Vi betragter verden

Dødens købmænd

„Ophobningen af konventionelle våben er blevet så vedvarende, så verdensomspændende og så omfattende at den måske har overskredet det punkt hvor logiske argumenter og ansvarsbevidsthed kan standse den,“ skriver bladet National Catholic Reporter i en anmeldelse af bogen American Arms Supermarket af Michael T. Klare. Ifølge Michael Klare leverer USA 34 procent og Sovjet 29 procent af verdens samlede våbenforbrug. I anmeldelsen hedder det: „USA bliver ved med at fremføre strategiske og ’uegennyttige’ grunde til at det må indtage førstepladsen som verdens førende våbenleverandør,“ for eksempel at man vinder sig venner ved at sælge våben, og at hvis ikke USA solgte dem ville „den tredje verden højst sandsynligt købe sine våben af Sovjetunionen“. Men „man har ikke været særlig opmærksom på at verdensfreden bliver bragt i fare ved den blotte tilstedeværelse af disse umådelige arsenaler i politisk ustabile nationer“.

Brystkræftbehandling?

I år vil skønsvis 119.000 kvinder i De forenede Stater få brystkræft. Indtil for nylig har det eneste behandlingstilbud for næsten 90 procent af kvinderne været mastektomi — en fuldstændig fjernelse af brystet og, i visse tilfælde, også den underliggende muskel. Men resultaterne af en femårig undersøgelse af kvinder med brystkræft i Canada og De forenede Stater som er blevet offentliggjort i New England Journal of Medicine, tyder på at et mindre omfattende indgreb — fjernelse af den ondartede knude og lidt af det omliggende væv — ser ud til at virke lige så godt eller en smule bedre, hvis indgrebet følges op af strålebehandling. Undersøgelsen omfattede patienter hvis kræftknuder ikke oversteg 4 centimeter i diameter.

I en kommentar til denne kontroversielle undersøgelse har tidsskriftets redaktør, dr. Arnold Relman, sagt: „De som har ventet at [undersøgelsen] vil besvare alle spørgsmål og afgøre sagen én gang for alle, vil blive skuffede. . . . Jeg er optimist, men vi har endnu ikke de endelige svar.“

En hær af udskud

I Den tredje Verden er der nu omtrent 200 millioner unge på mellem 12 og 17 år som vokser op uden nogen ordentlig uddannelse, beretter en lederartikel i New Delhi-avisen Hindustan Times. Det frygtes at de vil ende som en hær af udskud. „Disse teenagere har enten slet ingen skolegang haft eller er gået ud af skolen før de har fuldført det mindstemål af uddannelse der kræves for at de kan læse og skrive tilfredsstillende,“ hedder det i en vurdering af problemet fra ILO, Den internationale Arbejdsorganisation. „Det lader ikke til at man har sat bevidst ind på at løse dette stedse voksende problem,“ siger lederen og tilføjer at „efter otteogtredive års [indisk] uafhængighed [er] mere end 60 procent af befolkningen [stadig] analfabeter“.

Flere flygtninge

Antallet af flygtninge i verden som behøver beskyttelse og hjælp er vokset fra 7,8 millioner i 1983 til 9,1 million i 1984, ifølge en undersøgelse af verdensflygtningespørgsmålet som er foretaget af De forenede Staters komité for Flygtninge. Flygtningenes vilkår er også forværret. Sidste år oplevede man „grusomme pirathandlinger, væbnede angreb på flygtningelejre, tvangsreturnering eller afvisning ved grænsen, ubegrundet internering og udslag af xenofobi (frygt for og had til fremmede) rettet mod flygtninge,“ udtaler Poul Hartling, FNs højkommissær for flygtninge.

Tokyo ’drukner’ i cykler

Tokyos trafikale hovedpine er ikke biler, men cykler. Japan har „55 millioner cykler — mere end dobbelt så mange som antallet af personbiler,“ fortæller avisen The Atlanta Journal and Constitution. Det er næsten „én for hver anden japaner — småbørn og gamle iberegnet“. Alene i Tokyo er der over 5,6 millioner af dem, så der er parkerede cykler overalt. Somme tider efterlades de „i dynger på seks eller flere“ så gaderne spærres, til gene for både små og store forretninger. „Vi har helt mistet de kunder som kommer i bil, fordi vejen er fuldstændig ufremkommelig,“ udtaler en lokal bankmand. For nylig holdt politiet i Tokyo razzia efter ulovligt parkerede cykler og fjernede 28.000. Men cyklerne bliver ved med at komme igen.

Ligbrænding foretrækkes

„Bevar jorden til de levende,“ lød mottoet for Storbritanniens første formelle ligbrænding den 26. marts 1885. Siden er der foretaget næsten 11 millioner kremationer. I Storbritannien bliver 67 procent af alle døde brændt, hvilket procentvis er et af de højeste antal i verden, beretter The Associated Press. Dette betegner en vældig fremgang i forhold til 1940, da kun 3,8 procent af de døde i Storbritannien blev brændt. Årsagen? „Jorden er meget værdifuld,“ oplyser ligbrændingsforeningens sekretær, Roger Arber. I modsætning hertil bliver kun omtrent 13 procent af amerikanerne brændt, mens det for newzealænderne drejer sig om 52 procent, for svenskerne 55 procent og for danskerne 60 procent, fortæller han.

Forfalsket medicin

I en del lande fremstilles der forfalsket medicin, beretter Londonavisen The Observer. Der anskaffes tomme kapsler som „fyldes med ’virkningsløse’ midler — eller endda med fuldstændig forfalskede blandinger som aspirin og stivelse“. Emballagen forsynes så med forfalskede etiketter fra internationale medicinalvarefirmaer. „Med sin fortvivlende mangel på fremmed valuta regnes Afrika af bedragerne for et let mål,“ fortæller The Observer.

„Terrorbalance“ i skolen

I løbet af skoleåret 1983-84 blev der i alt konfiskeret 3192 stykker våben fra elever i New Yorks skoler, og over 1000 — indbefattende håndskydevåben, rifler og knive — i de første fire måneder i 1985. Eleverne på nogle gymnasier anslår at fra 40 til 70 procent af deres skolekammerater bærer et eller andet våben, overvejende for at kunne forsvare sig. „Skoleembedsfolk udtrykker bekymring over at så mange unge siger at deres forældre har givet dem våben,“ beretter The New York Times. Hvorfor bærer så mange elever våben? „Alt hvad der foregår i samfundet mærkes og gennemspilles i skolen,“ udtaler rektor for Andrew Jackson High School, dr. Evelyn Rich. „Vi lever i et samfund hvor fornemmelsen af fysisk og følelsesmæssig sikkerhed drages i tvivl og er på retur.“ Bruce Irushalmi, lederen af kontoret for skolesikkerhed, kalder det en „terrorbalance“ i skolerne og tilføjer: „Det er som når man siger: ’Russerne har sådan et missil, og så må jeg også have et.’“

Udlånstiden for længst overskredet

„Den biblioteksbog i Storbritannien hvis udlånstid har været længst overskredet, er blevet tilbageleveret efter mere end 300 år, en overskridelse som kan takseres til en bøde på over 3000 pund,“ fortæller avisen The Times fra London. Bogen var blevet lånt af biskoppen af Winchester på et tidspunkt mellem 1641 og 1648 og blev liggende i hans kontor efter hans død. En medarbejder ved grevskabet Somersets arkiv fortæller: „Vi ved at bogen har været savnet fra engang i midten af det syttende århundrede, men vi kunne ikke finde ud af hvor den var blevet af.“

Skimmel under kontrol

I fugtige tropiske lande er skimmel en plage. Selv i tempererede områder kan tøj og møbler angribes af svamp hvor der er fugtigt, varmt og mangel på lys og luft. Bladet Parents foreslår at tøj og møbler der er blevet angrebet af skimmel, om muligt børstes udendørs. Dette forhindrer ikke alene sporerne i at sprede sig over hele huset, men giver også sollyset lejlighed til at dræbe dem. Artiklen fortsætter: „På pletter der ikke kan børstes væk, prøver man med en opløsning af lige dele denatureret sprit og vand, eller citronsaft og salt.“

Familiens huslige pligter

„Til trods for kvindernes formodede frigørelse fra de huslige pligter forestår 93 procent stadig størstedelen af rengøringen i hjemmet,“ hedder det i Londonavisen The Times. „Det er kun 2 procent af mændene der udfører det meste af arbejdet og kun 27 procent der i det hele taget hjælper til.“ Desuden er det kun 8 procent af døtrene og 3 procent af sønnerne der giver deres moder en hjælpende hånd med rengøringen.