Vi betragter verden

Morderisk trafik

Siden staten Israels grundlæggelse i 1948 er der sket 13.717 dødsulykker i trafikken på landets veje — tre gange så mange som de 4500 der er blevet dræbt i de mellemøstlige krige og ved terrorhandlinger. Ifølge en pressemeddelelse fra den israelske trafikminister har regeringen i Jerusalem besluttet at nedsætte en særlig komité der skal undersøge årsagerne til det usædvanligt høje antal dødsofre i trafikken på de israelske veje.

Skadelig vane

Mavelægen dr. Keith Taylor ved lægecenteret i Stanford siger at måltider sent om aftenen kan være skadelige, især hvis man sædvanligvis går i seng omkring en time efter at have spist. Hvorfor? Han forklarer at de fleste legemsfunktioner, deriblandt fordøjelsen, nedsættes under søvnen. Den megen syre der på den måde opstår „løber ofte op i spiserøret når man ligger ned, hvilket fører til irritation,“ hedder det i Parade Magazine. Det vil sandsynligvis resultere i at folk der i forvejen lider af sår i mave eller tarm får endnu større gener. Dr. Taylor foreslår at man undlader at spise senere end to til tre timer før man går i seng. Mavesårspatienter rådes til at afholde sig fra mælk eftersom forskerne hævder at den stimulerer syreproduktionen fremfor at neutralisere syren og beskytte mavesækken.

En usædvanlig patient

En gruppe kirurger fik hænderne fulde da de for nylig opererede en patient der vejede over 800 kilo. Hvem var patienten? En 15 år gammel hvidhval ved navn Big Mouth (Bredflab) fra den zoologiske have i Minnesota. I det sidste halvandet år har hvalen lidt af en infektion i munden, og den zoologiske haves ledelse mente at det var nødvendigt at operere for at hindre infektionen i at brede sig. Bladet American Medical News nævner at operationen indbefattede fjernelsen af et stykke kæbeben på størrelse med en knyttet hånd. Dr. Frank Wright, dyrlæge i den zoologiske have, fortæller at det der bekymrede dem mest var hvordan de fik hvalen bedøvet. Lægerne opdagede imidlertid at valium og andre beroligende midler fik hvalen til at falde til ro. Alt i alt blev der pumpet 21 liter væske ind i hvalen under operationen, der blev udført af et hold bestående af 35 læger og sygeplejersker. Efter et tilbagefald umiddelbart efter operationen siges patienten nu at være i bedring.

Hvad unge frygter

Arbejdsløshed er det Englands teenagere frygter mest, skriver Londonavisen The Guardian. En undersøgelse blandt 15-16-årige unge viser at det de frygter dernæst er en atomkrig. Selv om piger var mere pessimistiske end drenge, „følte et betragteligt antal af begge køn sig hjælpeløse eller fatalistiske“ på grund af udsigten til en atomkrig. Disse former for frygt er ikke begrænset til England. I det meste af Vesteuropa bidrager den stigende arbejdsløshed til det som EFs Økonomiske og Sociale Udvalg kalder „den ubestemmelige bekymring for fremtiden“ der har ført til ’et drastisk fald i fødselstallet’.

Chokbehandling

For nylig opdagede man en ny behandlingsform der kan redde ofre for slangebid, og The New York Times skriver at behandlingen unddrager sig enhver videnskabelig forklaring. Midlet består i en række elektriske svagstrømsstød ved høj spænding der med omtrent fem til ti sekunders mellemrum gives på det sted hvor patienten er blevet bidt. I hvert eneste af de 34 tilfælde der blev behandlet, havde det giftige bid perforeret huden. Forskerne forklarede at når behandlingen blev foretaget inden for en halv time efter slangebiddet, viste ingen af ofrene de sædvanlige tegn på alvorlige komplikationer og ingen af de behandlede døde. Forskerne bemærkede også at 15 minutter efter at man havde påbegyndt behandlingen var smerten som følge af det giftige bid forsvundet. Det samme gjorde sig gældende i to tilfælde hvor ofrene ikke kom under behandling før to timer efter slangebiddet. Foruden slangebid kan bid fra giftige myrer og skorpioner med held behandles med chokterapi, fortæller forskerne.

Musik og satandyrkelse

Politiet i USA har i de senere år bemærket at forbrydelser lige fra brandstiftelse og misbrug af børn til drab, i stigende grad har forbindelse med satanisme og okkultisme. Myndighederne oplyser at de unge som er indblandet i kriminalitet, i mange tilfælde er under stærk indflydelse af punk og „heavy-metal“-rockmusik, hedder det i den californiske avis The Register. En politibetjent forklarer: „Dybest set er musikkens budskab at man ikke behøver at lytte til sine forældre og at man skal leve sådan som man selv ønsker.“ Hun tilføjer at en del oprørske teenagere tager teksterne bogstaveligt og begynder at leve efter dem — hvilket indbefatter at de slutter sig til Satan som et symbol på magt. Den stedfortrædende offentlige anklager i Orange, Dick Fredrickson, siger: „Når man én gang er bukket under for heavy-metal-syndromet og har sluttet sig til Satan, gør man let noget som man ellers ikke ville have gjort.“ Artiklen påpeger at det er blevet så almindeligt at finde sataniske budskaber og spor af noget okkult de steder hvor der er sket en forbrydelse, at politiet nu bliver specialuddannet til at genkende sådanne spor.

Jordskælvsdetektorer

Sovjetiske videnskabsmænd mener at man kan forudsige jordskælv ved at studere adfærden hos slanger, orme og andre dyr, skriver den mexicanske avis El Universal. Visse organismer siges at reagere på de jordmagnetiske vibrationer og de temperatur- og vandstandsforandringer der går forud for jordrystelser. Ifølge videnskabsmanden Albert Skovitin kan man muligvis analysere dyrenes adfærd ved hjælp af en datamat og derved nøjagtigt forudsige jordskælv længe før de indtræffer. Undersøgelser har for eksempel vist at slanger forlader deres huler og søger bort fra risikoområdet cirka en måned før et voldsomt jordskælv. Nogle forskere mener at disse dyr er langt mere følsomme end nogen af de moderne jordskælvsdetektorer mennesket har fremstillet.

Befolkningsproblem

Ifølge befolkningseksperter er der nu mere end ti lande i Europa hvor den demografiske vækst næsten er lig nul (det punkt hvor fødselstallet svarer til antallet der dør), hedder det i dagbladet El Universal fra Mexico City. Det forlyder at den gennemsnitlige befolkningstilvækst på verdensplan er faldet til omkring 1,6 procent, og øjensynlig fortsætter nedgangen langsomt for hvert år. „Dette fald er ikke nok,“ hævder præsidenten for befolkningsinstituttet i Washington, D.C., Werner Fornos. Hvorfor ikke? Lester Brown fra Worldwatch Institute forklarer at skønt den procentvise befolkningstilvækst på verdensplan er faldende, er det samlede antal mennesker på kloden fortsat stigende. I 1950 erfarede verdensbefolkningen en nettovækst (fødselstallet minus antallet af døde) på 35 millioner. I 1970 steg tallet til 70 millioner. I 1986 havde man beregnet det til at stige med 82 millioner. Dette betyder at verdensbefolkningen vokser med 2,6 mennesker hvert sekund, 9360 hver time og 224.640 hver dag! Med denne hastighed forudser man at der vil være seks milliarder mennesker på jorden ved århundredskiftet.

Brystkræft

„Kvinder der får brystkræft når de er i slutningen af 40rne har de største chancer for at overleve,“ skriver The New York Times i en artikel om nogle nye undersøgelser som man har foretaget i Sverige og De forenede Stater. „Udsigterne er betydeligt mørkere for de ældre kvinder og dem der er i 20rne,“ hedder det i artiklen. Forskningen har vist at den nedsættelse af den naturlige hormonproduktion der indtræder lige efter overgangsalderen, sinker kræftsvulsters vækst betydeligt. Andre biologiske faktorer synes dog også at spille en rolle.