Vi betragter verden
Dør-til-dør-metoden
Madridavisen El País skriver at katolske præster og biskopper befinder sig i en krise. Mange af dem forlader modløse præsteskabet eller søger førtidspension. Blandt årsagerne nævnes ensomheden ved tvungent cølibat. Biskopperne er også bekymrede over andre religiøse gruppers vækst. Ifølge El País har en kardinal foreslået at præstestuderende lærer „dør-til-dør-metoden og går fra hus til hus ligesom Jehovas vidner, for at overbevise folk om den katolske tros sandhed“. Kardinalen tilføjer at både Jesus og Paulus foretog hus-til-hus-forkyndelse.
Farligt indeklima
Det er veldokumenteret at dårligt indeklima kan give helbredsgener. (Se Vågn op! for 8. december 1988, side 30.) Men hvordan påviser man at indeklimaet er dårligt før folk begynder at blive syge? To professorer ved Dartmouth-universitetet mener at man kan gøre det ved hjælp af planter. De hævder at farlige stoffer gør planter syge før mennesker, og at planterne således kan fungere som en slags alarmsystem. En del planter begynder at vokse unormalt eller deres blade begynder at krølle eller visne når de udsættes for de samme kemiske stoffer som giver mennesker hovedpine eller forårsager svimmelhed. Professorerne tilføjer desuden at planter er langt billigere end måleinstrumenter.
Fra geværskæfter til boldtræer
I 1990 bebudede den sydafrikanske regering at den ville skære drastisk i sit forsvarsbudget, skriver Financial Mail. Det sydafrikanske dagblad tilføjer at „militæranalytikere spår at næste års militærbudget vil blive beskåret med mindst en milliard rand [2,3 milliarder kroner] yderligere.“ For at overleve har våbenindustrien indgået samarbejdsaftaler med erhvervsvirksomheder. En våbenfabrik „har justeret sine maskiner til fremstilling af geværskæfter sådan at de nu kan producere kricketbat af fineste kvalitet,“ rapporterer avisen The Star, der udkommer i Johannesburg. Battene til Sydafrikas populære sommersport er blevet afprøvet og godkendt af en topkricketspiller.
Sommerfugle på retur
Europa har 380 registrerede sommerfuglearter, hvoraf en tredjedel er rent europæiske. En artikel i The European påpeger at „de næsten alle . . . er gået drastisk ned i antal og at adskillige er truet med udryddelse“. Værst står det til i lande som Holland, Tyskland, Schweiz og Storbritannien. Hvad skyldes problemet? Væksten i landbrugsproduktionen, især under Fællesmarkedet, er sket på bekostning af miljøet. Opdyrkning af græsarealer, dræning af moser, brug af pesticider, sløjfning af levende hegn og overgræsning af enge har skabt problemet.
Ungdomskriminalitet
Ifølge The Daily Yomiuri viser en undersøgelse foretaget af det japanske justitsministerium at „57,4 procent af alle der bliver forhørt eller arresteret, er unge mennesker“. De unge kriminelles alder er i de sidste ti år faldet støt. Avisen tilføjer at „en undersøgelse har vist at mere end 70 procent af lovovertræderne begik deres første kriminelle handling i 13-15-årsalderen. De fleste der har været anholdt to eller flere gange begik deres første lovovertrædelse før de fyldte 10.“ Det fremgår endvidere af undersøgelsen at det store flertal af de kriminelle unge i Japan har fået en mangelfuld opdragelse. De kommer fra familier hvor man „tydeligt mangler evnen til at kommunikere på en fornuftig måde“.
Mongolsk bibel
Mongolsktalende har nu adgang til dele af Bibelen på deres modersmål. Efter 18 års arbejde har den britiske videnskabsmand John Gibbens fuldført sin oversættelse af De Kristne Græske Skrifter. Ifølge Asia Magazine siger John Gibbens at „mongolsk er det sidste officielle nationalsprog i verden som får Det Nye Testamente“. Tidsskriftet fortæller at „der menes at være mindre end en håndfuld af de 2,2 millioner mennesker i Folkerepublikken Mongoliet“ der tror på Bibelen. Et britisk bibelselskab melder dog om en stigende interesse for Bibelen som verdensklassiker betragtet.
Katolsk splittelse
Ifølge den franske avis Le Figaro har en landsdækkende opinionsundersøgelse afsløret at 57 procent af de franske katolikker er uenige med kirken i dens syn på moral. Tres procent af de adspurgte mener ikke at kirken bør opstille regler angående ægteskabelig troskab, fødselskontrol, abort og kunstig befrugtning. Undersøgelsen viser at hele 69 procent af de franske katolikker principielt finder sex før ægteskabet i orden. Desuden er 49 procent imod præstecølibatet, og 51 procent siger at der også bør være kvindelige præster. Interessant nok mener kun 8 procent at den katolske kirke stadig er loyal mod Jesu Kristi lære.
Sataniske ritualer
„Der indløber stadig flere, uhyggeligt enslydende, rapporter om sataniske ritualer, noget man længe har vægret sig ved at tro på,“ skriver den canadiske avis The Globe and Mail. Ritualerne omfatter seksuelt misbrug, kannibalisme og menneskeofringer. Det siges at ofrene har været nogle af de 50.000 vagabonder og hjemløse der hvert år meldes savnet i Nordamerika. Der har også været forlydender om at man har avlet børn specielt til sådanne ofringer. The Globe and Mail tilføjer at „hen ved 2000 personer i Canada er stået offentligt frem og har fortalt at de er blevet misbrugt inden for satankulten“. For at kunne bekæmpe dette problem bliver politifolk nogle steder i Canada orienteret om satanisme. Myndighederne er bekymrede over „satandyrkelsens tiltrækning på unge mennesker“.
Sundt fedt
En undersøgelse viser at der forekommer færre hjertesygdomme blandt Japans kystboere end i befolkningen inde i landet. Hvorfor? Asiaweek meddeler at en fiskerig kost „menes at mindske risikoen for flere almindelige koronarlidelser“. Især laks og ørred har et højt indhold af en flerumættet fedtsyre kaldet omega-3. Det menes at denne type fedt kan sænke niveauet af triglycerider og mindske „blodets ’viskositet’ — dets ’sejhed’, der kan udvirke blokade af kranspulsårerne,“ bemærker tidsskriftet Asiaweek. Nogle mener at omega-3 tilmed forebygger lidelser som ledbetændelse, brystkræft, nyreproblemer og migræne.
Den største trædræber
Ifølge Münchenavisen Süddeutsche Zeitung står det sløjt til med de tyske skove. Omkring 56 procent af Tysklands skovareal siges at være beskadiget. Fyrretræerne er værst ramt, hvilket kan få alvorlige konsekvenser i kuperede områder hvor de dybe rødder er med til at forhindre sneskred og jorderosion. Süddeutsche Zeitung bemærker at den høje koncentration af udstødningsgas i Tyskland „har fået miljøfolk til at opfordre forbundsregeringen til at gribe ind over for ’den største trædræber’ — bilen“.
Hjemmeundervisning
Flere hundrede tusind forældre i USA foretrækker at undervise deres børn selv frem for at sende dem i skole. The New York Times oplyser at op mod en halv million børn bliver undervist i hjemmet, blandt andet fordi forældrene er bekymrede „over stofmisbruget og kriminaliteten på de offentlige skoler og lærerkræfternes forringelse“. Ifølge Times hævder pædagoger at børnene derved bliver „overladt til deres velmenende men ukvalificerede forældre“. En talskvinde for Den Nationale Hjemmeskoleforening indrømmer at „hjemmeundervisning ikke er for alle og enhver“, men tilføjer at „det er den offentlige skole heller ikke“.
Domkirker i forfald
Skønt Den Engelske Statskirke er Storbritanniens næststørste jordbesidder, har kirken problemer med at vedligeholde sine mange domkirker. Ifølge Manchesteravisen Guardian Weekly „tyder noget på at offentligheden er ved at være træt efter i årevis at have punget ud til disse forfaldne men smukke bygninger“. Nogle talsmænd for kirken har foreslået at man åbner restauranter i kirkens ejendomme eller udvider de eksisterende gaveboder. I York har man fordoblet lejen for lokale boder. Disse initiativer har imidlertid mødt modstand fra kirkens ledere. Men dr. Robert Runcie, forhenværende ærkebiskop af Canterbury, har for nylig skrevet et brev til den britiske regering hvori han bad om økonomisk støtte til kirken. Ved domkirken i Ely har man fundet på en enklere løsning: Man tager entré.