Vi betragter verden
Håb for dem der stammer
En mor i Australien der som barn havde været generet af sin stammen, blev meget ked af det da hun hørte sit eget barn begynde at stamme i en tidlig alder. Hun deltog derfor i et projekt som talepædagoger på et hospital i Sydney og på Sydney-universitetet i New South Wales i fællesskab har udviklet. Hemmeligheden bag deres gode resultater ligger tilsyneladende i at behandle børnene så tidligt som muligt. Mange forældre udskyder en behandling af problemet, ud fra den misforståede betragtning at barnet vil vokse fra det. Avisen The Sydney Morning Herald skriver at projektet „har givet meget fine resultater og for første gang stiller i udsigt at de der stammer måske kan blive fuldstændig helbredt“. Avisen bemærker at det kun tager pædagogerne omkring ti timer at behandle børn, men flere hundrede timer at behandle teenagere og voksne. Hertil skal så lægges de timer forældrene bruger derhjemme. „Da man fulgte den igangværende undersøgelse op, havde ingen af de 43 børn som var blevet behandlet da de var mellem to og fem år, fået tilbagefald efter et til seks år fra sidste behandling,“ skriver avisen.
Religiøs turisme en ’god forretning’
„Den religiøse turisme er stigende både i Italien og i [resten af] verden,“ skriver La Repubblica. Eksperter skønner at årsopgørelsen for 1994 vil „slå alle tidligere rekorder“ med 35-37 millioner besøgende alene i Italiens katolske religiøse bygninger. Ifølge avisen skyldes Italiens succes at der står „30.000 kirker opført som værende af kunstnerisk værdi, 1500 helligdomme, 700 stiftsmuseer, og i snesevis af munkeklostre, abbedier og nonneklostre“. Den religiøse turisme er blevet en „forretning“ med en omsætning på over fire billioner lire (15 milliarder kroner). Avisen tilføjer: „Men også i andre lande oplever den religiøse turisme et fortryllende øjeblik.“
Stigning i antallet af spiseforstyrrelser
Hvorfor er der flere og flere som lider af bulimi og anoreksi? Det skyldes følelsesmæssige konflikter der fremkalder dyb bekymring i en verden der virker „skræmmende og kaotisk“, skriver det sydafrikanske tidsskrift Your Family. Årsagerne til deres bekymringer er indviklede, som for eksempel misbrug, at skulle leve op til forældrenes høje forventninger, og forældrenes skilsmisse. Ph.d. Danie le Grange, medlem af Den Nationale Komité for Spiseforstyrrelser, siger at mange også bliver ofre for disse sygdomme fordi de studerer modeblade og går på slankekure i et sygeligt forsøg på at tabe sig eller fordi de tillægger sig kaotiske spisevaner. Kvinder i alderen 18-22 år er de mest udsatte, men der har været tilfælde hvor nogle på kun 8 år har søgt professionel hjælp. Man kan med godt resultat behandle ofrene hvis blot de selv ønsker det, siger ph.d. le Grange, og bemærker at „fuldstændig helbredelse er mulig“. Statistikker viser imidlertid at hele 18 procent af dem der bukker under for spiseforstyrrelser dør.
Delhis forsvundne personer
Over 10.000 personer bliver hvert år rapporteret savnet i Indiens hovedstad, Delhi. Og kun en tredjedel af disse bliver fundet igen. Halvtreds procent er børn under 18 år, og dobbelt så mange mænd som kvinder forsvinder. Ifølge avisen The Times of India havner i tusindvis af småpiger på bordeller. Drenge tvinges af kriminelle bander til at tigge eller til at arbejde på små restauranter i mange timer hver dag til en ussel løn.
Jehovas Vidner i Cuba
Jehovas Vidner i Cuba har fået større frihed til at tjene Gud. Blandt andet kan de nu forkynde den gode nyhed om Riget i større målestok. Deres arbejde er ikke officielt anerkendt og lovfæstet, men de har fået bemyndigelse til at disponere over deres forhenværende afdelingskontor, og de har på det seneste kunnet forsamles mere frit — endog til små stævner. De har også fået tilladelse til at trykke blade. Fyldt med glæde og begejstring over den vending der er sket, fortsætter Jehovas vidner deres bestræbelser for at udbrede det håb Bibelen giver.
Antarktis — engang varm og grøn
En gruppe forskere fra Australien og De Forenede Stater har fundet fossiler af „blade, træ og pollen sammen med mos og insektæg . . . kun 500 kilometer fra Sydpolen, hvilket tyder på et klima der har været 20-25 grader varmere end i dag,“ skriver avisen The Australian. Opdagelsen af billeæg bekræfter at klimaet har været varmt nok til at der kunne leve insekter. Desuden har vandet ikke kunnet fryse til og vækstperioden må have været så lang at planterne har kunnet blomstre og kaste frø. Rapporten tilføjer at der i samme periode har vokset planter i Tasmania (delstat i Det Australske Statsforbund; øgruppe syd for Australien) som i dag ikke vokser længere sydpå end i det centrale New South Wales, mindre end 1600 kilometer nord for Tasmania. Dette er en indirekte bekræftelse på at området engang har haft et varmere klima.
Radial keratotomi føres up to date
Radial keratotomi, et kendt kirurgisk indgreb til at korrigere nærsynethed (hvor fjerne genstande står uskarpt), bliver hvert år foretaget på over en kvart million patienter i De Forenede Stater. I over 30 procent af tilfældene er det nødvendigt med endnu et indgreb for at finindstille synet. I en tiårig undersøgelse, der er sponsoreret af Det Nationale Øjeninstitut, er det nu blevet slået fast „at metoden er rimelig sikker og effektiv, men at den kan resultere i at man hurtigere mister evnen til at se ting på nært hold,“ skriver The New York Times. En grundig undersøgelse af indgrebets bivirkninger har åbenbaret en følge man ikke tidligere har kendt meget til: gradvise forandringer i øjet der bevirker at ting på nært hold efterhånden ses uklart. Dette svagere syn er blevet konstateret hos 43 procent af dem der har fået foretaget indgrebet. Hos nogle kan det tilskrives den normale ældningsproces, men hos andre „synes det at skyldes proceduren ved radial keratotomi, der lader til at fremkalde forandringen i en tidlig alder,“ skriver artiklen. „Folk må være indstillet på at der stadig er uløste spørgsmål,“ siger dr. Peter J. McDonnell, som leder undersøgelsen. „Der er ingen garanti for et perfekt syn.“
Hjælp til allergikere
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen lider 20 procent af verdens befolkning af en eller anden form for allergi, skriver det brasilianske tidsskrift Globo Ciência. „Alt tyder på at allergi er en civilisationssygdom,“ siger immunologen Júlio Croce. „I luften findes der mere end ti tusind skadelige stoffer.“ Ud over de kendte årsager, som for eksempel mider og forurening, er der stress, et overdrevent medicinforbrug, og kemiske produkter benyttet i madvarer, kosmetik og drikkevarer. Selv overdreven fysisk udfoldelse kan fremkalde eller forværre astma. Men hvis folk lærer at trække vejret rigtigt „kan motion hjælpe til at mindske anfaldenes styrke og hyppighed,“ siger dr. Croce. Allergikere bør holde deres soveværelse rent og lufte godt ud og undgå kontakt med husdyr, som for eksempel hunde, katte eller fugle, samt parfumer og andre stærktlugtende stoffer. De bør også undgå pludselige temperaturforandringer, rygning og alkoholiske drikke og kun tage lægeordineret medicin.
Bureaukratisk tågetale tydes i Japan
Når bureaukrater i Tokyo siger: „Vi takker for Deres værdifulde råd,“ eller: „Vi vil vende tilbage til Deres forslag,“ betyder det at der sandsynligvis ikke vil ske mere end det. På samme måde tyder det heller ikke på at løfter om „at overveje det grundigt“ eller „at betragte det fra forskellige synsvinkler“ vil udvirke nogen synlige resultater. „Vi vil se på Deres forslag“ betyder som regel at intet vil ændre sig i nær fremtid. Løfter om at „overveje“ er lidt mere positive end at „se på“, og „nøje overveje“ betyder at en idé måske endda bliver ført ud i livet. Som svar på borgernes klager over at de ikke har „nogen klar idé om hvorvidt kommunen er for eller imod“ deres fremsatte forslag, gav en ældre bureaukrat sig derfor til at forklare de udtryk der almindeligvis benyttes når bystyret i Tokyo holder møder, skriver The Daily Yomiuri. Ifølge avisen skyldes denne tågetale at „bureaukraterne er bange for at mødets tilstedeværende vil tabe ansigt hvis de uden omsvøb får afvist deres forslag“.
Medicin i skraldespanden
Ifølge et tysk sygeforsikringsselskab er mængden af den medicin der sælges eller lægeordineres i Tyskland så høj at hver mand, hver kvinde og hvert barn kan tage 1250 piller om dagen. Hvad gør folk med alle disse produkter? Et enormt antal bliver ikke benyttet men smidt ud, skriver Süddeutsche Zeitung. „Vi har ikke råd til at der år efter år smides medicin ud for millioner,“ klager formanden for en sammenslutning af sygeforsikringsselskaber. De har foreslået at lægerne og medicinalindustrien giver patienterne mere detaljerede oplysninger om den medicin de modtager, og at de gives på et „forståeligt tysk“.