Vi betragter verden

Affaldsdumpning

Soldater der patruljerer langs den polske grænse er for tiden på udkig efter en ny indtrængende fjende — affald. Ifølge Washington Post forhindrede de polske myndigheder i 1992 at omkring 1332 ladninger uønsket affald kom ind i landet alene fra Vesteuropa. I første halvår af 1993 steg antallet af sådanne ladninger med 35 procent. I mange lande i Vesten er det blevet så dyrt at komme af med farligt affald at det kan svare sig at transportere affaldet til mindre udviklede lande hvor man lettere kan overtræde miljølovene. To fabrikker inden for metalindustrien i USA blev for eksempel dømt for at have blandet 1000 tons giftigt støv fra en smeltedigel i en ladning kunstgødning til Bangladesh. Noget affald går endda for at være gaver til velgørende formål. De polske toldbetjente fortæller at de ofte modtager ladninger der påstås at være medicin til et velgørende formål fra Australien, Europa eller De Forenede Stater. Disse forsendelser viser sig imidlertid ofte at indeholde for eksempel brugte kanyler, gammelt beskidt undertøj og kasserede toiletartikler.

Skilsmisseblad

En bladudgiver i Frankrig opdagede at han kunne tjene penge på det kolossalt høje skilsmissetal ved at udgive et blad der hedder Divorce (Skilsmisse). En journalist ved tidsskriftet Bulletin i Sydney i Australien skrev at bladet indeholder „spalter med råd fra advokater og psykologer, vink til kvinder der prøver at finde deres første job efter ægteskabets forlis, og — for de modige — hvordan de igen tør gå i byen med en de kan lide“. Et emne bladet tilsyneladende ikke beskæftiger sig med, er hvordan manden og hustruen bliver forsonet. Journalisten bemærker: „Enhver der søger råd om hvordan man redder et forhold der er gået i hårdknude, bør lede et andet sted.“ Vi vil foreslå at man søger råd i Guds ufejlbarlige ord, Bibelen.

Venezuelansk kolibri i fare

I Venezuela er 28 forskellige kolibriarter i fare for at uddø. Nogle af disse findes ikke andre steder i verden. Kolibrien er naturligt hjemmehørende på det amerikanske kontinent, lige fra Alaska til Argentina og Chile. Den vejer mellem 2 og 9 gram. Den mindste, humlebikolibrien, er cirka 5 centimeter lang, og den største, kæmpekolibrien, er cirka 20 centimeter lang. Hvorfor er kolibrien ved at uddø i Venezuela? Det skyldes hverken sygdom eller rovdyr. Nyhedsbladet Carta Ecológica, der udgives af oliefirmaet Lagovén, afslører den systematiske ødelæggelse af fuglens bosted — skovrydning — som synderen. Denne lille, fascinerende og farvestrålende skabning er blot ét af de mange ofre for menneskets hensynsløse ødelæggelse af regnskoven.

Ødelæggende vane gøres ulovlig

Pakistans regering har ved lov bestemt at pakker med betelnød skal bære en påskrift om sundhedsfaren på lige fod med cigaretpakker, skriver bladet Asiaweek. Bladet oplyser at millioner af mennesker i den sydlige del af Asien er afhængige af pan masala, en blanding af betelnød, forskellige olier og andre ingredienser der er indpakket i et betelblad. Denne blanding skal tygges. I Indien har man allerede anbragt advarselen på pakkerne med betelnød på grund af en formodet forbindelse til mundcancer. Eftersom børn har fået det galt i halsen og er blevet kvalt, vil Pakistans nye lov forbyde salg af betelnød til børn under fem år.

Bedsteforældres rolle forstærkes

Undersøgelser i De Forenede Stater viser at bedsteforældre, og især bedstemødre, har fået en større plads i deres børnebørns liv. En igangværende undersøgelse som foretages af Det Nationale Institut for Ældre viser at 69 procent af dem der er født mellem 1931 og 1941 er bedsteforældre; omkring 44 procent af disse bruger over 100 timer om året på at passe et eller flere af deres børnebørn. Disse bedsteforældre anvender i gennemsnit 659 timer sammen med børnene, hvilket svarer til 82 dage af 8 timer, bemærker The Wall Street Journal. Undersøgelsen viser også at kvinder i gennemsnit bruger 15 til 20 timer om ugen på at se efter børnebørnene, to og en halv gang mere end mændene.

Fædre mister følingen med deres familie

Som i resten af verden er familiebåndene i Japan ikke hvad de har været. Avisen The Daily Yomiuri skrev for nylig at omkring 481.000 mænd i Japan er tvunget til at bo et andet sted end deres familie fordi de er blevet forflyttet på deres arbejdsplads. Dette tal er 15 procent højere end for fem år siden, og man forventer at det vil stige yderligere eftersom bolig- og skolemangelen fortsat er et stort problem. Avisen omtalte også en undersøgelse blandt skolesøgende børn der viste at 43 procent af de unge slet ikke taler med deres fædre. Et ret stort antal, 18,4 procent, taler ikke med deres mødre.

Familiestrukturen i Argentina ændret

Ifølge avisen Clarín fra Buenos Aires viser nye undersøgelser betydelige forandringer i strukturen og adfærdsmønsteret i de argentinske familier. Om idealfamilien — en stor, forenet familie der er sammen på fridage eller om aftenen og som spiser deres måltider sammen — skriver avisen: „Mange i dag vil sige at en sådan idealfamilie blot er et gammelt fotografi, et utopisk billede af en svunden tid.“ En statistik fra bogen La familia en la Argentina af Susana Torrado viser at antallet af eneforsørgerfamilier i Argentina, der nu tæller omkring 1.200.000, i det forgangne årti er steget med omkring 60 til 80 procent. Over 36 procent af alle fødsler er børn som er født uden for ægteskabet — en stigning på næsten 30 procent siden 1960. Et rundspørge blandt 20- til 34-årige viser desuden at en tredjedel af de adspurgte ikke mener at de ægteskabelige bånd skal vare hele livet.

Børns ordforråd

En undersøgelse i Italien viser at børn véd langt mere om den moderne verdens ubehagelige realiteter end de voksne går og tror. Et hold fra Italiens Nationale Forskningscenter har gennemlæst mere end 5000 stile skrevet af skolebørn i alderen fra seks til ti år. Ifølge avisen La Repubblica røbede en sammenligning af børnenes ordforråd på 6000 ord med læsestof som var skrevet af voksne, at den „nærmest uvirkelige, fredsommelige verden uden problemer“ de fik forelagt, „ikke narrede dem“. Avisen tilføjer: „De ved præcis hvad ’stoffer’, ’AIDS’ og ’voldtægt’ betyder.“ Forskerne siger at „den verden børn nedfælder på papir ser ud til at være mere udviklet og realistisk end det læsestof“ de voksne giver dem, bemærker avisen Corriere della Sera.

En ’gulerod’ foran folket

En evangelisk kirke i Maryland i USA fandt en ny metode til at lokke folk indenfor. En søndag for ikke så længe siden gav man de første 125 mennesker der kom til kirken hver 10 dollars. De skulle blot overvære gudstjenesten på 75 minutter som bestod i en sketch og i sang der blev akkompagneret af et „let-rock“-orkester. Ifølge nyhedsbureauet Associated Press udtalte en talsmand for kirken: „Mange mennesker siger at de ikke går i kirke fordi kirkerne altid vil have penge. Vi tænkte som så: ’Hvorfor ikke prøve noget nyt og i stedet give dem penge?’“ De fleste tog imod pengene, selv om mange hævdede at de senere gav kirken dem tilbage. Toogtredive beholdt pengene.

Gamle containere genbruges

I stedet for at skrotte store containere har et shippingfirma i Sydafrika fundet nogle nye anvendelsesmuligheder for dem når de er for medtagne til at transportere tunge ladninger. Hvis man sætter to af disse store metalkonstruktioner sammen, udgør de et stort klasseværelse. Naturligvis må man fjerne en side fra hver container og sætte vinduer og døre i de tilbageværende sider. Gamle containere kan også tjene som huse, butikker, klinikker og biblioteker. Ifølge bladet African Panorama ’ombyggede man i ét tilfælde 16 containere til 8 rummelige klasseværelser med plads til over 1000 elever’. Indtil videre er mere end 1000 containere blevet stillet til rådighed for det betrængte sydafrikanske samfund. Men firmaet der står bag er ved at løbe tør for gamle containere og beder om hjælp fra andre internationale shippingfirmaer som ligger inde med gamle containere.

Hjernesvind

Hvis man i årenes løb indtager for meget alkohol og fedt, vil det ikke alene gøre én lasket men også få hjernen til at svinde ind, viser en undersøgelse foretaget af en forskergruppe på Akita-universitetets lægevidenskabelige fakultet i Japan. I de forgangne syv år har gruppen undersøgt 960 mennesker der får foretaget MRI (magnetic resonanse imaging: billeder ved magnetisk resonans), og har opdaget at 58 procent af dem der er afhængige af alkohol, har udviklet hjernesvind. Blandt dem der led af hyperlipidæmi, for højt fedtindhold i blodet, viste 41 procent af dem i fyrrerne og halvtredserne, og 55 procent af dem over 60 år, tegn på hjernesvind. I skarp kontrast til disse tal viste kun 4 procent af den øvrige gruppe, der hverken var afhængige af alkohol eller led af hyperlipidæmi, tegn på hjernesvind. Symptomer på sløvsind blev desuden observeret blandt 80 procent af dem der havde hjernesvind, skriver avisen Yomiuri Shimbun. Lektor Ikuo Naemura fra forskergruppen giver dette råd: „Hjernesvind udvikler sig langsomt men sikkert. Det er vigtigt at være mådeholden med alkohol og begrænse sit forbrug af fedtholdig mad.“