Vi betragter verden
Aids og udviklingen i verden
Samfundsudviklingen i verden er på grund af aids sat 1,3 år tilbage, oplyser en nylig rapport fra FN’s Udviklingsprogram. Det er gået hårdest ud over visse afrikanske lande. Zambia er for eksempel sat mere end ti år tilbage i samfundsudvikling; Tanzania otte år; Rwanda syv år; og Den Centralafrikanske Republik over seks år. Også vores middellevetid er blevet reduceret som følge af aids. I Nordamerika og Europa er aids den hyppigste dødsårsag blandt voksne under 45 år. Hver dag bliver 6000 personer i verden smittet med hiv, hvilket svarer til 1 hvert 15. sekund. Over 85 procent af dem der dør af aids, er mellem 20 og 45 år.
Læsefærdighed og beskæftigelse
„Mellem 56 og 64 procent af alle arbejdsløse canadiere har svært ved at læse og skrive,“ viser en rapport fra Canadas Statistik ifølge avisen The Vancouver Sun. I 1995 foretog man en undersøgelse af canadieres læse- og skrivefærdigheder på områderne tal, normalprosa og fagtekst, og den afslørede at hele 36 procent af de adspurgte havde problemer med alle tre kategorier. Ifølge avisen synes der at være flest læse- og skrivehæmmede inden for de ’gamle’ erhverv, såsom landbrug, minedrift, fabrikation og bygningshåndværk. Eftersom der er en faldende beskæftigelse inden for disse fag, er det særlig hårdt for arbejdere med læse- og skrivehandicap når de rammes af afskedigelser. John O’Leary, der er formand for en læse- og skriveforening, har sagt: „De der i 1996 næsten ikke kan læse og skrive, har stærkt forringede personlige og faglige muligheder.“
Allergi over for kakerlakker
Ifølge helsebladet University of California at Berkeley Wellness Letter anslås det at mellem 10 og 15 millioner amerikanere lider af kakerlakallergi. Hos en allergisk person kan kakerlakker fremkalde symptomer som „hudirritation, høsnue eller astma“. Publikationen siger at „op til 80 procent af alle astmatiske børn er overfølsomme over for kakerlakker“. Kakerlakker er ikke nødvendigvis et tegn på et snavset køkken. Selv „det reneste køkken kan huse dem,“ oplyser publikationen. Det skønnes at for hver kakerlak man opdager, kravler der op til 1000 kakerlakker rundt i ens hjem som man ikke har fået øje på. På blot ét år kan et kakerlakpar blive til cirka 100.000 nye kakerlakker.
Flere fattige
I hele verden lever nu cirka 1,3 milliarder mennesker, eller næsten en fjerdedel af verdens befolkning, i yderste fattigdom, hvilket vil sige at de har en indtjening på mindre end 2200 kroner om året. De fleste fattige bor i udviklingslandene og har ofte ikke mulighed for at få tilstrækkeligt med mad, rent vand, sundhedspleje, passende husly, uddannelse og beskæftigelse. I de fleste tilfælde bliver de ikke tillagt særlig stor værdi i de samfund de lever i, og de står magtesløse over for deres situation. Ifølge FN’s Udviklingsprogram bliver der knap 25 millioner flere fattige i verden om året.
Stofmisbrug i Europa
En ny europæisk organisation hvis mål er at følge med i hvordan forskellige stoffer bliver brugt og misbrugt, har for nylig udgivet sin første årsrapport. Ifølge den franske avis Le Monde afslører organisationens undersøgelser at der er „mellem en halv og en hel million“ heroinmisbrugere i EU. Heroinmisbruget synes at være stabilt eller endda for nedadgående i større europæiske byer, mens det modsatte er tilfældet i mindre byer. Cannabisprodukter som hash og marihuana er stadig de stoffer der oftest bliver benyttet i Europa. Eksperter på området er bekymrede over den voksende interesse for de såkaldte cocktails, hvor man blander stoffer, medicin og alkohol. I Nordeuropa bliver stoffer som amfetamin, ecstasy (et metamfetaminderivat) og lsd mere og mere populære blandt unge.
„Slankemaniens tyranni“
Under overskriften „Bekæmp slankemaniens tyranni“ skrev avisen The Irish Times: „Et stort antal teenagepiger udvikler anæmi som følge af diætgriller.“ Læger er meget bekymrede over denne udvikling. Modebranchen klandres „for at sætte sit ødelæggende præg på letpåvirkelige unge mennesker“. I artiklen blev det nævnt at en almindelig fotomodel for en generation siden vejede 8 procent mindre end gennemsnitskvinden. I dag drejer det sig om en forskel på hele 23 procent. Ifølge avisen „er det højeste mode at være radmager, og den ekstremt slanke person, der er bleg, ung og anoretisk, . . . er blevet vore dages norm“. Mange unge piger ligger under for denne norm, og i deres slankeiver vælger de en kost der berøver dem livsvigtige næringsstoffer som jern, proteiner og vitaminer.
Uventet interesse for Bibelen
„En halv million eksemplarer af Det Nye Testamente på dansk [en oversættelse af De Kristne Græske Skrifter] er blevet uddelt gratis til cirka 98 procent af alle husstande i København,“ oplyser nyhedsbrevet ENI Bulletin. I 1996 var København udnævnt til Europæisk Kulturby, og bibeluddelingen var en del af Kulturby 96-arrangementet. Mange havde regnet med at mellem 10 og 20 procent af de københavnske husstande ville sige nej tak til gaven. Men ifølge Morten Aagaard, der er generalsekretær i Det Danske Bibelselskab, afviste „kun én eller to procent af husstandene“ at modtage tilbudet. En lignende uddeling er planlagt i 1998 i Stockholm.
En ven for livet
Et rundspørge viser at ni ud af ti tyskere mener at de har en ven for livet, skriver avisen Nassauische Neue Presse. Selskabet for Empirisk Socialforskning har foretaget dette rundspørge blandt 1000 tyskere mellem 16 og 60 år. Kommunikation og ærlighed blev betragtet som nogle af de faktorer som indgår i et varigt venskab. Næsten alle adspurgte var enige om at et sådant venskab ville gå fløjten hvis man var illoyal eller brød tilliden. Ifølge avisen „forventer kun 16 procent at en god ven låner en penge i en nødsituation“. På den anden side mener en stor procentdel at det er af afgørende betydning at have en ven ved sin side i tilfælde af sygdom.
Spis frugt hver dag
I bladet British Medical Journal har man offentliggjort en 17-årig undersøgelse af 11.000 mennesker der viser at det at spise frisk frugt hver dag nedsætter risikoen for hjertesygdomme. Blandt dem som spiste frisk frugt hver dag, døde der 24 procent færre af hjertesygdomme og 32 procent færre af slagtilfælde. Blandt dem der ikke spiste frugt så ofte, var der 21 procent flere dødsfald. I visse befolkningsgrupper vil en kostplan der ikke indeholder frisk frugt, måske medvirke til flere tilfælde af karsygdomme som slagtilfælde og hjertesygdomme, siger et hold af engelske og spanske forskere. Forskerne anbefaler nu at man mindst fem gange om dagen spiser frugt og grøntsager. Hvis det ikke er muligt at skaffe frisk frugt og grøntsager, kan man have stor gavn af at tilberede frosne varer, skriver bladet.
Pasning af demente patienter
„Varm havregrød, stille musik og de helt rette omgivelser er ikke nye medicinske påhit, men en nyskabelse inden for ældreomsorgen,“ oplyser den canadiske avis The Globe and Mail. Man kan mindske forvirring og ængstelse hos sine patienter ved at bespise og bade dem på en enklere måde — som også er billigere. Som eksempel nævner avisen at man ved at servere hver ret for sig ved måltiderne kan skåne patienten for at skulle tage stilling til hvad han skal spise først, hvilket ofte er en frustrerende beslutning for en der lider af demens. Villigheden til at tage disse nye metoder i brug har endda medvirket til en betydelig reduktion i patienternes brug af medicin der påvirker stemningslejet.
Farligere end rygning?
Ifølge Canadas Statistik „er det at have en stillesiddende tilværelse mere end dobbelt så farligt for helbredet som cigaretrygning,“ skriver avisen The Medical Post. Cirka syv millioner canadiere vil sandsynligvis få alvorlige helbredsproblemer og lide en for tidlig død på grund af tobaksrygning, hvorimod mellem 14 og 17 millioner er udsat for en lignende sundhedsrisiko som følge af mangel på motion. Mange nævner at de ikke føler sig motiverede, og at de hverken har tid eller energi til at motionere regelmæssigt. De der fører et stillesiddende liv, foretrækker ofte at spise fed mad frem for frugt og grøntsager. „Målet er at opnå en optimal styrkelse af hjertet ved at få folk til at motionere mindst en halv time hver anden dag ved moderat eller højere tempo,“ siger avisen.