Vi betragter verden
PRÆSTERS AFFÆRER MED SOGNEBØRN
I et rundspørge foretaget over fire år i USA har hver tiende præst indrømmet „at have haft en affære med et medlem af sin menighed,“ oplyser Ecumenical Press Service (Kirkernes Verdensråds Nyhedstjeneste). Ifølge professor Karen Lebacqz, der har været med til at lave undersøgelsen, forklarede præsterne at „det var fortroligheden i rådgivningssituationerne der førte til seksuelle forhold“. Professor Lebacqz råder derfor præster til at rådgive i dagtimerne på et kontor, for ’da vil den seksuelle fristelse være mindre,’ siger hun og tilføjer at det desuden kan være ’en hjælp at holde rådgivende møder med flere medlemmer af familien samtidig’.
AIDS I ØSTLANDENE
Med åbningen af grænserne mellem Øst- og Vesteuropa er faren for en hastig spredning af AIDS i østlandene blevet stærkt forøget, siger lederen af Verdenssundhedsorganisationens AIDS-program. Han fortsætter: „Man kan ikke forvente at sygdommen vil respektere landegrænserne, der nærmest udviskes med den stadig større trafik i begge retninger.“ Han anslår at der i dag er 500.000 vesteuropæere som er smittebærere, og at mellem 10.000 og 30.000 østeuropæere allerede er smittet med den dødbringende virus. Iblandt dem er de hundreder af rumænske børn som er blevet smittet gennem forurenede kanyler og blodtransfusioner. Ifølge avisen International Herald Tribune, som udkommer i Paris, mener lægerne nu at over 95 procent af alle der modtager transfusionsblod indeholdende HIV-virus, vil blive smittet med AIDS.
VAKSE BABYER
Videnskabsfolk er blevet langt bedre til at bedømme nyfødte børns evner, og dette har ført til „anerkendelse af nyfødte som ’tænkende væsener’,“ skriver Londonavisen The Times. „I modsætning til den almindelige opfattelse bliver børn født med høj intelligens.“ Nyfødte begynder hurtigt at få mening ud af det de ser. En forsker, dr. Alan Slater fra Exeter University, siger: „Spædbørn kan lære af omverdenen fra det øjeblik de bliver født. Det nyfødte barn genkender sin moder og andre ved synet, lyden og lugten. Der er også noget der tyder på at det lærer en hel del i livmoderen.“ I The Times siges der endvidere at en række internationale undersøgelser har vist at spædbørn „ikke blot er et bundt reflekser som hele tiden skal have mad“, men at de i en meget tidlig alder er i stand til at planlægge i stedet for bare at forsøge sig frem.
FORURENINGEN AF GANGES
Hinduerne regner den 2400 kilometer lange Ganges-flod for Indiens helligste flod. Hvert år bliver der brændt i tusindvis af lig langs floden, hvorefter asken rituelt bliver strøet ud over floden. Men på grund af træmangel og pengeknaphed bliver der nu smidt titusinder af halvforkullede lig i floden. Disse lig udgør sammen med de utallige dyrekadavere en alvorlig sundhedsfare. Som en reporter fra Delhi skriver i Londonavisen The Times: „Mens hindupilgrimme pjasker og tumler sig i det forurenede hellige vand, sejler gribbene forbi på de opsvulmede kroppe.“ For at afhjælpe problemet har myndighederne i Uttar Pradesh opdrættet kødædende skildpadder som er naturligt hjemmehørende i floden. „[Skildpaddernes] unger begynder med at fortære små ådsler og fisk. Senere kan de klare menneskelig,“ fortæller en opsynsmand. Men skildpadderne udgør ikke en trussel for de badende, forsikrer han.
UNIVERSITETSBANDER
Bander af unge bevæbnet med skydevåben, knive, økser og beholdere med syre til at oversprøjte deres ofre med! Lyder dette som et mareridt fra storbyernes slumkvarterer? Det er det ikke. Ifølge det nigerianske tidsskrift Newswatch er mange af medlemmerne i disse bander universitetsstuderende fra overklassefamilier. Indirekte holder de universiteterne i Nigeria „under belejring“. I ovennævnte tidsskrift siges der at disse bander er tilknyttet studenterforeninger og at nogle af dem udfører bizarre og nærmest kultiske ritualer. Universitetsfolk påstår at mange af de studerende tror at de er hævet over loven på grund af deres sociale baggrund.
VÅDOMRÅDER TRUET
Næsten en fjerdedel af verdens moser, sumpe og vådområder ligger i Canada. Men „på trods af den voksende erkendelse af at Canadas vådområder har stor betydning for miljøet“, bliver deres antal hastigt reduceret, hedder det i Torontoavisen The Globe and Mail. Af økonomiske og landbrugspolitiske årsager fylder farmere moser og sumpe op for at øge produktionen. Men vådområderne er ikke kun hjemsted for dyre– og planteliv. De tjener også som filtre mod vandforurening og som stødpuder mod jorderosion, og kan måske endda have en gunstig indflydelse på vejret. Efter sigende er vådområderne med til at øge nedbørsmængden.
KOKAINSVØBE
Hidtil har man officielt anslået at der var 860.000 ugentlige kokainmisbrugere i USA. Men i maj måned i år oplyste en senatsrapport at det virkelige tal snarere ligger på 2,2 millioner. Det betyder at 1 ud af hver 100 amerikanere må betegnes som ’stærkt afhængig af kokain’. Ifølge rapporten står det værst til i staten New York, hvor 1 ud af 40 hyppigt tager kokain, heri medregnet misbrugerne af det stærke rusmiddel crack, der fremstilles af kokain.
FORBLINDET AF PLASTICPENGE
„Canadierne er forblindede af plasticpenge,“ skriver den canadiske avis The Toronto Star. Avisen kaldte den stadige stigning i antallet af køb med kontokort i Canada for „en forgabelse i kredit“. „Omkring halvdelen af alle canadiere når ikke at få betalt deres kontogæld tids nok til at undgå de høje gebyrer,“ som er på 20 til 29 procent. Disse rentegebyrer koster hvert år canadierne en milliard dollars. „Problemerne melder sig når folk har urealistiske ideer om hvad de kan klare . . . Nogle kommer i knibe fordi de foretager impulskøb for at trøste sig selv,“ oplyser The Toronto Star. Direktøren for en kreditrådgivning i Toronto anbefaler almindeligvis impulskøbere at „søge hjælp hos en psykolog“.
TRANSVESTITTER I TYSKLAND
„Der er mellem 30.000 og 50.000 transvestitter i Forbundsrepublikken Tyskland, men det nøjagtige antal er ukendt og ligger måske langt højere,“ rapporterede den tyske avis Bremer Nachrichten for nylig. Transvestitter, som identificerer sig med det modsatte køn og ønsker at tilhøre dette, vælger ofte at lade sig operere for at komme tættere på dette mål. På ét tysk hospital er ventetiden for en kønsskifteoperation over et år. Ifølge Bremer Nachrichten er et „betydeligt“ antal af transvestitterne kvinder som ønsker at blive mænd. Selv om det nok er sværest (praktisk talt umuligt) for kvinder at skifte køn, er det også problematisk for mænd. Trods operative indgreb og hormonbehandlinger fortsætter deres skæg ofte med at vokse, hvilket gør det nødvendigt med årelange og smertefulde behandlinger med hårfjerningsmidler.
VANDRERFOLKETS RETTIGHEDER
De gamle engelske vandrestier gennem stengærder, heder og bølgende marker er blevet et stridens æble. I gamle dage kunne hvem som helst færdes på stierne, selv hvor disse krydsede private grunde. Det skabte derfor stor splid da landmænd i 1930’erne spærrede de stier der førte ind over deres jorder. Vandrere sluttede sig sammen og protesterede. Dette førte til vedtagelse af nogle love som beskyttede deres ret til at færdes på stierne. Men kampen raser fortsat. Myndighederne skønner at to tredjedele af Englands over 170.000 kilometer vandresti i dag er spærret med pigtråd eller helt sløjfet. Vandrerlavet har sat folk til at afsløre disse overgreb mod allemandsretten. Landmændene beklager sig imidlertid over at vandrerne krænker privatlivets fred, skræmmer husdyrene og ødelægger afgrøderne.