Vi betragter verden

Ny katolsk katekismus

Vatikanet har bekendtgjort at det snart vil udgive en ny fælles katekismus, som har været seks år undervejs. Det er kun anden gang i den katolske kirkes historie at der udgives en katekismus. Den første fælles katekismus blev udgivet i 1566 efter Tridentinerkoncilet, som et led i kirkens bestræbelser på at dæmme op for reformationen. Den franske avis Le Monde siger at den nye katekismus er „en indrømmelse over for kirkens traditionalistiske fløj, som siden det andet Vatikankoncil har ført kampagne for en entydig katekismus der afspejler de ældre, mere traditionelle værdier“. Pave Johannes Paul II har officielt godkendt den nye katekismus og sagt at den vil „udgøre et sikkert udgangspunkt for nationale og stiftslige katekismer“.

Længere levetid en velsignelse?

Skønt lægevidenskaben i de senere år har forlænget menneskets middellevetid, indrømmer dr. Hiroshi Nakajima, generaldirektør for WHO (Verdenssundhedsorganisationen), at „sundheden og livskvaliteten blandt verdens befolkning langtfra er blevet bedre“. I et interview med pariserdagbladet Le Figaro siger dr. Nakajima: „Ifølge de oplysninger vi har er antallet af syge og handicappede måske endda stigende, især blandt de ældre.“ På globalt plan er middellevetiden nu 65 år. I industrilandene ligger den på 76 år, i ulandene på 62 år og i verdens fattigste lande på kun 50 år. I løbet af de næste fem år håber WHO at forlænge middellevetiden med fire måneder. Men dr. Nakajima siger: „Det er klart at længere levetid ikke nødvendigvis betyder et liv fri for handicap eller kronisk sygdom.“

Sponsorpenge redder Colosseum

„Så længe Colosseum står, vil Rom leve,“ lyder en gammel latinsk talemåde. Men gennemsivning af regnvand, korrosion på grund af luftforurening, og rystelser forårsaget af byens trafik er årsagen til at det berømte bygningsværk befinder sig i en sørgelig forfatning. Hver dag falder der småstykker ned, og en række steder trænger til at blive understøttet. For at redde amfiteatret fra yderligere forfald har det italienske ministerium for kulturarv indgået en aftale med en romersk bank. Første fase af restaureringsprojektet består i imprægnering og genrejsning af buer samt rekonstruktion af arenaens trægulv, hvor gladiatorerne engang kæmpede. Avisen La Repubblica kalder den påtænkte investering på 40 milliarder lire (176 millioner kroner) for „det største ægteskab nogen sinde mellem den offentlige og private sektor i Italien med det formål at redde et kunstværk“.

„Uden præster ingen kirke“

Den katolske gejstlighed i Frankrig kæmper med et alvorligt problem — alderdom. Der er for få nye præster til at overtage de ledige embeder når ældre præster dør eller går af, og derfor falder antallet af præster i Frankrig. Avisen Ouest-France oplyser at antallet af præster i Bretagne, som traditionelt set er en katolsk højborg, er faldet til blot 2207. Kun 180 præster er under 50 år, 900 er mellem 50 og 70 år og mere end halvdelen er over 70. Ærkebiskoppen af Rennes, Jacques Jullien, mener at denne tendens kan betyde en krise for kirken og tilføjer: „Mangelen på præster er vort største problem. . . . Uden præster ingen kirke.“

Inflation undergraver moralen

Hvilken langtidsvirkning har den høje inflation på folk? Økonomen Eduardo Giannetti de Fonseca fra São Paulo-universitetet giver følgende svar i tidsskriftet Veja: „Inflationen påvirker samfundets moralnormer. I et land hvor folk ikke ved hvor meget pengene i deres pung er værd i næste måned, går man på kompromis med selv de mest grundlæggende etiske regler for menneskelige relationer. Tillid, sandhed, punktlighed, ærlighed og hæderlighed undermineres af den manglende økonomiske stabilitet.“ For at beskytte sig selv imod de høje leveomkostninger føler måske både myndigheder og borgere at målet helliger midlet. Fonseca siger: „Inflation lærer folk at være korrupte og opportunistiske og at bruge pengene så snart de tjener dem.“

Steroid-look

Det er en kendt sag at mange sportsfolk bruger anaboliske steroider for at forbedre deres præstationer. I de senere år er steroider imidlertid også blevet brugt blandt ikkeidrætsfolk af kosmetiske hensyn. En undersøgelse foretaget af Verdenssundhedsorganisationen har vist at 6,6 procent af alle unge amerikanske mænd i highschool-afgangsklasserne tager steroider. Af denne gruppe tog 26 procent det for udseendets skyld. Steroider kan give bivirkninger i form af forhøjet kolesterolniveau, ødemer, lidelser i kranspulsåren, forstørret prostata, leversvulster, testikelsvind og impotens. Steroider menes også at påvirke ens adfærd i en aggressiv og stridbar retning.

Holdninger til AIDS

„Mange sydafrikanere nægter at erkende [AIDS-]risikoen eller at tro at sygdommen overhovedet findes,“ oplyser Johannesburgavisen Saturday Star i Sydafrika. „En farlig kombination af racisme, fattigdom og uvidenhed øger spredningen af den uhelbredelige sygdom.“ Nogle mener at AIDS er et vestligt påhit for at svække Afrika eller at den hvide mand har skabt AIDS for at bremse Afrikas sorte fødselstal. En anden faktor som påvirker folks syn på AIDS er at manges hverdag er præget af vold. En sydafrikansk mand i et kampområde har udtalt til en gruppe AIDS-rådgivere: „I siger at AIDS kan gøre mig syg inden for 10 år. Men her døde 25 . . . sidste weekend [på grund af politisk vold]. Kan AIDS virkelig gøre livet værre end det er i forvejen?“ Man anslår at hvis ikke folk ændrer indstilling, vil sygdommen brede sig voldsomt i Sydafrika i de kommende 10 til 15 år.

Månekraft

Man har længe vidst at Månen forårsager ebbe og flod. Det franske tidsskrift Terre Sauvage oplyser imidlertid at forskere fra CNRS (Det Franske Nationalcenter for Videnskabelig Forskning) nu har påvist at Månen også øver indflydelse på jordoverfladen. Ved hjælp af en sonde anbragt i et saltvandsbassin i en lukket grotte 1000 meter under Jordens overflade, kunne forskerne måle at indholdet i grotten steg og sank hver 12. time. Denne bevægelse, som blev forårsaget af grottevæggenes ganske små udvidelser og sammentrækninger, faldt sammen med Månens rotation om Jorden, hvilket viser at Månen er årsag til det Terre Sauvage kalder „den overraskende underjordiske vejrtrækning“.

Årsagen til transportsyge

De fleste har lidt af transportsyge på et eller andet tidspunkt i deres liv. Millioner bliver for eksempel let køresyge. Forskerne mener nu at have fundet årsagen til kvalmefornemmelsen. Problemet opstår i hjernen, når synsindtrykkene ikke stemmer med de informationer det indre øre modtager. Det indre øre opfatter for eksempel legemets bevægelse i en vippende båd mens alt tager sig stabilt ud for øjnene. De modstridende budskaber som hjernen modtager udløser stresshormoner og forøger den elektriske pulsfrekvens i mavemusklerne, hvilket fører til kvalme og opkastning. Man kan modvirke transportsyge ved at indtage et lille stivelsesholdigt og fedtfattigt måltid før man rejser, ved at følge vejens sving med øjnene hvis man er i bil eller betragte horisonten hvis man er i båd så at synsindtrykkene stemmer med hvad det indre øre opfatter, samt mindske hoved- og kropsbevægelser mest muligt og forsøge at tænke på noget andet.

Midaldrende mister arbejde

„Hvis man er over fyrre, skal man end ikke tænke på at skifte job,“ advarer avisen The Star som udkommer i Johannesburg i Sydafrika. Mange arbejdere i Sydafrika er blevet afskediget som følge af det økonomiske dødvande. De første der afskediges er ofte dem der nærmer sig pensionsalderen. Ifølge Arbejdsformidlingen mister hver måned 37.500 ansatte over 50 år deres arbejde. „Situationen i Sydafrika er ikke anderledes end i oversøiske lande, hvor mænd og kvinder over 55 snart er ved at være en uddøende race på arbejdspladsen,“ kommenterer The Star. „Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling siger at det er ved at gå af mode at mænd og kvinder over 55 har en formel ansættelse. . . . En undtagelse er ældre japanske mænd, som for 60 procents vedkommende er erhvervsaktive.“

Popularisering giver bagslag

Amerikanske politikeres forsøg på at fiske stemmer ved at slå på det religiøse element i deres kampagner, har ofte virket modsat hensigten. Det fremgår blandt andet af følgende læserbrev i New York-avisen Daily News: „Jesse Jackson må hellere læse sin bibel. I sin tale på det demokratiske konvent den 15. juli sagde han at Maria og Josef var et hjemløst par og at Maria var alenemor. Maria og Josef var ikke boligløse. De rejste til Betlehem for at opfylde loven; de flygtede til Ægypten for at undgå Herodes’ forfølgelse, men de boede i Nazaret. Og Maria var ikke ’alenemor’. I Mattæus, kapitel 1, vers 18-23, og i Lukas, kapitel 1, vers 26-35, omtales Josef som Marias mand og Maria som Josefs kone. Så selv om ’hjemløs’ og ’alenemor’ er populære og stærke ord, kan de ikke bruges i dette tilfælde. Jesse, hold dig til kendsgerningerne.“