkender måske ikke forureningens virkning. I den amerikanske lægeforenings tidsskrift, JAMA, for 16. januar 1981 skrev Peter Breyesse: „Det er vigtigt at lægen anerkender sådanne miljøproblemer. Mange voksne der er blevet interviewet har sagt at de har været under behandling af deres læge, nogle i fire år eller mere, uden at deres tilstand er blevet bedre.“

„Miljømedicin“

Millie (se side 3) var overfølsom over for næsten alt. På sin læges anvisning blev hun indlagt på behandlingscenteret Brookhaven i Dallas i Texas, USA, der har specialiseret sig i sådanne problemer. Hun lå i flere uger på miljøkontrolafdelingen — en afdeling der holdes fri for enhver miljøforurening og hvor der ikke findes syntetiske materialer. Ved forskellige prøver fik man fastslået hvad hun var overfølsom over for. Efter en kort fasteperiode begyndte hun på et vanskeligt program der gik ud på at styrke hendes immunitetssystem gennem injektioner, motion og vitamintilskud. Hun måtte fuldstændig undgå visse forureningsstoffer og fødemidler indtil kroppen kunne genopbygge sig selv. Efterhånden genopbyggede hun sin modstandskraft, og nu lever hun et mere normalt liv.

Den hjælp Millie fik, blev givet af en voksende — men stadig omdiskuteret — retning inden for lægevidenskaben som kaldes klinisk økologi. Millies tilfælde var ekstremt, og hendes indlæggelse kostede adskillige tusind dollars. Mindre alvorlige tilfælde behandles ofte ambulant. I sit interview med Vågn op! forklarede dr. Randolph fremgangsmåden således: „Det drejer sig i det væsentlige om det man kunne kalde miljømedicin. Vi anlægger et helhedssyn; det vil sige vi betragter legemet som et hele og mærker os hvordan det som et hele reagerer på omgivelserne. Vi forsøger at behandle årsagerne i stedet for virkningerne.“ I hans bog An Alternative Approach to Allergies (1980) (En alternativ behandling af allergi) kommer hans medforfatter, dr. Moss, dog med denne erkendelse: „Det vil ikke kunne helbrede ethvert tilfælde af hovedpine, depression, gigt eller kronisk træthed.“ Eksperter i traditionel allergiforskning og klinisk toksikologi går ind for andre behandlingsmetoder. Vågn op! anbefaler ikke nogen bestemt behandlingsform men beskriver blot de former for behandling der findes. Men hvad kan man gøre for at forbedre det fysiske miljø man færdes i?

Forbedring af miljøet i hjemmet

Eftersom man måske tilbringer 70 procent af sit liv i hjemmet, er den indendørs luftforurening ofte farligere end den udendørs. Vil det sige at man bør undgå at bruge rensemidler, spraydåser, lugtfjernere og skadedyrsmidler? Ikke nødvendigvis — medmindre man selv eller andre i familien reagerer på moderat brug. Som regel er det nok at man lufter ud hver dag, især om vinteren, hvor forureningen nemt ophobes.

Eftersom en gasovn uden aftræk i løbet af en time kan fremkalde en luftforurening der er tre gange så slem som osen i en storby, er det vigtigt at man sørger for godt aftræk over sit gaskomfur. Nogle er af samme grund gået over til at bruge elkomfur og elvarme.

Sørg også for god ventilation hvis du maler, bruger opløsningsmidler eller kemiske lakfjernere. Læs brugsanvisningen nøje og følg den omhyggeligt! Hvis du sliber gammel maling, puds eller fugemasse af, eller blander asbestcement, bør du bruge den foreskrevne maske for ikke at indånde eventuelt giftige partikler. Da mange pudsblandinger, ja også ovn- og rørkit, fremstilles uden asbest, vil du måske foretrække at bruge disse.

Advar dine børn mod at putte flager af gammel maling i munden eller sutte på fingre der er blevet snavsede af støv der findes i huset. Lad dem ikke lege steder hvor der kører mange biler forbi. Hvis du køber mad- eller drikkevarer på dåser med blylodninger, bør du ikke opbevare resten af indholdet i en dåse der er åbnet.

Drikkevandet kan du få undersøgt af de lokale myndigheder hvis du har mistanke om at det er forurenet. Det kan være du må gå over til at drikke mineralvand eller at bruge et filter der er beregnet til at fjerne kemikalier — du skal da huske at skifte det regelmæssigt.

Miljøet på arbejdspladsen

„Jeg mener at folk bør overveje hvad de arbejder med og spørge sig selv hvad der sker med dem som følge af de stoffer de udsættes for,“ siger dr. Anger. „Der er dog ingen grund til panik. Hvis man har problemer med helbredet, mærker forandringer i personligheden eller har det meget bedre i weekenderne, kan man forhøre sig hos sine kolleger om de har det på lignende måde. Man kan bede firmaet eller myndighederne om at finde ud af om der er for stort et udslip af potentielt farlige stoffer.“ Nogle gange findes der farlige stoffer de mest utrolige steder. For eksempel indeholder bremsebelægninger asbest, så der er grund til at automekanikere passer på.

Brug det sikkerhedsudstyr som alle ansvarsbevidste firmaer stiller til rådighed, og udvis omtanke. En arbejder sad og spiste sin madpakke i frokoststuen med rester af skadedyrsmidler i sit overskæg. Man bør vaske sig før man spiser. For at beskytte familien kan det også i nogle tilfælde være nødvendigt at man skifter tøj før man tager hjem.

Vidste du at nogle skadedyrsmidler i mere koncentreret form er blevet brugt som nervegas i krige? Det er derfor farligt at drikke vand fra eller bade i åbne vandløb der ligger tæt ved sprøjtede marker. Man kan absorbere skadedyrsmidler gennem huden. Brug aldrig de metaldåser eller plasticposer som skadedyrsmidlerne har været i, til noget andet. Gå ikke tilbage til markerne før den påkrævede tid er gået efter at der er sprøjtet. Børn er særlig udsatte for at blive forgiftet med skadedyrsmidler, så hold nøje øje med hvad de arbejder eller leger med.

Ernæring og levevis

I årevis har drikkevandet i en provins i Chile indeholdt store mængder arsenik. Efter at have undersøgt dem der blev syge af giften, og fem børn der døde af den, kom forskerne til denne konklusion: „Det er meget sandsynligt at disse små og store børns dårlige ernæringstilstand i betydelig grad har fremmet de kronisk giftige virkninger af arsenikken.“ (Kursiveret af os.) Utilstrækkelig ernæring kan forværre virkningerne. Man bør derfor stræbe efter at få en nærende og varieret kost. Ens økonomiske situation kan gøre dette vanskeligt. Enkle fødemidler, såsom bønner, grøntsager med mange blade, og frugt indeholder imidlertid ofte mange vitaminer og mineraler.

Ifølge bogen Nutrition and Environmental Health (Ernæring, miljø og helbred) har laboratorieundersøgelser vist at C-vitamin kan beskytte en mod kromforgiftning såvel som mod mange giftige og kræftfremkaldende kemiske forbindelser; A-vitamin har mindsket faren for at kroppen skal oplagre visse insektgifte; B-vitaminer kan mindske virkningen af bly og mere end 30 giftige kemiske forbindelser. Denne forskning anses stadig ikke af alle for at være afgørende, så bare at fylde sig med vitaminer — uden først at have rådført sig med sin læge — kan være skadeligt.

Cigaretrøg kan give kronisk bronkitis; det kan forværre emfysem og forårsage lungekræft. Det skulle være endnu en grund til at ’rense sig for enhver besmittelse [forurening, Kingdom Interlinear] af kød og ånd’, som Bibelen råder til. Ja, hold op med at ryge! — 2 Korinter 7:1.

Ens inderste følelser eller tanker, ens „ånd“, betyder også noget. „En mands ånd kan udholde hans sygdom, men nedslået ånd, hvem kan bære den?“ (Ordsprogene 18:14, NW) En gruppe arbejdere som var udsat for en ’mystisk luftart af ukendt oprindelse’ blev angrebet af svimmelhed og kvalmeanfald, og nogle mistede endog bevidstheden. En undersøgelse viste imidlertid at de der fik de værste symptomer var dem der i forvejen var mest utilfredse med arbejdet! Hermed være ikke sagt at alle skadelige reaktioner skyldes en „nedslået ånd“, men det viser at også andre faktorer end giftigt udslip spiller ind.

Vi kan altså gøre meget for at forbedre vort miljø. Men hvilket håb er der om en permanent løsning?

[Illustration på side 9]

Pas på med at opbevare mad i dåser der er åbnet!