Det „omvendte“ træ

DET er et af øgenavnene for det afrikanske baobabtræ. Det bliver også kaldt abebrødtræet. Dette træ er et smukt syn når det får blade og blomster. Men om vinteren kan det se ud som om træet står på hovedet, da de korte, nøgne grene, der skyder frem fra den tykke træstamme, ligner rødder.

En gruppe baobabtræer i det nordlige Botswana bliver kaldt „de syv søstre“. I det 19. århundrede skildrede en opdagelsesrejsende kunstner ved navn Thomas Baines disse træer i et maleri. Hvis man sammenligner Baines’ over hundrede år gamle maleri med træerne i dag, kan man kun finde meget få afvigelser.

Dette viser hvor robust og levedygtigt baobabtræet er. De største træer er anslået til at være flere tusind år gamle. Baobabtræet vokser i Afrikas varme og tørre områder og har mange nærende egenskaber. Frøkapslerne indeholder nogle kridhvide frø der smager ligesom vinsten. Elefanter nyder at æde barken og veddet som indeholder megen væde. Man har endog af og til fundet regnvandsdepoter i fordybninger i grenene og i hulrum der er dannet inden i træet.

Baobabtræets enorme omfang er endnu et imponerende kendetegn. Den største af disse kæmper står efter sigende på Kilimanjaro-bjergets sydlige skråning i Tanzania; den måler 28 meter i omkreds. I et hult baobabtræ i Zimbabwe kunne der være over 30 mennesker, og man benyttede det som læ for ventende buspassagerer.

Det lyder måske som et paradoks at det fornuftbegavede menneske kun lever omkring halvfjerds år, når „det ’omvendte’ træ“ kan leve i flere tusind år. Men vi kan have fuld tillid til at Skaberen af alt levende vil opfylde sit løfte om at hans folks dage vil blive „som træets dage“. — Esajas 65:22; Salme 90:10.