Vi betragter verden

AIDS opløser familier

Børnehjemmene i Manicaland i Zimbabwe er overfyldte med børn hvis forældre er døde af AIDS. Alene i denne provins er der ’omkring 47.000 børn under 14 år hvis forældre er døde af AIDS-relaterede sygdomme,’ oplyser The Star, som udkommer i Johannesburg i Sydafrika. Cirka 10 procent af disse børn har mistet begge forældre. Ifølge avisen har en undersøgelse udført for sundhedsministeriet vist at ’der i 29,9 procent af 294 tilfældigt adspurgte husstande i provinsen var børn som havde mistet deres forældre på grund af AIDS’.

Kedelig fritid

Ifølge en undersøgelse foretaget af fritidsforskningsinstituttet BAT har nogle tyskere meget vanskeligt ved at udnytte deres fritid. Det fremgik af undersøgelsen at mange velstående mennesker som har for meget fritid glemmer hvordan man nyder livet. Mange bliver ramt af kedsomhed eller skal hele tiden ud og opleve noget. Nogle bliver aggressive, ja, ligefrem voldelige og tager ofte unødige chancer i deres jagt på spænding. Forskerne mener at spørgsmålet om hvordan man udnytter fritiden, sikkert vil blive et af de største problemer i det kommende årti.

Farlig forsinkelse

Kontorister der hver dag sidder adskillige timer foran en computerskærm er „til fare for sig selv og andre når de kører bil om natten,“ hævder professor Paul Cook fra Londons Brunel-universitet. Londonavisen The Daily Telegraph oplyser at professor Cook, efter ti års forskning i natteblindhed, er kommet til det resultat at transmissionen af informationer fra øjne til hjerne tager 120 millisekunder hos folk der stirrer på en skærm mange timer hver dag. Det er ni gange så længe som normalt! Denne forsinkelse beskytter hjernen imod overbelastning på grund af informationsmængden fra computerskærmene, men om natten hvor lyset er sparsomt, kan det nedsætte bilistens reaktionsevne.

Sejr i Libyen

I syv måneder har fly efter fly overfløjet Libyen, åbnet lugerne til deres lastrum og nedkastet et kraftigt biologisk våben: sterile hanner af den såkaldte „screwworm“-flue, Cochliomyia hominovorax. Aktionen skulle ifølge tidsskriftet New African udrydde denne flue, der som larve lever som parasit i dyr og mennesker i Afrika og andre steder. Nu, hvor der er udsat 1,3 milliarder sterile fluer, har FAO (FN’s landbrugsorganisation) erklæret fluerne for besejrede. Aktionen har kostet 65 millioner dollars — lidt over halvdelen af hvad man oprindelig anslog. Men når hunnerne parrer sig med de sterile hanner, kommer der intet afkom og fluerne uddør. Indtil sommeren 1992 vil den videre udvikling blive nøje overvåget.

Lej en familie

Ældre og ensomme japanere kan nu leje en familie. Avisen Asahi Shimbun oplyser at et underholdningsbureau sender skuespillere ud for — mod betaling — at spille familiemedlemmer. Skuespillerne er inddelt i kategorier fra 1 til 7, alt efter deres dygtighed. Der er størst efterspørgsel efter nogle til at spille døtre. Avisen forklarer at årsagen hertil „er at de ældre ønsker nogen til at hygge om dem og høre på deres problemer“. Et tre timers besøg af en pseudofamilie, inklusive et tre år gammelt barnebarn, kan koste hen ved 150.000 yen (7100 kroner).

Skolekedsomhed

Et landsdækkende rundspørge foretaget af The Toronto Star blandt 9000 elever i Canada der gik ud af highschool i utide, har vist at „tre ud af ti forlader skolen af kedsomhed“. Gode karakterer er ingen garanti for at eleverne fortsætter i skolen, eftersom over 30 procent af de adspurgte havde høje karakterer. Jim Livermore, næstformand i en canadisk lærerforening, er ikke overrasket. Han siger: „Kedsomhed er en væsentligere faktor i dag end for 20 år siden. Det skyldes fjernsynet. For at fange børns interesse i dag skal alt være glitrende, højteknologisk og prangende.“ Hr. Livermore mener at nogle af de bedst begavede ikke får nok udfordring i skolen. Han tilføjer at „de gamle indlæringsmetoder ikke duer længere. I stedet for at holde forelæsninger burde man inddrage eleverne mere i undervisningen.“

Børns ulykker

For første gang har statistikere i Argentina samlet oplysninger om ulykker blandt børn i dette land. Undersøgelsen viser at 41 procent af alle hospitalsindlagte børn i Argentina er kommet til skade i deres eget hjem. Mange er faldet ned. Efter at have beskrevet hvor farligt mange hjem er indrettet, omtaler Buenos Aires-avisen Clarín det typiske argentinske hjem som „en fælde for børn“. Et andet sted hvor der sker mange uheld er i bilen. Avisen tilføjer at i de fleste tilfælde er voksne skyld i disse tragiske, og ofte dødelige, ulykker.

Lys forebygger ulykker

Som bekendt er det i Finland, Danmark og Sverige lovbefalet at alle bilister døgnet rundt skal køre med tændte lygter. En sådan sikkerhedsforanstaltning har særlig effekt i lande hvor det er mørkt det meste af dagen i vintermånederne. En nylig undersøgelse i Finland viser at det påbudte kørelys har reduceret antallet af ulykker i dagtimerne med 21 procent i løbet af de sidste seks vintre. Nogle amerikanske stater kræver at man kører med tændte lygter når sigtbarheden er nedsat, for eksempel lige før solnedgang og umiddelbart efter solopgang samt ved nedbør. I 1990 blev mere end 44.000 dræbt og 5.000.000 kvæstet i forbindelse med færdselsuheld alene i De Forenede Stater. I Danmark var antallet af dræbte og tilskadekomne samme år på henholdsvis 634 og 10.653.

Smittefarligt blod

I Japan må folk der har modtaget en blodtransfusion ikke længere give blod. Hvorfor ikke? Japansk Røde Kors angiver „en stor risiko for hepatitis-C-virusinfektion“ som årsag, oplyser The Daily Yomiuri. Avisen skriver at 8,31 procent af alle der har fået blodtransfusion bærer hepatitis-C-smitte, hvilket er 12 gange så mange som i den øvrige befolkning. Japan er det første land der afviser blod udelukkende fordi det stammer fra folk der har fået blodtransfusion.

Til kamp mod tyggegummiet i Singapore

Besøgende i ø-republikken Singapore må nu på deres tolddeklarationer skrive hvor meget tyggegummi de indfører. Det er tilladt at medbringe nogle få pakker til personligt brug men større mængder bliver konfiskeret. Siden årets begyndelse har myndighederne forbudt fremstilling, salg og import af tyggegummi. Sælgere risikerer bøder på helt op til 7500 kroner, mens importører kan blive idømt et års fængsel samt bøder på mere end 38.000 kroner. Det er dog ikke ulovligt at have tyggegummi på sig. Tyggegummi „sviner vore offentlige faciliteter til,“ siger en regeringstalsmand. Undergrundstogene blev adskillige gange sidste år sat ud af drift fordi tyggegummi blokerede dørene så de ikke kunne åbne. Tyggegummisalget i Singapore har ligget på mere end 30 millioner kroner på årsbasis, til trods for at tyggegummireklamer har været forbudt siden 1984. Ifølge Asiaweek har regeringen også til hensigt „gennem lovgivningen at tvinge ’fortovssvin’ til at gøre rent på offentlige steder“.

Finere babylonisk kogekunst

Ifølge det franske tidsskrift Science Illustrée har et hold forskere fra Yale-universitetet efter ti år dechifreret nogle af verdens formentlig ældste opskrifter. Opskrifterne indgår i en kileskrifttekst som står på nogle lertavler der er fundet nær oldtidsbyen Babylon. På tavlerne omtales forskellige menuer samt 25 opskrifter på retter som sandsynligvis kun blev serveret ved festbanketter og særlige lejligheder. Hverdagskosten var meget enkel, men indimellem diskede de gamle babyloniere op med alskens kulinariske lækkerier, deriblandt alle mulige slags kød, krydderier og „delikatesser“ som lam krydret med hvidløg og løg, serveret med fedt, sammenløbet mælk og blod.

Tysklands gadespillere

På det seneste er patruljevogne i Berlins gader begyndt at udsende et usædvanligt budskab fra højttalere: „Deltag ikke i Hütchenspiel. Du kan ikke vinde. Det er et bedrag.“ I Hütchenspiel, som direkte oversat betyder „tricket med den lille hat“ (også kaldet „bondefangertricket“), skal spilleren gætte hvilken af tre kopper der indeholder en terning mens en fingernem forbryderartist kører rundt med kopperne. En hemmelig partner ægger sædvanligvis tilskuerne til at prøve lykken ved selv at spille og tilsyneladende vinde, mens andre medsammensvorne holder udkig efter politiet. Politiet anslår at sådanne grupper tjener helt op til 10.000 D-mark om dagen. Hidtil har lovens lange arm ikke kunnet standse dem. Avisen Nürnberger Nachrichten siger at i første halvdel af 1991 blev 1500 gadespillere arresteret, men på grund af bevismangel blev kun 25 retsforfulgt for bedrageri.