Unge spørger:

Hvorfor skal vores bedsteforældre bo hos os?

FØR havde du dit eget værelse. Nu må du dele det med din bror eller søster. Du plejede at kunne invitere dine venner med hjem. Det er slut nu — de støjer for meget. Før plejede du at have tid til fornøjelser og fritidsbeskæftigelser. Nu tager pligterne derhjemme det meste af din tid. Før var dine forældre som regel afslappede og nemme at tale med. Nu er de irritable og utålmodige. Efter at dine bedsteforældre er flyttet ind er tingene ikke helt som de plejede at være.

Det er ikke fordi du ikke holder af dine bedsteforældre. Men det er måske ikke altid lige nemt at komme ud af det med dem. Du mister somme tider tålmodigheden og bliver irriteret over forholdsvis ligegyldige ting. En ung pige der hedder Victoria siger: „Ældre mennesker har tit nogle bestemte vaner. Min bedstemor kan bede mig om at hente en fodskammel, selv om der er en på hendes kørestol. Eller det kan være at jeg kommer træt hjem og gerne vil hvile mig, og så vil hun snakke. Når vi gerne vil se fjernsyn snakker hun også. Og hvis hun ser med, misforstår hun det hele, og vi må forklare alle detaljerne for hende.“

Hvis den ene af dine bedsteforældre eller de begge er flyttet ind hos jer, vil du sikkert mærke at du er anspændt og lidt ved siden af dig selv. Men bare tag det roligt — din familie er ikke ved at gå i opløsning. Den er blot ved at tilpasse sig en svær situation. Du kan gøre meget for at sikre din egen glæde og fred i sindet ved at: (1) forstå og acceptere de forpligtelser du har derhjemme, og (2) opdyrke ægte medfølelse med dine forældre og bedsteforældre. — 1 Peter 3:8.

Et kristent ansvar

Din familie er ikke ene om at være i en sådan situation. I De Forenede Stater, for eksempel, modtager de fleste ældre mennesker i et vist omfang hjælp og støtte fra deres voksne børn. Og det er forholdsvis få ældre der er anbragt på institutioner som for eksempel et plejehjem.a I bogen The Intimate Environment skriver Arlene S. Skolnick: „Det overvejende flertal af ældre er jævnlig i kontakt med deres børn. De ser dem tit og henvender sig til dem når der er problemer.“

Mens det kun er naturligt at føle ansvar over for sine forældre, har kristne et endnu større ansvar over for Gud. Apostelen Paulus skrev: „Hvis en enke har børn eller børnebørn, så lad disse først lære at vise gudhengivenhed over for deres egen husstand og fortsat at betale et passende vederlag til deres forældre og bedsteforældre, for dette er velbehageligt i Guds øjne. Men hvis nogen ikke sørger for sine egne, og især for dem som er medlemmer af hans husstand, har han fornægtet troen og er værre end én uden tro.“ (1 Timoteus 5:4, 8; jævnfør Markus 7:10-13.) Læg mærke til at børn og børnebørn er forpligtede til at hjælpe med at sørge for ’deres egne’.

Jesus Kristus satte selv et eksempel med hensyn til dette. Mens han var udsat for pine på marterpælen tilsidesatte han sine egne behov og sørgede for at hans fætter Johannes tog sig af hans aldrende mor. Skønt Johannes havde en vigtig opgave som apostel tog han „fra den time af“ Jesu moder med hjem til sig. — Johannes 19:26, 27.

At ære sine forældre er derfor et kristent ansvar og et privilegium. (Efeserne 6:2) Ingen bør slå hånden af sine forældre fordi de er blevet gamle eller behøver særlig omsorg. (Ordsprogene 23:22) Bibelen befaler os desuden at vi skal behandle de ældre med respekt på grund af deres visdom og erfaring. (3 Mosebog 19:32; Ordsprogene 16:31) Jehova behandler selv de ældre kærligt og gør fortsat brug af dem i sin tjeneste. — Jævnfør Joel 2:28; Apostelgerninger 2:17.

’Jeg troede ikke det ville være så svært’

Dette skulle hjælpe dig til at forstå hvorfor dine forældre tilbød dine bedsteforældre at bo hos jer. Til at begynde med prøvede du uden tvivl at være optimistisk eller i det mindste at være åben over for idéen. Du vidste at du måtte foretage nogle forandringer, ja, endog bringe nogle ofre. Du havde altid haft et godt forhold til dine bedsteforældre og regnede med at det ville fortsætte. Nu da de er flyttet ind, har det imidlertid vist sig at situationen er langt sværere end du havde forestillet dig.

Dette er meget almindeligt. I mange lande er det kutyme at tre generationer — bedsteforældre, forældre og børn — bor sammen. Det at tage sig af syge eller handicappede forældre er en del af kulturen i disse lande og opfattes derfor ikke som en stor belastning. Men i de vestlige lande hvor familierne almindeligvis har vænnet sig til at leve hver for sig i deres egne hjem, er det ofte forbundet med store forandringer at indlemme ældre i en husstand. Du kan være sikker på at du ikke er den eneste for hvem der er blevet vendt op og ned på tilværelsen. Faktisk er det meget sandsynligt at situationen er endnu sværere for dine forældre og bedsteforældre end den er for dig.

Presset på dine forældre

Tænk engang på dine forældre. Hvordan tror du at du ville have det hvis du måtte se dem blive gamle og svækkes fysisk, mentalt og følelsesmæssigt? Hvordan ville det berøre dig hvis de personer du altid havde kunnet regne med efterhånden blev ude af stand til at klare sig selv? Ville det ikke være en smertefuld og fortvivlende oplevelse? Nu kan du måske bedre sætte dig ind i hvordan dine forældre har det ved at se dét ske med deres forældre. Det er ikke så mærkeligt hvis de til tider er kede af det eller irritable.

Dine forældre synes måske heller ikke altid at det er nemt at være på så nært hold af dine bedsteforældre. Ældre mennesker er ofte tilbøjelige til at behandle deres voksne børn som småbørn. (Med andre ord: Det kan godt være at du ikke er den eneste i huset der bliver bedt om at ’tie stille!’) Nogle ældre mennesker beklager sig over den pasning de får, og somme tider anklager de deres meget pligtopfyldende børn for forsømmelse. Nogle har også den vane at ytre deres meninger om børneopdragelse og anklage deres voksne børn for enten at være for eftergivende eller for strenge. Dine forældre ved sikkert godt at dine bedsteforældre ikke gør det for at være ondskabsfulde. Men da de allerede har måttet ofre meget for deres skyld, kan det være at de tager kritikken ilde op. Og når de så reagerer ved at behandle dine bedsteforældre mindre elskværdigt eller tålmodigt, får de måske skyldfølelse og bliver vrede på sig selv.

Det kan også være at dine forældre har været nødt til at foretage nogle forandringer i deres tilværelse som de ikke var særlig glade for. Familiebudgettet er måske belastet til bristepunktet. Og hvis begge dine forældre arbejder, kan det øgede behov for omsorg fra dine bedsteforældres side gøre at de bliver trætte og udkørte. Det kan også være at de er tvunget til at undvære tidligere former for afslapning og adspredelse. Stemningen dine forældre imellem kan også blive berørt af det, især hvis den ene føler at han eller hun må bære en urimelig stor del af omsorgsbyrden.

Bedsteforældrenes lod i livet

Situationen kan være lige så belastende for dine bedsteforældre. Bibelen kalder alderdommen for „de dårlige dage“. (Prædikeren 12:1-7) Det er meget ubehageligt at mærke at ens helbred svækkes. Dertil kommer så den belastning det er pludselig at flytte ind i nye omgivelser. De fleste ældre mennesker foretrækker at have deres eget privatliv og leve selvstændigt. Bogen The Intimate Environment citerer to sagkyndige der siger: „De fleste ældre ønsker kærlighed og opmærksomhed fra deres børn, men ikke nødvendigvis penge, husly eller andre kærlige foranstaltninger. Nogle foretrækker faktisk at gøre tjenester for deres børn og børnebørn i stedet for selv at modtage.“

Det er svært for dine bedsteforældre at miste deres selvstændighed og at skulle være afhængige af nogle der før var afhængige af dem. Bliv derfor ikke overrasket hvis de nogle gange er lidt svære at have med at gøre. Efter i mange år at have nydt fred og ro i deres eget hjem, kan det være vanskeligt for dem at være omgivet af livsglade teenagere. Høj musik og snak kan irritere dem.

Én ting er sikker: at tilpasse sig en sådan situation er en udfordring for alle parter. Men andre kristne familier har stået over for lignende problemer og har løst dem med et positivt resultat. (Jævnfør Første Petersbrev 5:9.) Løsningen ligger i at du i endnu højere grad stræber efter at lægge „åndens frugt“ for dagen og efter at iføre dig „den nye personlighed“! (Galaterne 5:22, 23; Efeserne 4:24; Kolossenserne 3:13, 14) Arbejd på at samle familien i stedet for at splitte den. Det næste nummer af dette blad vil give råd om hvordan det kan gøres.

[Fodnote]

[Illustration på side 20]

Det at dine bedsteforældre flytter ind kan betyde at du mister noget af dit privatliv