Solbadere, tag jer i agt!
FØR folk strømmer ud til solbeskinnede strande eller lægger sig i solarier bør de tænke over den advarsel der blandt andet er blevet fremsat af Den Amerikanske Forening til Kræftens Bekæmpelse, ACS.
ACS meddeler at overdreven solbadning er langt den hyppigste årsag til hudkræft. Hvem udgør den største risikogruppe? Ingen er helt immun over for solens skadevirkninger, men i brochuren Fry Now. Pay Later (Bliv brændt nu — betal senere), der er udgivet af ACS, rettes der en særlig advarsel til „solbadere som med vilje udsætter sig for solens ultraviolette stråler“, og det tilføjes at „folk der er lyse i huden og som har rødt eller blondt hår og let bliver solskoldede, er blandt dem der er mest tilbøjelige til at udvikle hudkræft“. Risikoen er større de steder på jorden hvor solen skinner kraftigt året rundt.
Blandt de 450.000 nye hudkræfttilfælde der hvert år rapporteres i De Forenede Stater, bliver omtrent 22.000 tilfælde diagnosticeret som malign melanoma — den sjældneste men også alvorligste af hovedtyperne inden for hudkræft — der begynder at udvikles i de hudceller som frembringer det mørke pigment der kaldes melanin. Melanoma kan begynde at udvikle sig i eller omkring et modermærke. Denne kræfttype karakteriseres af en brun eller sort kulør og spredes for det meste også til andre dele af kroppen.
Men hvordan kan man skelne mellem et normalt modermærke og et melanom? Det sikreste er selvfølgelig at rådspørge sin læge, men brochuren Why You Should Know About Melanoma (Værd at vide om hudkræft), udgivet af ACS i samarbejde med Det Amerikanske Akademi for Dermatologi, anfører fire advarselstegn der kunne tyde på hudkræft: Hvis mærket er asymmetrisk og den ene halvdel er større end den anden; hvis mærkets rand er uregelmæssig, takket eller udflydende; hvis farven ikke er ensartet og hvis det har en diameter på over 6 millimeter. Man bør være særlig opmærksom hvis mærket pludselig eller vedvarende vokser.
Hvis sygdommen opdages på et tidligt tidspunkt er der gode chancer for helbredelse. Men ACS betoner at de fleste tilfælde af hudkræft kan undgås ved at man udviser sund fornuft og undgår den stærke sol midt på dagen, ved at man bruger solbeskyttende midler når man opholder sig på stranden eller ved svømmebassinet, og ved at man tildækker huden.