Vi betragter verden
Tiggere i fåreklæder
I Kina er tiggeri blevet en genvej til velstand for skruppelløse fiduskunstnere, oplyser en af landets aviser. Tiggende børn løber hen til folk og begynder „at græde og trygle: ’Onkel, tante — jeg er sulten.’ Den forbipasserende kan ikke andet end give noget,“ skriver den kinesiske avis. Mødre niver deres børn for at få dem til at græde idet de siger at „børnene er syge og at de ikke har råd til at søge læge“. De ældre siges at knæle, „gøre kowtow, for at presse folk til at give noget“. Ifølge en kinesisk embedsmand har et rundspørge blandt 25.000 tiggere over en treårig periode vist at kun 8,5 procent af dem var uforsørgede og at kun 18,5 procent af dem der foregav at være handicappede, virkelig var det.
Flere ofre sagsøger kirken
Ofre for seksuelt misbrug i australske religiøse institutioner drevet af katolske „ordener“ har, ifølge The Canberra Times, sluttet sig sammen for at gennemføre et af de største kollektive sagsanlæg i australsk retshistorie. For nylig har en organisation der repræsenterer ofre for tidligere børnemisbrug ansøgt om tilladelse til at anlægge mere end 250 sager om skadeserstatning. Misbruget siges at have fundet sted fra 1940’erne til 1980’erne, og blandt de hovedanklagede er adskillige katolske ærkebispedømmer. En maristbroder er allerede blevet dømt for seksuelle overgreb. Den advokat der repræsenterede offeret i den pågældende sag, udtalte: „Vi har kun set toppen af isbjerget. Der vil sikkert komme en syndflod af sager i de kommende år. Alle religiøse institutioner har grund til bekymring.“
Hvor er der flest børn?
Hvilket land har den højeste fødselsrate i verden? Ifølge De Forenede Nationer er det Rwanda, hvor kvinder i den fødedygtige alder i gennemsnit får 8,5 børn hver. På andenpladsen kommer Malawi med 7,6 børn, Elfenbenskysten med 7,4, og Uganda med 7,3. Verdensgennemsnittet er 3,3 børn, men i industrilandene kun 1,9. Overraskende nok er det engang så børnerige Italien det land som har den laveste fødselshyppighed i verden, på kun 1,3 barn pr. kvinde i den fødedygtige alder. Den tid er forbi da italienske familier havde tre, fire eller flere børn. Noget tyder på at italienerne ikke længere efterlever den katolske kirkes forbud mod fødselskontrol og prævention.
Forældrekontakt før fødselen
Er der nogen mening i at tale til et barn som endnu ligger i moders mave? Den schweiziske børnepsykiater Bertrand Cramer siger i det brasilianske tidsskrift Veja: „Denne type konversation gør det muligt for forældrene, især moderen, at opnå den første kontakt med barnet allerede før fødselen.“ Det er ikke fuldt klarlagt hvordan barnet fortolker andres tale. „Det eneste sikre er at hukommelsen allerede fungerer, hvilket egentlig er utroligt,“ siger dr. Cramer. Efter fødselen iagttager barnet opmærksomt forældrenes ansigtsudtryk, og dr. Cramer siger at „alle livets små begivenheder har enorm betydning allerede i de første levedage“. Men han advarer: „I stedet for at gå op i at få perfekte børn, bør forældrene undgå at få et dårligt forhold til børnene, hvilket kan gøre dem skizofrene og depressive som voksne. Det er nok at drømme om at få normale børn — og ikke nobelpristagere.“
AIDS i Elfenbenskysten
Der er knap 13 millioner indbyggere i Elfenbenskysten i Vestafrika, og mindst hver 10. voksen er smittet med AIDS-virus. Elfenbenskysten er således et af de lande der er ramt hårdest af AIDS. Lægerne siger at sygdommen allerede er den største dødsårsag blandt unge i Abidjan, landets hovedstad, og at epidemien har nået næsten alle egne af landet. Den franske regering oplyser at der vil blive givet større økonomisk støtte til bekæmpelse af AIDS-epidemien i Elfenbenskysten. Franske læger og ministre siger imidlertid at den internationale medicinalindustri ikke har gjort meget for at hjælpe ulandene i deres kamp mod AIDS. Den franske avis Le Monde har bemærket at medicinproducenternes prispolitik gør den antivirusmedicin som bruges ved behandling af AIDS-patienter ubetalelig for afrikanere.
Ungarske kirkers tunge skyld
Cirka en halv million ungarske jøder formodes at være blevet dræbt under den anden verdenskrig. Hvordan reagerede kristenhedens kirker i denne rædselsperiode? En rapport udarbejdet af teologer af luthersk, baptistisk og katolsk observans viser at kirkerne „beklager at de ikke stod mere beslutsomt op for deres jødiske medborgere i landet“. Hvorfor tøvede kirkerne med at undsige forfølgelsen? Ifølge Süddeutsche Zeitung kan kirkernes tøven „føres tilbage til kirkernes antijødiske tradition, samt deres traditionelt nære forbindelse til øvrigheden“.
Dødsfald under graviditet
„I ulandene er graviditetskomplikationer en af de største dødsårsager blandt kvinder i den reproduktive alder,“ siges der i 1992 Report, udgivet af FN’s Befolkningsfond. Hver dag i 1992 døde gennemsnitlig 1359 kvinder i den tredje verden af komplikationer i forbindelse med graviditet eller fødsel. Det tilsvarende tal i de velstående lande var 11 pr. dag. I industrilandene kan risikoen for dødsfald under graviditet variere mellem 1 til 6000 og 1 til 9000, mod 1 til 20 i de mindst udviklede lande. Disse tal afslører ifølge UNFPA „en uhyre skævhed mellem den rige og den fattige del af verden“.
Decibelskader
Hver fjerde af de unge i Frankrig som regelmæssigt bruger bærbare bånd- og cd-afspillere, har måske pådraget sig høreskade, skriver det parisiske tidsskrift Le Point. Årsagen er at de skruer for højt op for musikken. Over to tredjedele af de unge i Frankrig har en afspiller af den nævnte type, som i mange tilfælde kan præstere en lydstyrke på 100 til 110 decibel. Gennem hovedtelefonerne går lyden direkte ind i øregangen. For at undgå permanent høreskade anbefaler læger at man højst lytter 40 minutter til musik ved 100 decibel og kun fem minutter ved 110 decibel! Mange unge indrømmer imidlertid at deres musikforbrug ofte er på mere end fem timer om dagen. I betragtning af hvor mange unge der er høreskadede, anbefaler Verdenssundhedsorganisationen at det maksimale output for disse apparater bør være 90 dB.
Forebyggelse af selvmord
På Karolinska Sjukhuset i Stockholm er der oprettet et center for forebyggelse af selvmord og selvmordsforsøg. Lederen af centret, lektor Danuta Wasserman, siger i det svenske dagblad Dagens Nyheter at en af de mange faktorer bag selvmord og selvmordsforsøg er selvmordskandidaters manglende tillid til sig selv og andre. Hun mener derfor at nærmere kontakt med andre mennesker og større samhørighedsfølelse vil begrænse selvmordstallet. „I Sverige er der en stigende tendens til at man lukker andre ude og kun lever for sig selv,“ siger hun, og tilføjer at hvis selvmordstankerne fortsætter, bør man „undgå selvfornægtelse og isolation“ og „snakke med nogen“. Langtidsstudier af folk der på et tidspunkt har forsøgt selvmord viser at 90 procent af dem lever et normalt liv efter at krisen er overstået.
Bibelsk by afdækket
Den franske avis Le Figaro skriver at et hold japanske arkæologer har afdækket ruinerne af en af de fem bibelske byer ved navn Afek. I årevis har forskere søgt at forbinde denne bibelske lokalitet med byen Afriq, eller Fiq, fem kilometer øst for Galilæas Sø. Arkæologen Hiroshi Kanaseki mener imidlertid at opdagelsen af dele af en gammel mur ved ’En Gev, på østbredden af Galilæas Sø, vidner om at den bibelske by Afek engang lå her. Byen nævnes i Bibelen i Første Kongebog 20:26 som det sted hvor den syriske konge Ben-Hadad II blev besejret af israelitiske styrker under anførsel af kong Akab.