Unge spørger:

Hvordan bliver jeg en god babysitter?

’KAN du se efter lillebror og lillesøster mens vi er væk!’

Uanset om du betragter en sådan opgave som en tillidserklæring eller som en sur pligt, kan tanken om at skulle være alene med dine søskende måske gøre dig urolig. Det kan være at du spekulerer på hvad du skal gøre hvis nu de laver spilopper eller hvis nogen bryder ind eller der bliver ildebrand. Og hvad hvis en af dem kommer til skade eller bliver syg?

Det er ikke uden grund at du har dine betænkeligheder. Børn er trods alt ikke blot ting eller legetøj, men små mennesker som hver især har deres særlige behov. De er dyrebare både i dine forældres og i Jehovas øjne. (Salme 127:3) Hvad enten du passer dine søskende eller passer børn for fremmede, er det altså en krævende og ansvarsfuld opgave. Men med den rette indstilling og en god planlægning vil du kunne magte opgaven.

Diktator eller beskytter?

Nogle betragter det at passe børn som en lejlighed til at tyrannisere andre. „Jeg måtte hverken gøre det ene eller det andet for min søster!“ siger en pige beklagende. „Da jeg forsøgte at få hende til at holde op med at koste rundt med mig, stak hun mig en lussing!“ En dreng siger: „Jeg er både blevet passet af min storebror og min storesøster. Det er forbavsende hvor hurtigt magten stiger dem til hovedet!“

Det kan måske være sjovt at kommandere med sine søskende som en anden diktator. Men hvis dine forældre får nys om det — hvilket de nok skal få — kan dit „diktatur“ få en brat ende. Ordsprogene 11:2 advarer: „Kommer der overmod, da kommer der vanære.“

„Hos de beskedne er der visdom,“ fortsætter samme vers. Det er et udtryk for beskedenhed at kende sine grænser og acceptere at det er forældrene — og ikke babysitteren — som Gud har givet bemyndigelse til at opdrage børnene. (Efeserne 6:4) Babysitteren skal blot vise omsorg og yde beskyttelse.

Hvordan man passer børn

Det betyder dog ikke at børnene skal have lov til at løbe rundt på egen hånd mens du læser eller ser fjernsyn. „En dreng [eller pige] der er overladt til sig selv, gør sin moder skam“ — og skaber en masse problemer for babysitteren! (Ordsprogene 29:15) Desværre har teenagere ikke altid let ved at styre uartige børn.

En gruppe amerikanske teenagere blev spurgt hvordan de ville løse forskellige almindelige problemer i forbindelse med børnepasning. Ifølge bladet Adolescence ville kun 8 procent gribe sagen an på en måde der tog hensyn til børnenes følelser. De øvrige 92 procent ville kommandere, komme med irettesættelser og trusler eller gribe til andre uhensigtsmæssige metoder. Undersøgelsen konkluderede at unge „har en tendens til at behandle deres mindre søskende meget hårdt“.

Hvordan tackler man børn på den rigtige måde? Kristne hyrder får denne tilskyndelse: „Du bør vide nøjagtigt hvordan dit småkvæg ser ud; ret dit hjerte mod dine flokke.“ (Ordsprogene 27:23) På samme måde bør du forsøge at forstå de børn du passer. Lær dem at kende som enkeltpersoner. Du vil hurtigt finde ud af at små børn ikke har samme koncentrationsevne, udholdenhed og tålmodighed som voksne. ’Børn er sarte.’ (1 Mosebog 33:13) De nyder at man viser dem kærlighed og opmærksomhed men kan let blive rastløse og komme til at kede sig.

Følg den gyldne regel

Nogle gange bliver børnene helt opslugt af deres leg og går dig måske på nerverne. På grund af uforsigtighed kommer de let galt af sted. Eller måske afprøver de grænser. („Nogle gange laver jeg numre med mine babysittere,“ indrømmer Douglas på syv.) Når det sker, gælder det om at bevare den humoristiske sans. Følg den gyldne regel: „I skal altid behandle andre, som I gerne vil have at de behandler jer.“ — Mattæus 7:12, The New English Bible.

Husk at „dårskab er knyttet til drengens [eller pigens] hjerte“, og engang for ikke så længe siden opførte du dig ligesådan. (Ordsprogene 22:15) Koncentrér dig om at løse problemet („lad os få tørret det op“) i stedet for at fordømme barnet. Lad være at fare i flint og ’tale tankeløst som med sværdhug’. (Ordsprogene 12:18) Et barn kan tage følelsesmæssigt skade af igen og igen at blive kaldt for en „umulius“ eller „klodsmajor“. Som Ordsprogene 29:11 siger: „En tåbe giver luft for al sin vrede, men den vise holder den i ave.“ (Da. prøveovers. 1989) En kristen pige fortæller: „Når jeg får lyst til at slå min lillesøster på otte, beder jeg en bøn, og det hjælper mig til at styre mit temperament.“

Ofte kan man komme problemer i forkøbet ved at være positiv. Det kan være at du kommer længere ved at rose barnet når det gør noget godt end ved at true med straf. Det er også mindre sandsynligt at børnene kommer til at kede sig hvis du tilrettelægger nogle fornuftige og sjove aktiviteter sammen med dem, som for eksempel lege der taler til deres fantasi. (Jævnfør Mattæus 11:16, 17) Måske kan I lege nogle af de lege du selv har haft fornøjelse af som barn — eller I kan finde på nye. Du kan også læse højt fra barnets yndlingskapitler i bøgerne Vi lytter til den store lærer og Min bibelhistoriebog.a

Tid efter anden har børn dog behov for at blive sat på plads. Det er bedst at du taler med de voksne om hvordan du skal gribe det an, især hvis du passer børn for fremmede. De fleste problemer kan vente til forældrene kommer hjem. Desuden risikerer du at skade barnet (og pådrage dig forældrenes vrede) hvis du selv begynder at ’afklapse’ det. Ordsprogene 13:10 advarer: „Ved overmod gives kun kamp, men hos dem der rådslår er der visdom.“

Hav børnene under opsyn

Barbara Benton advarer i sin bog The Babysitter’s Handbook: „Kombinationen af usikker motorik, nysgerrighed og total mangel på dømmekraft gør barnet til et sårbart offer for alle de forfærdelige ulykker børn kan komme ud for. Man må være på stikkerne — og reagere hurtigt — for at afværge ulykker.“ Stephanie har erfaret at det er rigtigt. „Engang da jeg passede min nevø, var han pludselig ved at kvæles i en ispind! Jeg måtte tage den ud af munden på ham. Jeg var virkelig bange!“

De fleste alvorlige ulykker kan afværges hvis man holder et vågent øje med børnene. Barbara Benton giver følgende råd: „Gå en runde og fjern eventuelle faremomenter.“ Man bør vide hvor sikringskassen, førstehjælpssagerne og brandslukningsudstyret er. Lær at betjene husholdningsapparater rigtigt. Du kunne måske endda lave en sikkerhedscheckliste og kontrollere om vinduerne er lukkede, om trapperne er fri for farlige genstande, om stikkontakterne er sikret, om giftbeholdere og medicinflasker er utilgængelige for børnene og om der findes et ekstra sæt nøgler i tilfælde af at man smækker sig ude.

Du kan også forberede dig på eventuelle krisesituationer. „Jeg gik til barnepleje i skolen og lærte førstehjælp til små børn,“ siger en teenagepige. Hvis du ikke kan lære barnepleje på din skole, kender du sikkert nogen der kan lære dig det. Det er også vigtigt at have en liste med vigtige telefonnumre til brug i en nødsituation. Sørg desuden for at kunne få fat i dine forældre eller eventuelt i nogle naboer hvis der sker et eller andet.

Men BLIV IKKE GREBET AF PANIK hvis der sker en ulykke! „Den vise holder [sin ånd] i ro til det sidste.“ (Ordsprogene 29:11) Det kan for eksempel være at barnet spiser noget giftigt. Kald i så fald omgående 000. Hvis det ikke er muligt, så læs omhyggeligt varedeklarationen. Det er bedre roligt at tage et skøn over situationen end at gøre noget overilet, hvilket kunne gøre ondt værre. (Det er for eksempel ikke altid det bedste at få barnet til at kaste op.) Og selv om det måske er fortvivlende og pinligt, skal du fortælle barnets forældre alt hvad der er sket — det har de krav på at få at vide. Så kan de selv afgøre hvilke yderligere skridt der skal tages.

Det er et stort ansvar at passe børn. Men det er kun en lille smagsprøve på hvad dine forældre har været igennem under din opvækst! Tag din opgave alvorligt. Efterhånden som du bliver mere fortrolig med den og får større erfaring, vil du nyde at passe børn.

[Fodnote]

[Ramme på side 21]

Råd til babysittere

Aftal løn. Sørg for at der er klare linjer.

Spørg hvad opgaven omfatter.

Vær punktlig og pålidelig.

Lær i forvejen børnene at kende.

Kend husordenen.

[Illustration på side 20]

Børn må være under stadigt opsyn for ikke at komme til skade