Vi betragter verden
Religionsfriheden stadfæstet
Den 8. marts 1996 afgjorde Japans Højesteret at Kobes Kommunale Industrielle og Tekniske Højskole havde overtrådt loven ved at bortvise et Jehovas vidne ved navn Kunihito Kobayashi fordi han nægtede at deltage i kampsportstræning, skriver Tokyoavisen The Daily Yomiuri. Hermed afviste Japans højeste retsinstans den appelsag som skolen havde rejst, og skabte samtidig præcedens for fremtidige sager. (Yderligere detaljer findes i Vågn op! for 8. oktober 1995.) Retten fandt at elevens grund til ikke at ville deltage i kendo (japansk fægtning) „var velunderbygget og nøje forbundet med selve essensen“ af hans tro. Retten karakteriserede Kobayashi som „en fremragende elev“ og fastslog at skolen burde have tilbudt ham en anden form for gymnastikundervisning end kendo.
Ateismens fremmarch
Ifølge kardinal Joachim Meisner ’går ateismen frem med syvmileskridt’ i Tyskland. Hvad kommunismen måske har sat til rent økonomisk, ser den ud til at have vundet ind ideologisk, bemærker Meisner. Han siger: „Denne udvikling synes at have bredt sig fra de nye forbundsstater [i den tidligere kommunistiske del] til de gamle forbundsstater [i den vestlige del].“ Ifølge avisen Weser Kurier tilhører cirka 70 procent af de 16 millioner indbyggere i det tidligere Østtyskland ikke nogen kirke. Rapporten fortsætter: „Hvis kirken ikke har mod til at gå offensivt til værks i forbindelse med at forkynde den sandhed den har fået åbenbaret, kan den lige så godt give op på forhånd.“
Må jeg be’ om insekterne!
De fleste gyser sikkert ved tanken om at skulle spise insekter for at blive nogle lidelser kvit. Dette gælder imidlertid ikke alle. Tidsskriftet Asiaweek beretter om en urterestaurant (Imperial Herbal Restaurant) i Singapore der serverer retter bestående af blandt andet myrer og skorpioner, hvilket efter sigende skulle være både nærende og helbredende. Indehaveren af restauranten, fru Tee Eng Wang-Lee, siger at myrer er gode mod gigt, mens giften fra skorpioner menes at lindre migræne og få nerverne til at falde til ro. Man anvender også andre former for insektmedicin, såsom tørrede larver mod smerter, cikadelarver mod luft i maven, forkølelsessår og mæslinger, og tørrede gedehamsebo mod parasitter. Hvordan smager disse smådyr? Myrer har en skarp, eddikelignende smag, og skorpioner er seje at tygge. Fru Wang-Lee siger: „Man skal vænne sig til smagen.“ — Velbekomme!
Slå bremserne i!
Flere og flere lider af en eller anden form for stress. Ellen McGrath, der er psykolog og spalteredaktør ved det amerikanske blad Health, giver nogle få gode råd i forbindelse med at hindre udbrændthed som følge af stress.
■ Hold en pause, stop op: Gå en tur på ti minutter, eller tag fem minutters dybe indåndinger i ro og mag. Sæt et kvarter af ved dagens begyndelse og slutning til læsning eller eftertanke.
■ Få styr på tingene: Omgiv dig med noget der får dig til at smile — billeder, blomster eller souvenirs. Hav en god arbejdsplan, og giv dig tilstrækkelig tid til at klare de nødvendige ting.
■ Spis sundt: Arbejd ikke til du er ved at dø af sult, og stil dig ikke til tåls med junkfood, uanset hvor travlt du har. Hyppige måltider bestående hovedsagelig af frugt og grøntsager vil hjælpe dig til at undgå træthed.
■ Hold dig i bevægelse: Når man motionerer energisk, reduceres stressniveauet, og man bliver mere tilfreds og får bedre styr på tingene. Gør motion til noget fornøjeligt.
Forgiftningsfare i hjemmet
Små børn er i fare for at blive forgiftet i deres eget hjem. Det kan ske blot ved at de sluger en lille pille der ikke er beregnet til dem, advarer tidsskriftet FDA Consumer. Et lille barn kan ikke alene blive sygt af at sluge medicin, husholdningsmidler og alkoholiske drikkevarer, men endog dø af det. Sådanne ting bør derfor placeres uden for børns syns- og rækkevidde. Det der især giver anledning til bekymring, er overdoseringer af jerntilskud og børnevitaminer. „[Børnevitaminer] markedsføres så de ligner slik eller tegneseriefigurer, og opfattes derfor ikke som medicin,“ forklarer dr. George Rodgers fra Det Regionale Giftcenter i Kentucky i USA. Eksperter tilråder at man straks ringer til sin læge (eller på 112) hvis man bemærker usædvanlige symptomer hos sit barn, såsom unormale øjenbevægelser, overdrevent søvnbehov, eller hvis man finder et åbent pilleglas. Følg nøje lægens råd.
Læsning — „en langsom død“?
Ifølge Foreningen for Mindre Forlag i Italien viser en undersøgelse at 80 procent af alle italienere „sidste år ikke havde åbnet en bog, og hvis de havde, kunne de ikke engang huske titlen på bogen eller forfatterens navn“. Traditionelt set påvirkes italienernes adfærd, handlinger og liv mere af billeder, deriblandt af fjernsynet, end af læsestof, bemærker Romavisen La Repubblica. „Italienerne læser ikke, og de føler ikke at de går glip af noget af betydning,“ oplyser avisen. Undersøgelsen viser også at mange italienere forbinder læsning med „en manglende evne til at opdyrke gode venskaber“ og at ’lidenskaben går fløjten’. De der ikke læser, „er overbeviste om at læsning er tidsspilde“, at det kun ’er noget for gamle mennesker’, eller at det snarere er „en langsom død“.
Nødopkald
En landsdækkende, afgiftsfri direkte linje for ulykkelige unge i Canada modtager daglig 4000 opkald, hvilket afslører „en modløshed som aldrig før,“ skriver avisen The Globe and Mail. Christine Simmons-Physick, der er leder af programmets rådgivningstjeneste, siger: „Den [økonomiske] forandring der finder sted i verden, skaber uvished blandt de voksne, hvilket smitter af på børnene.“ Cirka halvdelen af alle opkald drejer sig om menneskelige relationer, og pigerne står for 78 procent af opkaldene. Piger har lettere ved at spørge om hjælp end drenge. De unge ringer fordi det giver dem mulighed for at få deres problemer taget alvorligt af en voksen, bemærker Simmons-Physick. Forældre og andre voksne har ofte „en tendens til at affeje børns problemer som noget der vil gå over. ’De vil vokse sig fra det,’ siger de.“ Hun tilføjer: „Hvis man giver udtryk for en sådan holdning, kan man være sikker på at de ikke kommer og beder om hjælp en anden gang.“
Sommerfugle er gode navigatører
Hvert år i marts navigerer sværme af monarksommerfugle cirka 800 kilometer over åbent hav, idet de trækker bort fra Mexico og over til et mindre sted ved Louisianas kyst i USA. Sommerfuglene fortsætter derefter nordpå, nogle så langt væk som til Canada. Den følgende oktober vender deres efterkommere i 5. led tilbage til Mexico ad samme rute. Men hvordan kan de finde vej med en hjerne på størrelse med et knappenålshoved? Det er stadig et mysterium. Ifølge avisen Enterprise-Record, der udkommer i Chico i Californien, mener sommerfugleeksperten dr. Gary Noel Ross at insekterne muligvis styres af magnetisme. Men det store spørgsmål er: Hvordan går flyveplanen over tilbageturen til Mexico i arv til fem generationer? „Det hele er så indviklet at det overstiger ens forstand,“ siger dr. Ross.
Fare ved nyt tøj
I Frankrig, England og Thailand advarer man ifølge tidsskriftet Asiaweek mod de farer som kemikalier der bruges i tøjfremstilling, udgør. Formaldehyd, der er et kraftigt virkende konserveringsmiddel i farvestoffer, findes i meget tøj, og det menes at fremkalde hudirritationer, øjenproblemer og åndedrætsbesvær. Hvis man ifølge rapporten ikke sørger for god ventilation og tør luft i tekstilfabrikkerne, bringer man måske tekstilarbejderne i fare. For at undgå mulige gener rådes forbrugere til at vaske alt nyt tøj inden de tager det på.
Kriminalitet og Ruslands teenagere
I Sankt Petersborg i Rusland bliver „unge kriminelle mere brutale og begår flere overlagte forbrydelser,“ skriver avisen The St. Petersburg Press. I 1995 blev en 13-årig dreng i en byskole for eksempel bundet og slået til døde umiddelbart efter den årlige eksamen. Forældre og lærere er så bekymrede over voldshandlingerne i skolen at de har oprettet et særligt grundkursus i „overlevelsesteknik“, heri indbefattet et kursus for piger der hedder „Lægehjælp for begyndere“. Ved et lærerseminar i forbindelse med kurset kom det frem at 25 procent af alle piger i byen fra 11-årsalderen og opefter var af den opfattelse at prostitution er en integreret del af russernes liv. Desuden oplyser bladet Populi fra FN’s Befolkningsfond at antallet af aborter blandt piger fra 17-årsalderen og nedefter menes at være fordoblet de sidste fem år.