Vi betragter verden
Misbrug af receptpligtig medicin
Melbourneavisen Herald Sun fra det australske territorium Victoria skriver at „australiernes årlige medicinudgifter andrager 3 milliarder dollars, og flere og flere bliver afhængige af receptpligtige smertestillende midler“. Territoriets sundhedsminister har advarende sagt: „Misbrug af receptpligtig medicin griber snigende om sig, og det kan forgifte helbred og livsværdier i lige så høj grad som ulovlig narkotika.“ Han udtrykte også bekymring over forlydender om at flere og flere turnerer fra læge til læge for at samle recepter. Nogle pulveriserer tabletter, opløser dem og sprøjter blandingen ind i blodbanen. Ifølge én undersøgelse er antallet af medicinmisbrugere steget fra 3 procent i 1993 til 12 procent i 1995.
Uskyldige ofre i Rwanda
Under blodbadet i Rwanda for få år siden blev hundredtusinder af kvinder voldtaget, og nogle blev endda holdt som sexslaver. I mange tilfælde blev kvinderne voldtaget af de selv samme mænd som brutalt havde myrdet deres ægtemænd og andre familiemedlemmer. Omkring 35 procent af voldtægtsofrene blev gravide. Nogle tyede til abort eller ombragte barnet; andre forlod barnet eller bortadopterede det. „Efter forsigtige skøn findes der i Rwanda mellem 2000 og 5000 uønskede børn der er født som følge af voldtægt under borgerkrigen,“ oplyser The New York Times. Mange af enkerne og deres børn bliver behandlet som pariaer. Avisen bemærker at „mange kvinder har været ude af stand til at finde sig en ny mand eller begynde på en frisk“. Nogle mødre opfatter barnet som en uafladelig påmindelse om skammen og om deres familiemedlemmers voldelige død. På grund af disse traumer har nogle mødre svært ved at knytte sig til deres børn.
Fodproblemer
Det Tyske Lægeråds sundhedstjeneste vurderer at halvdelen af alle tyskere har fodproblemer. „Mange forsømmer fodplejen eller mishandler deres fødder med for småt eller usundt fodtøj,“ oplyser avisen Nassauische Neue Presse. Hvis man går meget i højhælede eller for små sko, kan det fremkalde smerter i knæ, hofter eller ryg. Forekomsten af fodsvamp er også stigende, men kan ifølge rådets anvisninger forebygges ved at man „skyller sæberester grundigt af og tørrer tåmellemrummene omhyggeligt“.
Hæmningsløs købelyst
I Irland er uimodståelig trang til indkøb „nu blevet anerkendt som vanedannende og regnes på linje med alkohol- og narkotikamisbrug, spillelidenskab og spiseforstyrrelser for en alvorlig og behandlingskrævende tvangsneurose,“ oplyser avisen The Irish Times. Nogle bruger små formuer på at købe noget de ikke har brug for. I artiklen hedder det: „Det behagelige gys ved at købe masser af tøj stimulerer udskillelsen af dopamin og serotonin, som fremkalder en følelse af velvære.“ Men ligesom ved narkomani bliver ’rusen’ sværere og sværere at fremkalde.
„En hær af små tv-kiggere“
Et rundspørge blandt 21.000 italienske familier har vist at det store flertal af børnene er tv-narkomaner. Avisen La Repubblica skriver at „en hær af små tv-kiggere“ allerede fra etårsalderen er i stand til at håndtere en fjernbetjening. Over fire millioner italienske børn mellem tre og ti klæber nærmest tryllebundet til skærmen i gennemsnitlig over to og en halv time daglig. Eksperter i mentalhygiejne er bekymrede over at mange børn allerede i seks- til ottemånedersalderen er opslugt af tv-kiggeri.
Kvinder og selvmord
„Af de 4500 årlige selvmord i Storbritannien begås fem gange så mange af mænd som af kvinder,“ oplyser Londonavisen The Times. Men blandt unge kvinder mellem 15 og 24 er selvmordstallet steget drastisk i de seneste fire år. En professor ved Southamptons universitet giver sit bud på en medvirkende årsag: „Unge kvinder ønsker at udmærke sig på arbejdspladsen og samtidig leve op til familieansvaret. Unge middelklassemødre ansætter babysittere for at fortsætte karrieren, men bliver triste og skyldbetyngede fordi deres følelser byder dem at være mødre, mens deres hjerne byder dem at være på arbejdsmarkedet og tjene penge.“ Professoren mener at det er ophobet stress der driver flere til selvmord.
„Globalt epicentrum“ for aids
Indien bliver sammenlignet med „et lyntog i fuld fart på vej ind i en hvirvelstorm“ idet landet hastigt er ved at blive „globalt epicentrum for en af de værste plager der nogen sinde har hjemsøgt menneskeheden,“ hedder det i konklusionen af en aids-undersøgelse foretaget af Thames Valley University i London. Og dr. Peter Piot, der er chef for FN’s aids-program, oplyste ved den 11. internationale aids-konference at Indien med ét er blevet rekordindehaver af hiv-smittede — over 3 millioner ud af en befolkning på 950 millioner. Ifølge avisen Indian Express viser en undersøgelse at 10 procent af de over 223 millioner seksuelt aktive indiske mænd jævnlig opsøger prostituerede. Og når en kvinde fra dette miljø i storbyerne får konstateret hiv, bliver hun i regelen sendt tilbage til sin hjemlandsby, hvor kombinationen af uvidenhed om sygdommen og dårligere behandlingsmuligheder får smitten til at sprede sig i lyntempo. Det anslås at landet i år 2000 vil have fem til otte millioner hiv-positive og mindst en million tilfælde af aids i udbrud.
Sportsskader
● „Mountainbiking breder sig som en steppebrand, og sportens udøvere fylder hospitalerne,“ beretter den canadiske avis Vancouver Sun. Det oplyses at antallet af mountainbikere i USA mellem 1987 og 1994 steg med 512 procent, fra 1,5 millioner til 9,2 millioner. Mange begyndere der vover sig ud på for vanskelige veje og stier, bliver slynget af cyklen og pådrager sig ikke blot snitsår og hudafskrabninger, men også læsioner på ankler, håndled, skuldre og kraveben. Kvæstelserne er sjældent livsfarlige, men kan have langtidsfølger. Idrætslægen dr. Rui Avelar mener at brud på en af de otte små håndledsknogler let overses på røntgenbilleder, og han advarer: „Hvis man falder på strakt hånd, skal man tage det alvorligt,“ da man risikerer slidgigt og kroniske skader i håndleddet.
● „I Tyskland forekommer der årligt mellem 1,2 og 1,5 millioner idrætsskader,“ oplyser Süddeutsche Zeitung. Medicinere ved Bochums universitet har analyseret 85.000 fritids- og sportsskader i et forsøg på at opstille nøjagtige og detaljerede data om dem. Fodboldspillere tegner sig for næsten halvdelen af samtlige skader; men i forhold til antallet af udøvere i forskellige sportsgrene indtræffer der ifølge forskerne lige mange skader ved fodbold, håndbold og basketball. Cirka hver tredje sportsskade går ud over anklen. Næst på listen følger knæskader med en femtedel.
Pas på E. coli O157:H7
På verdensplan har colibakterier (Escherichia coli) af en ondartet stamme forvoldt et voksende antal tilfælde af fødemiddelforgiftning, siger The New York Times advarende og skriver: „Antallet af bakterier der kan agere bærere af giftstoffet, stiger, og det samme gør antallet af infektioner og dødsfald.“ Bakteriestammen, den såkaldte type O157:H7, vakte først opmærksomhed som skadevolder i 1982. Siden er den ved en genetisk forandring blevet i stand til at danne shigatoksin, som fremkalder shigellose. Hvis patienter med denne diarréform ikke hurtigt kommer under behandling, kan der opstå blødninger og nyreskader, eventuelt med døden til følge. I 1993 var der i det nordvestlige USA 4 der døde, og 700 som blev syge af at spise ugennemstegte hamburgere hos en populær burgerkæde. I de senere år er der også forekommet udbrud i Afrika, Australien, Europa og Japan. Alene i USA forårsager E. coli O157:H7 måske 20.000 sygdomstilfælde og mellem 250 og 500 dødsfald årligt. The New York Times råder forbrugerne til at tage den forholdsregel at gennemstege kød, især fars, så det opnår en indre temperatur på mindst 70 grader celsius.